Quand les compléments alimentaires pour chiens en valent vraiment la peine (et quand ils ne le valent pas)
J'ai dépensé plus d'argent que je ne veux l'admettre en pots de poudre et en bouteilles de gélules qui promettaient de rendre mon chien en meilleure santé, et la plupart d'entre eux n'ont absolument rien fait.
L’allée des suppléments se nourrit de la culpabilité. Vous aimez votre chien, vous voulez bien faire avec lui, et il y a toujours un produit sur les étagères qui insiste sur le fait que ce que vous faites actuellement n'est pas suffisant. Je veux donc commencer par la vérité peu glamour qu’il m’a fallu des années pour accepter : si votre chien mange un aliment complet et équilibré provenant d’un fabricant qui emploie des nutritionnistes, il n’a probablement pas besoin d’un seul supplément. La nourriture est déjà formulée pour faire mouche. En ajouter davantage n’est pas de la générosité, c’est de l’ingérence.
Cela dit, « n’en a probablement pas besoin » n’est pas la même chose que « n’en a jamais besoin ». Il existe des situations réelles dans lesquelles un supplément gagne sa vie, et j’en ai vécu quelques-unes. Vous trouverez ci-dessous comment j’y réfléchis maintenant, après avoir dépensé de l’argent pour le reste.
Commencez par lire la nourriture, pas le supplément
Avant d’ajouter quoi que ce soit, je regarde ce qu’il y a déjà dans le bol. Un aliment bon marché avec une liste vague d'ingrédients à base de viande, de farine et de maïs est beaucoup plus susceptible de laisser des lacunes qu'un aliment bien formulé. Si la nourriture est le maillon faible, la solution honnête est une meilleure nourriture, et non une pile de pilules fixées sur de mauvaises fondations. Je préférerais consacrer le budget supplémentaire à la modernisation du nourriture complète pour chien plutôt que de le patcher.
Une petite habitude que j'ai prise : quelques fois par semaine, j'ajoute un œuf dur nature au repas de mon chien. C'est bon marché, c'est de la vraie nourriture, et cela ajoute tranquillement un peu de vitamine A et D sans que je prétende diriger un laboratoire. C'est à peu près le niveau de « complément » dont la plupart des chiens en bonne santé ont besoin.
Les suppléments qui ont réellement fait leur poids
Lorsque je cherche quelque chose, il s’agit généralement d’une liste restreinte. La glucosamine est celle à laquelle je fais le plus confiance, et j'en parlerai plus en détail ci-dessous. Au-delà de cela, l'huile de poisson pour les oméga-3 a fait une différence visible sur le pelage de mon chien plus âgé et, je suppose, sur ses matinées raides. Si vous cuisinez pour votre chien à la maison ou nourrissez un animal cru, c'est là que vous ciblez compléments alimentaires pour chiens commencent à avoir un véritable sens, car il est beaucoup plus facile de se tromper avec un régime fait maison qu'avec un régime en sachet.
Pour les vitamines B, je m'appuie d'abord sur l'alimentation : des céréales complètes, un peu de foie, des légumes verts, une cuillère de haricots. Les vitamines B soutiennent la peau et les muscles, et je préfère les apporter via quelque chose que mon chien reconnaîtrait comme un dîner. La vitamine E issue du germe de blé ou d'un peu d'huile végétale soutient le système immunitaire. La vitamine K, provenant des légumes-feuilles ou du poisson, joue un rôle dans la coagulation du sang. Rien de tout cela n’est exotique, et c’est là le point.
La glucosamine est celle que je garde avec moi
Si je devais défendre un seul complément, ce serait la glucosamine pour les articulations. Mon chien senior bougeait visiblement mieux dessus, le genre de différence que l'on peut voir par une matinée froide lorsqu'il décide que les escaliers sont à nouveau négociables. Il est largement étudié pour le soutien des articulations et l’arthrite, et c’est le seul produit que je n’ai pas regretté. Un décent supplément pour articulations de chien est, d'après mon expérience, un argent bien mieux dépensé qu'un autre multivitamine pour chien.
Je ne considère toujours pas cela comme de la magie. Je lui ai donné des semaines, j'ai observé un changement réel dans la façon dont il se comportait, et c'est seulement ensuite que j'ai décidé que cela restait dans la routine.
Les trucs qui peuvent vraiment blesser votre chien
C’est ici que la désinvolture devient dangereuse et que je veux être bruyant. Une alimentation humaine « saine » n’est pas automatiquement sûre. Un jour, je pensais que quelques raisins étaient un régal sans culpabilité et faible en calories. Les raisins et les raisins secs peuvent déclencher une insuffisance rénale chez les chiens, et des chiens en sont morts. Ce simple fait a modifié ma façon de penser à l'idée de donner à mon chien "un petit quelque chose de bien pour lui".
Le calcium est une autre surdose dont les gens ont de bonnes intentions. Oui, le calcium construit des os solides, mais une trop grande quantité, surtout chez un chiot de grande race, peut produire de gros os qui sont en réalité faibles. Plus n’est pas mieux. Plus est parfois un problème de développement que vous ne pouvez pas résoudre. La même prudence s’applique aux vitamines liposolubles, que le corps stocke plutôt que de les éliminer, de sorte que les excès s’accumulent.
Passez-le devant un vétérinaire avant qu'il ne soit mis dans le bol
Je sais que « demander à votre vétérinaire » ressemble à une échappatoire, mais en ce qui concerne les suppléments, c'est la différence entre aider et nuire. La dose est extrêmement importante et la bonne dose dépend du poids, de l'âge et de ce qu'il mange déjà de votre chien. Mon vétérinaire m'a dissuadé de prendre plus de suppléments que d'en prendre, ce qui m'a permis d'économiser de l'argent et des soucis.
Donc ma position honnête, de propriétaire à propriétaire : nourrir un nourriture pour chien de haute qualité vous avez effectivement examiné, ajoutez occasionnellement de la vraie nourriture supplémentaire, gardez de la glucosamine à portée de main si votre chien vieillit et traitez toutes les autres bouteilles sur l'étagère comme coupables jusqu'à ce que leur utilité soit prouvée. La plupart d’entre eux ne franchissent jamais ce bar. Ceux qui le font, vous pourrez les voir fonctionner et vous n’aurez pas besoin du marketing pour vous convaincre.
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