Segni di malattia nei cani: a cosa prestare attenzione
I cani non possono dirci quando non si sentono bene, quindi riconoscere i segni di malattia è una delle responsabilità più importanti di un proprietario di cane. Individuare tempestivamente un problema di salute spesso rende molto più semplice ed economico il trattamento – e talvolta salva una vita – mentre ignorarne i segnali può far sì che il problema diventi serio. I segnali di cattiva salute sono gli indicatori più importanti del benessere del tuo cane, quindi imparare a leggerli e sapere quando giustificano una visita veterinaria è essenziale. Ecco a cosa prestare attenzione. (In caso di dubbio, il tuo veterinario è sempre la persona giusta da consultare: questo ti aiuta a sapere quando effettuare quella chiamata.)
Cambiamenti nell'appetito e nel bere
Uno dei primi segnali che qualcosa non va è un cambiamento nel mangiare o nel bere. Un cane che perde improvvisamente l’appetito, rifiuta il cibo che normalmente ama o smette di mangiare per più di un giorno potrebbe non stare bene. Allo stesso modo, un marcato aumento o diminuzione del consumo di alcol può segnalare problemi di salute (la sete eccessiva, ad esempio, può indicare diverse condizioni). Poiché l'appetito e la sete sono comportamenti basilari e osservabili, i cambiamenti in essi sono spesso il primo indizio che il tuo cane non si sente bene. Presta attenzione ai normali schemi alimentari e di consumo del tuo cane in modo da notare quando cambiano e menzionare cambiamenti significativi o prolungati al tuo veterinario.
Vomito e diarrea
Il vomito occasionale e isolato – una o due volte – potrebbe non essere un grave segno di cattiva salute, poiché i cani a volte vomitano per motivi minori. Ma continuò o il vomito ripetuto è significativo e richiede attenzione. Lo stesso vale per la diarrea: può passare un caso occasionale, ma la diarrea persistente è una vera preoccupazione, soprattutto perché può portare a una pericolosa disidratazione. Fai attenzione alla presenza di sangue nel vomito o nelle feci, che è più grave. Disturbi digestivi frequenti o persistenti, in particolare combinati con letargia o perdita di appetito, sono un segnale che richiede di consultare il veterinario. Se continua, non liquidare il vomito o la diarrea persistenti come "qualcosa che hanno mangiato".
Secrezione nasale e cambiamenti nella respirazione
Il naso e la respirazione del tuo cane offrono indizi sulla salute. Lo scolo nasale continuo indica congestione e, se lo scolo è denso (anziché limpido e acquoso), può essere un segno di un problema più serio come una polmonite o un'infezione. Tosse, respiro sibilante, respiro affannoso o accelerato e ansimante eccessivo (non correlato al caldo o all'esercizio fisico) sono tutti segnali da prendere sul serio, poiché i problemi respiratori possono essere gravi. Qualsiasi difficoltà respiratoria è un motivo per consultare tempestivamente un veterinario. Monitorare il naso e la respirazione del tuo cane ti aiuta a contrarre malattie respiratorie, che possono progredire rapidamente se non trattate.
Prurito persistente, problemi cutanei e parassiti
Prurito e grattamento continui sono un segno comune che qualcosa non va nella pelle del tuo cane. Quando un cane ha un prurito persistente, esamina attentamente la sua pelle dividendo il pelo - specialmente nelle razze a pelo lungo, dove si nascondono problemi - e potresti scoprire pulci, zecche, pidocchi, arrossamenti, piaghe, perdita di pelo o eruzioni cutanee che non sono visibili a prima vista. I parassiti e le malattie della pelle causano un vero disagio e possono portare a problemi più grandi se non trattati. Controllare regolarmente la pelle di un cane che prude e affrontare ciò che trovi (con l'aiuto del tuo veterinario per qualsiasi cosa oltre il semplice controllo delle pulci), evita che le irritazioni minori diventino gravi. Non considerare il grattarsi persistente come una semplice abitudine.
Cambiamenti nell'energia e nel comportamento
Un cane malato spesso si comporta in modo diverso, quindi fai attenzione ai cambiamenti nell'energia e nel comportamento. Letargia insolita, riluttanza a muoversi o giocare, nascondersi, irrequietezza, piagnucolii o aggressività insolita (che può segnalare dolore) suggeriscono che il tuo cane potrebbe non stare bene. Un cane normalmente vivace che diventa chiuso e svogliato, o un cane calmo che diventa agitato, ti sta dicendo qualcosa. Poiché conosci la normale personalità ed energia del tuo cane, sei nella posizione migliore per notare questi cambiamenti. I cambiamenti comportamentali sono un segno importante, spesso precoce, di malattia o dolore, quindi fidati della tua sensazione che "qualcosa non va" e indagalo invece di respingerlo.
Segni fisici da verificare
Vale la pena monitorare diversi segni fisici. Controlla gli occhi del tuo cane (arrossamento, secrezione, opacità, strabismo), le orecchie (odore, secrezione, scuotimento della testa che suggeriscono un'infezione), le gengive (gengive pallide, molto rosse o blu sono preoccupanti) e il peso (perdita o aumento inspiegabili). Noduli e protuberanze, gonfiore, zoppia o rigidità, difficoltà a urinare o defecare e febbre meritano attenzione. A termometro per animali domestici ti consente di controllare la febbre a casa (la temperatura normale di un cane è più alta di quella di un essere umano). Passare periodicamente le mani sul cane e controllare queste aree ti aiuta a individuare tempestivamente i problemi: un rapido controllo sanitario a casa è un'abitudine preziosa.
Quando chiamare il veterinario
Sapere quando cercare cure veterinarie è il risultato pratico del riconoscimento dei segni di malattia. Chiama il tuo veterinario per: vomito o diarrea persistente, perdita di appetito che dura più di un giorno, difficoltà di respirazione, letargia significativa, segni di dolore, un nuovo nodulo, prurito persistente o problemi alla pelle, cambiamenti nella minzione o nel bere o qualsiasi sintomo grave o in peggioramento. Alcuni segni – difficoltà di respirazione, collasso, sospetto avvelenamento, grave sanguinamento, addome disteso e doloroso – sono emergenze che necessitano di cure immediate. In caso di dubbi è sempre meglio chiamare il veterinario e chiedere. Fidarsi di questi segnali e agire di conseguenza è il modo in cui proteggi la salute del tuo cane.
Quello che salterei
Evita di liquidare il vomito persistente o la diarrea come "qualcosa che hanno mangiato": i disturbi digestivi in corso richiedono attenzione. Evita di ignorare lo scolo nasale denso, che può segnalare una polmonite. Evita di considerare il prurito persistente come un'abitudine senza controllare la pelle per parassiti e problemi. E salta l'attesa per qualsiasi sintomo grave o in peggioramento: chiama il veterinario.
La risposta onesta
Poiché i cani non possono dirci quando sono malati, riconoscere i segni della malattia è un'abilità vitale del proprietario: osservare i cambiamenti nell'appetito e nel bere, vomito o diarrea persistenti, secrezione nasale e cambiamenti nella respirazione, prurito continuo e problemi della pelle, cambiamenti nell'energia e nel comportamento e segni fisici come febbre, noduli o gengive pallide. Conosci la normalità del tuo cane in modo da notare quando qualcosa cambia, esegui controlli sanitari periodici a casa e chiama il veterinario per qualsiasi problema persistente, grave o peggioramento. Affrontare precocemente una malattia spesso fa la differenza tra una soluzione semplice e un problema serio, quindi imparane i segnali e fidati di loro.
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