¿Con qué frecuencia debe ver su perro al veterinario?
"Mi perro parece estar bien. ¿Por qué debería llevarlo al veterinario?" Es una de las suposiciones más comunes y costosas al tener una mascota. Un perro puede parecer completamente normal y aun así estar desarrollando un problema que un examen de rutina detectaría temprano, aunque es barato y fácil de tratar en lugar de costoso y grave. Los controles veterinarios periódicos son un mantenimiento preventivo, no sólo una respuesta a las crisis. Aquí hay un cronograma sensato para un perro sano por etapa de la vida, además de las señales que anulan cualquier cronograma y significan que debes ir ahora.
Empiece incluso antes de tener el perro
La primera visita más inteligente ocurre antes de traer un cachorro a casa. Consultar a un veterinario, o al menos comprender el calendario de vacunación y salud recomendado, antes de adquirir un perro evita muchos problemas. Una vez que tengas al cachorro, llévalo al veterinario lo antes posible para que le realice un primer examen exhaustivo, de modo que su programa de atención médica comience a tiempo.
Cachorros: visitas frecuentes en el primer año
Los cachorros necesitan la mayor atención veterinaria. La primera visita al veterinario suele realizarse entre las cinco y seis semanas de edad, porque es cuando comienza la serie de vacunas, y esas visitas continúan a intervalos durante aproximadamente dieciséis semanas mientras el cachorro trabaja con sus vacunas principales. Además de las vacunas, estas primeras visitas cubren la desparasitación, los primeros exámenes físicos, el microchip y una conversación sobre esterilización o castración. El primer año está lleno de citas por una buena razón: es cuando se sientan las bases de una salud para toda la vida. Mantenga las fechas en un libro de registro sanitario de mascotas para que nada se escape.
Perros adultos sanos: al menos una vez al año
Para un perro adulto sano, un examen de bienestar anual es la base estándar; muchos veterinarios históricamente lo plantearon como un control cada varios meses, pero como mínimo una vez al año. El veterinario pesa al perro, escucha el corazón y los pulmones, revisa los dientes, los ojos, los oídos, la piel y las articulaciones, actualiza las vacunas según corresponda y analiza la prevención de parásitos. La cuestión es que un examen práctico anual detecta las cosas que no se pueden ver en casa: una enfermedad dental temprana, un soplo cardíaco, un bulto, un aumento de peso, los inicios de la artritis. Ninguno de estos se anuncia por sí solo; el examen es cómo se encuentran mientras aún son fáciles de administrar.
Perros mayores: dos veces al año
Los perros mayores se benefician de controles más frecuentes, normalmente cada seis meses. La edad conlleva un mayor riesgo de artritis, cambios en los órganos, enfermedades dentales y tumores, y como los perros envejecen más rápido que nosotros, muchas cosas pueden desarrollarse en doce meses. Las visitas dos veces al año, a menudo con análisis de sangre para controlar la función renal y hepática, detectan tempranamente las afecciones relacionadas con la edad, cuando son más manejables. La visita adicional al año es una de las cosas más amables que puedes hacer por un perro anciano. Un apoyo cama ortopédica para perros y cualquier cuidado de las articulaciones recomendado por un veterinario también vale la pena en esta etapa.
Casos especiales: embarazo y accidentes
Un par de situaciones cambian el cálculo. Una perra preñada no debe estresarse con viajes de larga distancia para controles de rutina; consulte a su veterinario por teléfono siempre que sea posible y minimice los viajes innecesarios, mientras recibe la orientación adecuada sobre su salud y nutrición. Y cualquier accidente anula todos los horarios: si un perro es golpeado, se cae o se lesiona durante un viaje o una actividad normal, debe ir al veterinario o al hospital de emergencia de inmediato, incluso si parece estar bien: las lesiones internas no siempre son visibles.
Los signos que significan "vete ahora"
Ningún horario reemplaza el cuidado de tu perro. Cualquiera que sea su rutina, haga que examinen a su perro de inmediato si nota algo anormal: pérdida de apetito, vómitos o diarrea persistentes, letargo, dificultad para respirar, pérdida repentina de peso, cojera, un nuevo bulto, cambios en la forma de beber o orinar, o cualquier cambio marcado en el comportamiento. "Parece que no se encuentra bien" es siempre una buena razón. El horario de rutina es el piso, no el techo, y confiar en lo que observa día a día es la mejor herramienta de diagnóstico que tiene su perro.
Gestionar el coste y obtener más de cada visita
La atención veterinaria no es barata y el costo es la verdadera razón por la que muchos propietarios se saltan los controles, por lo que vale la pena planificarlos en lugar de evitarlos. Dos herramientas ayudan a distribuir el gasto: seguro para mascotas, que cubre enfermedades y accidentes inesperados (es mejor contratarlo mientras el perro es joven y saludable, antes de que las condiciones se vuelvan "preexistentes"), y planes de bienestar, que muchas clínicas ofrecen para combinar exámenes de rutina, vacunas y prevención de parásitos en un pago mensual predecible. También funciona reservar una pequeña cantidad mensual en un fondo exclusivo. Elijas lo que elijas, las matemáticas favorecen la prevención: un examen de rutina que detecta una enfermedad dental o un bulto temprano cuesta una fracción del tratamiento de la versión avanzada. También puede obtener más de cada visita si viene preparado: mantenga un libro de registro sanitario de mascotas con las fechas de vacunación y cualquier cambio que haya notado, traiga una lista de preguntas y anote cualquier cambio en el apetito, el peso, el consumo de alcohol o el comportamiento desde la última vez. Un propietario bien preparado convierte un chequeo de rutina en una revisión de salud genuinamente exhaustiva.
Lo que me saltaría
Evite asumir que "sin síntomas" significa "saludable"; muchas afecciones permanecen silenciosas hasta que un examen de rutina las encuentra. Evite estirar a un perro mayor a visitas una vez al año; dos veces es el estándar por una buena razón. Evite estresar a una perra preñada con viajes largos e innecesarios. Y nunca omita una visita inmediata después de un accidente, incluso si el perro parece estar bien.
la respuesta honesta
Un perro sano necesita al veterinario con frecuencia cuando es cachorro (durante la serie de vacunas del primer año), al menos una vez al año cuando es adulto y dos veces al año cuando es mayor, con visitas inmediatas en caso de accidentes o cualquier cosa que parezca mal. Las revisiones son mantenimiento preventivo que detectan problemas silenciosos a tiempo, cuando son baratos y fáciles de solucionar. Cumpla con el horario, vigile atentamente a su perro entre visitas y dedicará mucho menos tiempo (y dinero) a emergencias en el futuro.
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