Quando valgono davvero gli integratori alimentari per cani (e quando non lo sono)
Ho speso più soldi di quanto voglia ammettere in barattoli di polvere e flaconi di capsule che promettevano di rendere il mio cane più sano, e la maggior parte di loro non ha fatto assolutamente nulla.
Il corridoio degli integratori è preda del senso di colpa. Ami il tuo cane, vuoi fare la cosa giusta per lui e c'è sempre un prodotto sullo scaffale che insiste sul fatto che qualunque cosa tu stia facendo attualmente non è abbastanza. Quindi voglio iniziare con la verità poco affascinante che ci ho messo anni ad accettare: se il tuo cane mangia un alimento completo e bilanciato da un produttore che impiega effettivamente nutrizionisti, probabilmente non ha bisogno di un singolo integratore. Il cibo è già formulato per colpire nel segno. Aggiungere altro non è generosità, è interferenza.
Detto questo, "probabilmente non ne avrà bisogno" non è la stessa cosa di "non ne avrà mai bisogno". Ci sono situazioni reali in cui un integratore guadagna il suo mantenimento, e ne ho vissute alcune. Di seguito è riportato il modo in cui la penso attualmente, dopo aver bruciato soldi per il resto.
Inizia leggendo il cibo, non l'integratore
Prima di aggiungere qualsiasi cosa, guardo cosa c'è già nella ciotola. Un cibo economico con un elenco vago di ingredienti a base di carne e mais ha molte più probabilità di lasciare lacune rispetto a uno ben formulato. Se il cibo è l’anello debole, la soluzione giusta è un cibo migliore, non una pila di pillole imbullonate su cattive fondamenta. Preferirei spendere il budget aggiuntivo per aggiornare il cibo completo per cani piuttosto che patcharlo.
Una piccola abitudine che ho preso: un paio di volte alla settimana aggiungerò un semplice uovo sodo al pasto del mio cane. Costa poco, è vero cibo e aggiunge silenziosamente un po' di vitamina A e D senza che io finga di gestire un laboratorio. Si tratta del livello di "integrazione" di cui la maggior parte dei cani sani ha bisogno.
Gli integratori che hanno effettivamente fatto la loro parte
Quando cerco qualcosa, tende a far parte di un breve elenco. La glucosamina è quella di cui mi fido di più e ne parlerò più avanti. Oltre a ciò, l'olio di pesce per gli omega-3 ha fatto una differenza visibile nel pelo del mio cane più anziano e, sospetto, nelle sue mattine rigide. Se cucini per il tuo cane a casa o dai da mangiare a cibi crudi, è lì che prendi di mira integratori alimentari per cani iniziare ad avere davvero senso, perché una dieta fatta in casa è molto più facile da sbagliare rispetto a una dieta confezionata.
Per le vitamine del gruppo B mi appoggio innanzitutto al cibo: cereali integrali, un po' di fegato, verdure verdi, un cucchiaio di fagioli. Le vitamine del gruppo B supportano la pelle e i muscoli e preferirei fornirle attraverso qualcosa che il mio cane riconoscerebbe come cena. La vitamina E dal germe di grano o un po' di olio vegetale sostiene il sistema immunitario. La vitamina K, contenuta nelle verdure a foglia verde o nel pesce, contribuisce alla coagulazione del sangue. Niente di tutto questo è esotico, e questo è il punto.
La glucosamina è quella che tengo in giro
Se dovessi difendere un unico integratore, sarebbe la glucosamina per le articolazioni. Il mio cane anziano si è mosso notevolmente meglio, il tipo di differenza che puoi vedere in una fredda mattina quando decide che le scale sono di nuovo percorribili. È ampiamente studiato per il supporto articolare e l'artrite ed è l'unico prodotto di cui non mi sono pentito. Un decente integratore per articolazioni del cane sono, secondo la mia esperienza, soldi spesi molto meglio di altri multivitaminico per cani.
Ancora non la considero magica. Gli ho dedicato settimane, ho osservato un effettivo cambiamento nel modo in cui si comportava e solo allora ho deciso che sarebbe rimasto nella routine.
Le cose che possono davvero ferire il tuo cane
È qui che la disinvoltura diventa pericolosa e dove voglio essere forte. Il cibo umano “sano” non è automaticamente sicuro. Una volta pensavo che un po' d'uva fosse uno spuntino ipocalorico e senza sensi di colpa. L'uva e l'uvetta possono provocare insufficienza renale nei cani e i cani sono morti a causa di ciò. Quel singolo fatto ha ricollegato il modo in cui penso di dare al mio cane "qualcosa di buono per lui".
Il calcio è un'altra persona che va in overdose con buone intenzioni. Sì, il calcio costruisce ossa forti, ma troppo, soprattutto in un cucciolo di taglia grande, può produrre ossa grandi che in realtà sono deboli. Di più non è meglio. Di più a volte è un problema di sviluppo che non puoi annullare. La stessa cautela si applica alle vitamine liposolubili, che il corpo immagazzina anziché eliminare, quindi si accumula l'eccesso.
Passalo dal veterinario prima di metterlo nella ciotola
So che "chiedi al veterinario" suona come una scappatoia, ma sugli integratori fa la differenza tra aiutare e danneggiare. La dose è estremamente importante e la dose giusta dipende dal peso specifico, dall'età e da ciò che già mangia del tuo cane. Il mio veterinario mi ha convinto a rinunciare più agli integratori che a usarli, e questo mi ha fatto risparmiare denaro e preoccupazioni.
Quindi la mia onesta posizione, da proprietario a proprietario: nutrire a cibo per cani di alta qualità hai effettivamente controllato, aggiungi occasionalmente extra di vero cibo, tieni la glucosamina a portata di mano se il tuo cane sta invecchiando e tratta ogni altra bottiglia sullo scaffale come colpevole fino a prova contraria. La maggior parte di loro non supera mai quella barra. Quelli che lo fanno, potrai vederli funzionare e non avrai bisogno del marketing per convincerti.
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