Γιατί το My Bored Dog ενήργησε και τι το διόρθωσε στην πραγματικότητα
Πίστευα ότι ο σκύλος μου ήταν μοχθηρός. Δεν ήταν. Είχε βαρεθεί από το μυαλό του, και μόλις το κατάλαβα, η μισή «κακή συμπεριφορά» του εξαφανίστηκε χωρίς ούτε ένα μάθημα εκπαίδευσης.
Για μήνες επέστρεφα σπίτι για να μασημένα πόδια καρέκλας, μια αυλή που έμοιαζε με ναρκοπέδιο και έναν γείτονα που άφηνε παθητικά-επιθετικά σημειώματα για το γάβγισμα. Προσπάθησα να μαλώσω. Προσπάθησα να το αγνοήσω. Δεν κόλλησε τίποτα, γιατί αντιμετώπιζα το σύμπτωμα και όχι την αιτία. Η αιτία ήταν απλή και λίγο ενοχλητική: ο σκύλος μου δεν είχε τίποτα να κάνει όλη μέρα και ένας σκύλος που δεν έχει τίποτα να κάνει θα εφεύρει μια δουλειά για τον εαυτό του. Συνήθως αυτή η δουλειά είναι η καταστροφή.
Αυτή δεν είναι συμβουλή κτηνιάτρου και δεν είμαι συμπεριφοριστής. Είμαι απλώς ένας ιδιοκτήτης που ξόδεψε πολλά χρήματα για να αντικαταστήσει έπιπλα πριν καταλάβω. Να τι έμαθα αργά.
Η ανία δεν μοιάζει με πλήξη
Αυτό που με πέταξε είναι ότι η πλήξη των σκύλων σπάνια μοιάζει με ένα σκυλί που βρίσκεται τριγύρω και αναστενάζει. Μοιάζει με δραστηριότητα, και συχνά ξέφρενη δραστηριότητα. Η εκδοχή του σκύλου μου ήταν να γαβγίζει ασταμάτητα στο παράθυρο και να σκάβει κρατήρες κοντά στον φράχτη. Ο σκύλος ενός φίλου έκανε κύκλους. Άλλος μάσησε σανίδες κάτω σε θραύσματα. Όλα αυτά διαβάζονται ως «προβλήματα συμπεριφοράς», αλλά είναι στην πραγματικότητα το ίδιο υποκείμενο παράπονο: δεν υπάρχει αρκετή διέγερση και ένας εγκέφαλος που αναζητά διέξοδο.
Μόλις το ξαναπλαισίωνα με αυτόν τον τρόπο, σταμάτησα να ρωτάω "πώς το τιμωρώ αυτό;" και άρχισε να ρωτά "τι προσπαθεί να πάρει από αυτό και πώς μπορώ να του το δώσω καλύτερα;" Αυτή η ερώτηση άλλαξε τα πάντα.
Η ποικιλία ήταν η όλη απάντηση
Ο μόνος μεγαλύτερος μοχλός ήταν η ποικιλία. Ένας βαριεστημένος σκύλος με τα ίδια τρία πράγματα στα ίδια τρία σημεία κάθε μέρα θα είναι ανήσυχος. Άρχισα να περιστρέφω τα πράγματά του έτσι ώστε το περιβάλλον να είναι φρέσκο ακόμα και όταν δεν αγοράζεται τίποτα καινούργιο. Κάποιες εβδομάδες θα έβαζα το δικό του παιχνίδια για σκύλους μακριά σε έναν κάδο και βγάζετε μόνο μερικά τη φορά, αλλάζοντάς τα κάθε δύο μέρες. Τα παιχνίδια που είχε αγνοήσει για ένα μήνα ξαφνικά έγιναν ξανά συναρπαστικά μόνο και μόνο επειδή είχαν φύγει.
Σταμάτησα επίσης να τον ταΐζω από το ίδιο μπολ στην ίδια γωνία. Μετακινώντας το σημείο ταΐσματος, κρύβοντας μερίδες γύρω από το δωμάτιο ή τον βάζω να δουλέψει λίγο για το φαγητό του, διέλυσε τη μονοτονία της ημέρας του με τρόπο που με εξέπληξε. Ένας σκύλος που πρέπει να σκεφτεί πού είναι το δείπνο δεν έχει την πλεονάζουσα ενέργεια για να διακοσμήσει εκ νέου τον καναπέ σας.
Ο τροφοδότης παζλ κέρδισε το θησαυροφυλάκιό του
Αν έπρεπε να προτείνω μια αγορά, θα ήταν ένας κύβος παζλ που προσφέρει λιχουδιές. Το δικό μου είναι το είδος που φορτώνετε με κροκέτες ή μικρές λιχουδιές, και ο σκύλος πρέπει να το σπρώξει και να το κυλήσει γύρω από το πάτωμα για να πέσει η τροφή. Μοιάζει με κόλπο. Δεν είναι κόλπο. Αυτός ο κύβος μου αγόρασε είκοσι λεπτά ησυχίας και το πιο σημαντικό του έδωσε μια πραγματική διανοητική εργασία που τον κούρασε.
Υπάρχουν πολλές παρόμοιες επιλογές στον κόσμο του παιχνίδια παζλ για σκύλους, από ψάθες snuffle μέχρι αργούς τροφοδότες έως πατάκια γλείψιμο. Όλα λειτουργούν με την ίδια αρχή: κάντε τον σκύλο να χρησιμοποιήσει τη μύτη και τον εγκέφαλό του για να κερδίσει κάτι. Σύμφωνα με την εμπειρία μου, μια σύντομη θεραπεία μύτης κουράζει έναν σκύλο περισσότερο από μια μεγάλη βόλτα. Η ψυχική εργασία τους εξαντλεί με τον καλύτερο τρόπο.
Οι μάσημα χρειάζονται κάτι που επιτρέπεται να καταστρέψουν
Το πρόβλημα με το μάσημα δεν τελείωσε μέχρι που αποδέχτηκα ότι θα μασούσε κάτι, τελεία. Η επιλογή δεν ήταν «μασάς ή μη μασάς». Ήταν «μάσου την καρέκλα ή μάσησε αυτό». Έτσι του έδωσα μια περιστροφή ανθεκτικού σκύλος μασώντας παιχνίδια και σκληρά κόκαλα από καουτσούκ που του επέτρεψαν να καταστρέψει. Μεγάλα, στιβαρά που δεν μπορούσε να καταπιεί ή να θρυμματίσει. Το μάσημα της καρέκλας σταμάτησε σχεδόν αμέσως γιατί η παρόρμηση είχε επιτέλους νόμιμο στόχο.
Εάν έχετε ένα κουτάβι, λάβετε υπόψη την οδοντοφυΐα προτού υποθέσετε ότι είναι σκέτη πλήξη. Ένα κουτάβι που βγαίνει οδοντοφυΐα μασάει επειδή πονάει το στόμα του και κρύα, σταθερά παιχνίδια μασήματος (μερικά δικά μου μπαίνουν στην κατάψυξη) βοηθούν ειδικά σε αυτό. Μόλις τα δόντια καθίσουν, η πλήξη-μάσημα και η οδοντοφυΐα-μάσημα διακρίνονται ευκολότερα.
Το τελάρο έγινε μια ήρεμη ζώνη, όχι ένα κλουβί
Για το σκάψιμο και τις ταραχές του διαχωρισμού, το τελάρο αποδείχθηκε εργαλείο παρά τιμωρία. Άρχισα να βάζω ένα γεμιστό παιχνίδι παζλ ή ένα μακράς διαρκείας μάσημα στο δικό του κλουβί σκύλου έτσι που το να μπεις εκεί μέσα σήμαινε ότι κάτι καλό επρόκειτο να συμβεί. Έμαθε να εγκατασταθεί σε αυτό οικειοθελώς. Ο συνδυασμός ενός περιορισμένου, άνετου χώρου με μια δουλειά του έδωσε μια προεπιλεγμένη δραστηριότητα για τις ώρες που δεν μπορούσα να τον επιβλέπω, αντί να τον αφήσω ελεύθερο να βρει προβλήματα.
Τι θα έλεγα στον προηγούμενο εαυτό μου
Εάν ο σκύλος σας γαβγίζει ασταμάτητα, σκάβει ή τρώει το σπίτι, περάστε από αυτό πριν υποθέσετε ότι έχει σπάσει. Ασκείται αρκετά; Αρκετή ψυχική δουλειά; Είναι το περιβάλλον του το ίδιο βαρετό κάθε μέρα; Τα περισσότερα «προβλήματα συμπεριφοράς» που αντιμετώπισα ήταν η πλήξη που φορούσα μια στολή.
Οι επιδιορθώσεις ήταν φθηνές και η απόδοση ήταν τεράστια. Ένας περιστρεφόμενος κάδος από παιχνίδια για σκύλους, μια τροφοδοσία παζλ, μερικά πράγματα που επιτρέπεται να καταστρέψει και ένα άνετο μέρος για να τακτοποιηθεί με μια δουλειά. Αυτό είναι όλο. Δεν έφτιαξα τον σκύλο μου. Απλώς έδωσα στον εγκέφαλό του κάτι να κάνει, και ο σκύλος που νόμιζα ότι ήταν πρόβλημα αποδείχθηκε ότι ήταν ένας σκύλος που απλώς δεν απασχολούσε καθόλου. Δώστε του μια πραγματική δουλειά και λίγη ποικιλία, και το μεγάλο χάος θα λυθεί.
Είστε έτοιμοι να ψωνίσετε; Συγκρίνετε παιχνίδια παζλ για σκύλους σε όλα τα καταστήματα →
