Warum mein gelangweilter Hund reagierte und was das Problem tatsächlich behoben hat
Früher dachte ich, mein Hund sei boshaft. Das war er nicht. Er langweilte sich wahnsinnig, und als ich das herausfand, verschwand die Hälfte seines „schlechten Verhaltens“ ohne eine einzige Trainingsstunde.
Monatelang kam ich nach Hause und sah angekaute Stuhlbeine, einen Hinterhof, der wie ein Minenfeld aussah, und einen Nachbarn, der passiv-aggressive Notizen über das Bellen hinterließ. Ich habe versucht zu schimpfen. Ich habe versucht, es zu ignorieren. Nichts blieb hängen, weil ich das Symptom und nicht die Ursache behandelte. Der Grund war einfach und ein wenig peinlich: Mein Hund hatte den ganzen Tag nichts zu tun, und ein Hund, der nichts zu tun hat, wird sich einen Job ausdenken. Normalerweise besteht diese Aufgabe in der Zerstörung.
Dies ist kein Tierarztratschlag und ich bin kein Verhaltensforscher. Ich bin nur ein Besitzer, der viel Geld für den Austausch von Möbeln ausgegeben hat, bevor ich es überhaupt bemerkt habe. Hier ist, was ich langsam gelernt habe.
Langeweile sieht nicht wie Langeweile aus
Was mich aus der Fassung brachte, ist, dass Langeweile bei Hunden selten wie ein seufzend herumliegender Hund aussieht. Es sieht nach Aktivität aus, und oft nach hektischer Aktivität. Die Version meines Hundes bellte ununterbrochen am Fenster und grub Krater in der Nähe des Zauns. Der Hund eines Freundes lief im Kreis. Ein anderer zerkaute Fußleisten bis auf Splitter. Dies alles liest sich als „Verhaltensprobleme“, aber in Wirklichkeit handelt es sich um die gleiche zugrunde liegende Beschwerde: nicht genügend Stimulation und ein Gehirn, das nach einem Ventil sucht.
Nachdem ich es so umformuliert hatte, fragte ich nicht mehr: „Wie bestrafe ich das?“ und begann zu fragen: „Was will er damit erreichen und wie kann ich es ihm besser vermitteln?“ Diese Frage hat alles verändert.
Abwechslung war die ganze Antwort
Der größte Hebel war die Vielfalt. Ein gelangweilter Hund, der jeden Tag die gleichen drei Dinge an den gleichen drei Stellen hat, wird unruhig. Ich fing an, seine Sachen zu wechseln, damit sich die Umgebung auch dann frisch anfühlte, wenn nichts Neues gekauft wurde. In manchen Wochen würde ich seine setzen Hundespielzeug Entsorgen Sie sie in einem Mülleimer und holen Sie immer nur ein paar auf einmal heraus und tauschen Sie sie alle paar Tage aus. Spielzeuge, die er einen Monat lang ignoriert hatte, wurden plötzlich wieder faszinierend, nur weil sie verschwunden waren.
Ich habe auch aufgehört, ihn aus derselben Schüssel in derselben Ecke zu füttern. Das Verschieben des Futterplatzes, das Verstecken von Futterportionen im Zimmer oder das Verlegen, dass er ein wenig für sein Futter arbeiten musste, durchbrach die Monotonie seines Tages auf eine Weise, die mich überraschte. Ein Hund, der darüber nachdenken muss, wo das Abendessen ist, hat nicht die Energie, die Couch neu zu dekorieren.
Der Puzzle-Feeder hat sich seinen Unterhalt verdient
Wenn ich einen Kauf empfehlen müsste, wäre es ein Puzzle-Würfel, der Leckereien spendet. Meines ist die Art, die man mit Trockenfutter oder kleinen Leckerlis belädt, und der Hund muss sie anstupsen und über den Boden rollen, damit das Futter herausfällt. Es sieht aus wie eine Spielerei. Es ist keine Spielerei. Dieser Würfel verschaffte mir zwanzig ruhige Minuten am Stück, und was noch wichtiger war, er stellte ihn vor eine echte mentale Aufgabe, die ihn ermüdete.
Es gibt viele ähnliche Optionen in der Welt von Puzzlespielzeug für Hunde, von Schnüffelmatten über Slow Feeder bis hin zu Leckmatten. Sie alle funktionieren nach dem gleichen Prinzip: Lassen Sie den Hund seine Nase und seinen Verstand einsetzen, um etwas zu verdienen. Meiner Erfahrung nach ermüdet eine kurze Nasenarbeit einen Hund mehr als ein langer Spaziergang. Geistige Arbeit ist für sie im besten Sinne anstrengend.
Kauer brauchen etwas, das sie zerstören dürfen
Mein Kauproblem hörte erst auf, als ich akzeptierte, dass er etwas kauen würde, Punkt. Die Wahl lautete nicht „kauen oder nicht kauen“. Es hieß: „Kau den Stuhl oder kau das.“ Also gab ich ihm eine Rotation von langlebig Kauspielzeug für Hunde und harte Gummiknochen, die er tatsächlich zerstören durfte. Große, robuste Exemplare, die er weder verschlucken noch zersplittern konnte. Das Stuhlkauen hörte fast sofort auf, weil der Drang endlich ein legales Ziel hatte.
Wenn Sie einen Welpen haben, berücksichtigen Sie das Zahnen, bevor Sie davon ausgehen, dass es reine Langeweile ist. Ein zahnender Welpe kaut, weil ihm das Maul wehtut, und kalte, feste Kauspielzeuge (von denen einige in den Gefrierschrank gehören) helfen dabei besonders. Sobald sich die Zähne stabilisieren, lassen sich Langeweile-Kauen und Zahnen-Kauen leichter unterscheiden.
Die Kiste wurde zu einer Ruhezone, nicht zu einem Käfig
Wegen des Grabens und der Trennungsangst erwies sich die Kiste eher als Werkzeug denn als Strafe. Ich fing an, ein ausgestopftes Puzzle oder einen langlebigen Kausnack in seins zu stecken Hundebox Der Eintritt dort bedeutete also, dass etwas Gutes passieren würde. Er lernte, sich freiwillig darin niederzulassen. Die Kombination eines engen, gemütlichen Raums mit einer zu erledigenden Arbeit gab ihm eine Standardbeschäftigung für die Stunden, in denen ich ihn nicht beaufsichtigen konnte, anstatt ihn herumlaufen zu lassen, um Ärger zu finden.
Was ich meinem früheren Ich sagen würde
Wenn Ihr Hund ununterbrochen bellt, gräbt oder das Haus frisst, sollten Sie dies durchgehen, bevor Sie annehmen, dass er kaputt ist. Bekommt er genug körperliche Bewegung? Genug geistige Arbeit? Ist seine Umgebung jeden Tag das gleiche langweilige Ding? Die meisten „Verhaltensprobleme“, mit denen ich zu kämpfen hatte, waren Langeweile beim Tragen eines Kostüms.
Die Reparaturen waren günstig und der Gewinn war enorm. Ein rotierender Behälter mit Hundespielzeug, ein Rätselfresser, ein paar Dinge, die er zerstören darf, und ein bequemer Ort, an dem man sich mit einem Job begnügen kann. Das ist es. Ich habe meinen Hund nicht repariert. Ich gab seinem Gehirn einfach etwas zu tun, und der Hund, den ich für ein Problem hielt, entpuppte sich als ein Hund, der einfach unterbeschäftigt war. Geben Sie ihm einen richtigen Job und ein wenig Abwechslung, und ein Großteil des Chaos klärt sich von selbst.
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