Sinais de doença em cães: o que observar
Os cães não podem nos dizer quando não estão se sentindo bem, portanto, reconhecer os sinais de doença é uma das responsabilidades mais importantes do dono de um cão. Detectar um problema de saúde precocemente muitas vezes torna o tratamento muito mais fácil e barato – e às vezes salva uma vida – enquanto ignorar os sinais pode tornar o problema grave. Os sinais de problemas de saúde são os indicadores mais importantes do bem-estar do seu cão, por isso é essencial aprender a lê-los e saber quando justificam uma visita ao veterinário. Aqui está o que observar. (Em caso de dúvida, seu veterinário é sempre a pessoa certa para consultar – isso ajuda você a saber quando fazer a ligação.)
Mudanças no apetite e na bebida
Um dos primeiros sinais de que algo está errado é uma mudança na alimentação ou na bebida. Um cão que perde repentinamente o apetite, recusa a comida que normalmente adora ou deixa de comer por mais de um dia pode não estar bem. Da mesma forma, um aumento ou diminuição acentuada no consumo de álcool pode sinalizar problemas de saúde (sede excessiva, por exemplo, pode indicar várias condições). Como o apetite e a sede são comportamentos básicos e observáveis, as mudanças neles costumam ser o primeiro indício de que seu cão não está se sentindo bem. Preste atenção aos padrões normais de alimentação e bebida do seu cão para perceber quando eles mudam e mencione mudanças significativas ou prolongadas ao seu veterinário.
Vômito e diarréia
Vômitos ocasionais e isolados – uma ou duas vezes – podem não ser um sinal sério de problemas de saúde, pois os cães às vezes vomitam por motivos menores. Mas continuação ou vômitos repetidos são significativos e merecem atenção. O mesmo se aplica à diarreia: uma situação pontual pode passar, mas a diarreia persistente é uma preocupação real, especialmente porque pode levar a uma desidratação perigosa. Fique atento a sangue no vômito ou nas fezes, o que é mais grave. Problemas digestivos frequentes ou contínuos, especialmente combinados com letargia ou perda de apetite, são um sinal para consultar o seu veterinário. Não descarte vômitos ou diarreia persistentes como "algo que eles comeram" se continuarem.
Corrimento nasal e alterações respiratórias
O nariz e a respiração do seu cão oferecem pistas de saúde. A secreção nasal contínua indica congestão e, se a secreção for espessa (em vez de clara e aquosa), pode ser sinal de um problema mais sério, como pneumonia ou infecção. Tosse, respiração ofegante, respiração difícil ou rápida e respiração ofegante excessiva (não relacionada ao calor ou exercício) são sinais que devem ser levados a sério, pois os problemas respiratórios podem ser graves. Qualquer dificuldade em respirar é motivo para consultar um veterinário imediatamente. Monitorar o nariz e a respiração do seu cão ajuda a contrair doenças respiratórias, que podem progredir rapidamente se não forem tratadas.
Coceira persistente, problemas de pele e parasitas
Coceira e arranhões contínuos são sinais comuns de que algo está errado com a pele do seu cão. Quando um cão coça persistentemente, examine atentamente sua pele separando o cabelo - especialmente em raças de pêlo comprido, onde os problemas se escondem - e você poderá descobrir pulgas, carrapatos, piolhos, vermelhidão, feridas, queda de cabelo ou erupções cutâneas que não são visíveis à primeira vista. Parasitas e doenças da pele causam desconforto real e podem levar a problemas maiores se não forem tratados. Verificar regularmente a pele de um cão com coceira e abordar o que encontrar (com a ajuda do seu veterinário para qualquer coisa além do simples controle de pulgas) evita que pequenas irritações se tornem graves. Não ignore os arranhões persistentes como apenas um hábito.
Mudanças na energia e no comportamento
Um cão doente geralmente age de maneira diferente, portanto, observe as mudanças na energia e no comportamento. Letargia incomum, relutância em se mover ou brincar, esconder-se, inquietação, choramingar ou agressão incomum (que pode sinalizar dor) sugerem que seu cão pode não estar bem. Um cão normalmente animado que fica retraído e apático, ou um cão calmo que fica agitado, está lhe dizendo algo. Como você conhece a personalidade e a energia normais do seu cão, você está em melhor posição para perceber essas mudanças. Mudanças comportamentais são um sinal importante, muitas vezes precoce, de doença ou dor, então confie na sua sensação de que "algo não está certo" e investigue-o em vez de descartá-lo.
Sinais físicos para verificar
Vários sinais físicos merecem monitoramento. Verifique os olhos do seu cão (vermelhidão, corrimento, turvação, estrabismo), orelhas (odor, corrimento, tremor de cabeça sugerindo infecção), gengivas (gengivas pálidas, muito vermelhas ou azuis são preocupantes) e peso (perda ou ganho inexplicável). Nódulos e inchaços, inchaço, claudicação ou rigidez, dificuldade para urinar ou defecar e febre merecem atenção. Um termômetro para animais de estimação permite verificar se há febre em casa (a temperatura normal de um cão é mais alta que a de um humano). Passar periodicamente as mãos sobre seu cão e verificar essas áreas ajuda a detectar problemas precocemente – uma rápida verificação de saúde em casa é um hábito valioso.
Quando ligar para o veterinário
Saber quando procurar atendimento veterinário é o resultado prático do reconhecimento dos sinais da doença. Ligue para o seu veterinário se: vômitos persistentes ou diarréia, perda de apetite que dura mais de um dia, dificuldade em respirar, letargia significativa, sinais de dor, um novo caroço, coceira persistente ou problemas de pele, alterações na micção ou na bebida, ou qualquer sintoma que seja grave ou piorar. Alguns sinais – dificuldade em respirar, colapso, suspeita de envenenamento, sangramento intenso, abdômen distendido e doloroso – são emergências que necessitam de cuidados imediatos. Na dúvida, é sempre melhor ligar para o veterinário e perguntar. Confiar nesses sinais e agir de acordo com eles é como você protege a saúde do seu cão.
O que eu pularia
Evite descartar vômitos persistentes ou diarreia como "algo que eles comeram" - problemas digestivos contínuos precisam de atenção. Ignore a secreção nasal espessa, que pode sinalizar pneumonia. Evite descartar a coceira persistente como um hábito sem verificar se há parasitas e problemas na pele. E pule a espera por qualquer sintoma grave ou agravamento – ligue para o seu veterinário.
A resposta honesta
Como os cães não conseguem nos dizer quando estão doentes, reconhecer os sinais de doença é uma habilidade vital do proprietário: observe mudanças no apetite e na bebida, vômitos ou diarréia persistentes, secreção nasal e alterações respiratórias, coceira contínua e problemas de pele, mudanças na energia e no comportamento e sinais físicos como febre, caroços ou gengivas pálidas. Conheça o normal do seu cão para perceber quando algo muda, faça exames de saúde domiciliares periódicos e ligue para o veterinário se houver algo persistente, grave ou piora. Contrair uma doença precocemente costuma ser a diferença entre uma solução fácil e um problema sério – portanto, aprenda os sinais e confie neles.
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