Come addestrare un pugile: canalizzare l'energia, l'intelligenza e la lealtà
Il Boxer è uno dei grandi cani di famiglia: giocoso fino al punto di sembrare clownesco, pieno di energia e così leale che una volta che un Boxer decide che sei la sua persona, quel legame è per tutta la vita. Ma un Boxer non è assolutamente un cane a cui puoi lasciare crescere se stesso. Sono molto intelligenti, il che va in entrambe le direzioni: li rende veloci nell'imparare e veloci nel capire come ottenere la propria strada. Aggiungi la loro corporatura potente e il viso dall'aspetto serio, e un Boxer non addestrato diventa esattamente il cane che gli estranei temono erroneamente. Addestrato bene, è il contrario: un goffo gentile e devoto alla ricerca del giro. Ecco come arrivarci.
Comprendi la razza con cui lavori
Innanzitutto, lasciamo perdere il mito: i pugili non sono aggressivi per natura. Le persone lo presumono dalla loro statura e dalla reputazione di cane da guardia, ma i Boxer sono tra i cani più giocosi che ci siano: preferiscono arrampicarsi sulle tue ginocchia per una coccola piuttosto che minacciare qualcuno. Il loro lavoro tradizionale è la guardia e lo faranno, ma il loro temperamento predefinito è amichevole e affettuoso. L'"aggressione" temuta dalle persone appare solo in un Boxer che non è stato adeguatamente addestrato e socializzato. Il tuo compito è incanalare un cane fondamentalmente bonario, energico e intelligente, non sopprimerne uno pericoloso.
Inizia presto – da sei settimane
L'addestramento del pugile dovrebbe iniziare da giovane, a partire dalle sei settimane circa. A questa età non stai impartendo comandi tanto quanto gettando le basi: socializza il cucciolo, gioca con lui e insegnagli in brevi, emozionanti raffiche. I pugili rispondono al divertimento: trasforma l'allenamento in un gioco e il cervello intelligente che può frustrarti diventa la tua più grande risorsa. Mantieni le sessioni brevi e allegre, ricompensa generosamente con dolcetti di allenamento, e le prime lezioni restano. Un giovane Boxer a cui viene insegnato con energia ed entusiasmo non vedrà l'ora di allenarsi.
La socializzazione è l'evento principale
Se c'è una cosa a cui dare priorità con un Boxer, è la socializzazione. I boxer possono essere meravigliosamente amichevoli, ma lo diventano attraverso l’esposizione deliberata, mettendosi a proprio agio con altri cani, estranei, bambini e ambienti affollati. Il percorso migliore è strutturato corso di addestramento dei cuccioli, dove il tuo Boxer impara insieme ad altri cani e si abitua a lavorare in mezzo alle distrazioni. Un Boxer ben socializzato è fiducioso e gentile; uno sottosocializzato è reattivo e più difficile da gestire. Non trattarlo come un optional: fa la differenza tra il cane di famiglia che dovrebbe essere la razza e un branco stressante.
La fase di dominanza: sii un leader calmo e fermo
Aspettatevi un punto di svolta tra le tredici e le sedici settimane. Questo è il momento in cui un Boxer mette alla prova i confini: stroncare, ignorare i comandi e in generale verificare se sei davvero al comando. È un normale comportamento adolescenziale, ma il modo in cui rispondi modella il cane adulto. Sii un leader forte e calmo: non tollerare il comportamento invadente, ma non affrontarlo nemmeno con rabbia o durezza (che danneggia la fiducia e raramente funziona su un cane intelligente e sensibile). Rimani coerente, applica le regole ogni volta e chiarisci pazientemente che i morsi e la sfida non portano da nessuna parte. A cliccatore di cani per un feedback preciso ed equo e una routine costante ti accompagnano durante questa fase.
Pazienza con un genio testardo
Il problema dell'addestramento di un cane intelligente è questo: a volte ti guarderà dritto negli occhi, capirà appieno il comando e deciderà che semplicemente non può essere disturbato. Quella testardaggine fa parte del pacchetto. La risposta è non intensificare mai la situazione: è pazienza e coerenza. Chiedi ancora, con calma; premiare il rispetto; non lasciare mai che la sfida "vinca" arrendendosi. Poiché i Boxer sono intelligenti, imparano velocemente una volta che accettano la tua coerenza: la stessa intelligenza che li rende testardi li rende studenti eccellenti quando ti sei guadagnato la loro collaborazione.
Brucia l'energia
Nessun piano di allenamento sopravvive ad un Boxer senza sbocco per la sua energia. Si tratta di cani atletici e giocherelloni che necessitano di un sostanziale esercizio quotidiano e di gioco: senza di essi, l'intelligenza e l'energia si trasformano in distruzione e dispetto. Lunghe passeggiate, gioco vigoroso e una rotazione di giocattoli per cani durevoli mantenere un Boxer fisicamente soddisfatto e molto più ricettivo all'allenamento. Un Boxer stanco è un Boxer addestrabile e ben educato.
Le tre classiche sfide di Boxer e le soluzioni
La maggior parte dei proprietari di Boxer si imbatte nella stessa manciata di comportamenti, tutti derivanti dall'esuberanza della razza piuttosto che dalla meschinità. Saltando è quello più importante: i pugili salutano le persone con tutto il corpo. La soluzione è la coerenza da parte di tutti: allontanarsi e ignorare completamente il cane finché tutte e quattro le zampe non sono a terra, quindi premiare i saluti calmi; qualsiasi membro della famiglia o visitatore che accarezza un Boxer che salta annulla l'addestramento. Bocca e mordicchiare, soprattutto nell'adolescenza, è il gioco che necessita di essere riorientato: grida o interrompi il gioco nell'istante in cui i denti toccano la pelle e offri un giocattolo da masticare durevole come obiettivo accettabile, in modo che il cane impari che le mani non servono per masticare. Tirare al comando è prevedibile in un cane così forte e desideroso: smetti di camminare nel momento in cui il guinzaglio diventa teso, quindi tirare non porterà mai il cane dove vuole andare, e un Pettorina per cani senza trazione ti dà il controllo senza soffocare un petto potente. Nessuno di questi è vizio; sono un cane entusiasta che non ha ancora imparato le regole. Risposte calme, ripetute e coerenti risolvono tutti e tre i problemi.
Quello che salterei
Evita di dare per scontato che un Boxer sia aggressivo: è un problema di addestramento o non addestramento, non un difetto di razza. Evita metodi duri e basati sulla punizione; si ritorcono contro questa razza sensibile e intelligente. Evita di lesinare sulla socializzazione, la parte più importante. E non saltare l'esercizio: un Boxer poco allenato non è addestrabile.
La risposta onesta
Addestrare un Boxer significa lavorare con un cane intelligente, energico e profondamente leale che ha bisogno di una guida precoce, divertente e coerente per diventare il gentile compagno di famiglia per cui è stato costruito. Inizia a sei settimane, fai della socializzazione la priorità, conduci con calma e fermezza la fase di test adolescenziale, rimani paziente con la vena ostinata e brucia quell'energia ogni giorno. Mettiti al lavoro e un Boxer ti ricompenserà con una delle amicizie più devote e gioiose che un cane possa offrire.
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