Comment choisir une nourriture pour chien (ce que le sac ne vous dira pas)
Je suis resté dans le rayon des animaux de compagnie plus longtemps que je ne voudrais l'admettre, tenant deux sacs coûtant des montants très différents et faisant des promesses presque identiques. Après assez de cela, plus un vétérinaire qui m'a finalement donné la version pure, j'ai arrêté de faire mes courses par le devant du sac. Voici comment je choisis réellement maintenant – et les choses que j'ai appris à ignorer.
Lisez le verso, pas le recto
Le devant du sac est une publicité. « Premium », « holistique », « naturel », « ancestral » : aucun de ces mots n'est réglementé d'une manière qui signifie quoi que ce soit. Retournez-le. La liste des ingrédients est classée par poids avant la cuisson, donc une viande nommée (poulet, agneau, saumon) en haut est un bon signe. Ce que je veux voir, c'est d'abord une véritable source de protéines et une source de graisse clairement nommée, et non une parade de termes vagues.
La ligne qui compte le plus est la déclaration de l'AAFCO, généralement en petits caractères à côté du guide d'alimentation. Il vous indique si l'aliment est « complet et équilibré » et pour quelle étape de la vie, et si cela a été prouvé par des essais alimentaires ou simplement formulé pour atteindre des chiffres sur papier. Les essais d'alimentation constituent la barre la plus élevée. Si un nourriture pour chien ne porte pas du tout cette déclaration, je l'ai remise – il pourrait s'agir d'une garniture ou d'une friandise se faisant passer pour un repas.
Adaptez la nourriture à votre vrai chien
L’étape de la vie n’est pas ici une simple affaire de marketing ; c'est la seule variable sur laquelle je ne ferai aucun compromis. Un chiot en pleine croissance a besoin d'un nourriture pour chiot avec le bon équilibre calcium-phosphore – faites une erreur sur un chiot de grande race et vous risquez de réels problèmes articulaires. Un chien plus âgé qui ralentit fait mieux sur un nourriture pour chien senior avec des calories ajustées. Et si votre chien a un excès de poids (la plupart des chiens le sont, y compris le mien pendant une année embarrassante), un nourriture pour chien pour la gestion du poids De plus, un portionnement honnête bat toute allégation miracle.
La taille compte aussi, mais moins que ne le suggèrent les sacs. Les croquettes de petite race sont véritablement plus petites pour que les chiens jouets puissent les mâcher ; les formules pour grandes races modifient le calcium et le soutien des articulations. Au-delà de cela, les aliments « spécifiques à la race » sont principalement un moyen de facturer plus cher. Si votre chien a l'estomac sensible ou des démangeaisons cutanées, un ingrédient limité nourriture pour chien sans céréales vaut la peine d'être essayé - mais parlez-en d'abord à votre vétérinaire, car le sans céréales a été associé à des problèmes cardiaques chez certains chiens et ne constitue pas la mise à niveau automatique sous laquelle il est commercialisé.
Faites le calcul du prix par jour
Le prix autocollant sur le sac ne sert à rien en soi. Ce qui m'importe, c'est le coût journalier, qui dépend de la densité calorique et de la quantité réelle de nourriture que mon chien a besoin de manger. Un sac plus cher contenant plus de calories par tasse peut revenir moins cher par jour qu'un aliment bon marché et riche en aliments que vous devez servir en portions énormes. Je prends le prix du sac, le divise par le nombre de jours qu'il dure avec la portion réelle de mon chien et je compare cela. Il réorganise rapidement les étagères.
Le stockage affecte également les coûts. Achetez la taille que vous finirez dans environ un mois – les graisses rancissent et un sac de 40 livres à moitié mangé dans un garage humide est de l’argent gaspillé. Je décante dans une boîte hermétique récipient de stockage de nourriture pour chien avec une cuillère pour que les portions restent honnêtes et que la nourriture reste fraîche.
Humide, sec ou les deux
La nourriture sèche est pratique, moins chère par calorie et plus facile à conserver. La nourriture humide contient plus d'humidité (bonne pour les chiens qui ne boivent pas assez), est plus savoureuse et est plus facile pour les vieilles dents. Une boule de nourriture humide pour chien mélangé à des croquettes est une voie médiane raisonnable, et c'est ainsi que j'ai fait manger à nouveau une personne âgée difficile. Les aliments frais et fraîchement cuisinés sur abonnement sont vraiment bons mais chers ; traitez-les comme un choix privilégié et non comme une nécessité. Quoi que vous choisissiez, changez lentement sur une semaine ou vous nettoyerez le sol.
Ce que je sauterais
Évitez de choisir en utilisant les mots à la mode sur le devant du sac : « qualité humaine » et « régime ancestral » ne sont pas des promesses réglementées. Ignorez les aliments sans céréales par défaut ; c'est juste pour certains chiens et une taxe de commercialisation pour la plupart. Évitez les formules « spécifiques à la race », sauf si votre vétérinaire a une raison. Évitez les sacs géants que vous ne pouvez pas terminer en un mois. Et évitez d'accumuler des extras - un suppléments pour chiens Ce régime n'a de sens que lorsque votre vétérinaire identifie un besoin spécifique, car un aliment complet et équilibré couvre déjà un chien en bonne santé.
La version honnête
Choisir de la nourriture pour chien ne consiste pas à trouver la marque parfaite sur laquelle Internet ne jure que. Il s'agit de quelques étapes peu glamour : lire le panneau arrière, confirmer la déclaration de l'AAFCO, faire correspondre l'étape de vie, faire le calcul du coût par jour et effectuer une transition lentement. Faites-les correctement et presque tous les aliments réputés serviront bien votre chien. Le devant du sac est un théâtre : l'énergie, le pelage et les selles de votre chien au cours des prochaines semaines sont le véritable examen.
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