Mengapa Anjing Saya yang Bosan Bertingkah, dan Apa yang Sebenarnya Memperbaikinya
Dulu saya mengira anjing saya pendendam. Dia tidak. Dia merasa bosan, dan begitu aku mengetahuinya, setengah dari "perilaku buruknya" menghilang tanpa satu pun kelas pelatihan.
Selama berbulan-bulan saya pulang ke rumah untuk mengunyah kaki kursi, halaman belakang yang tampak seperti ladang ranjau, dan seorang tetangga yang meninggalkan catatan pasif-agresif tentang gonggongan tersebut. Saya mencoba memarahi. Aku mencoba mengabaikannya. Tidak ada yang macet, karena saya mengobati gejalanya dan bukan penyebabnya. Penyebabnya sederhana dan sedikit memalukan: anjing saya tidak melakukan apa pun sepanjang hari, dan anjing yang tidak melakukan apa pun akan menciptakan pekerjaan untuk dirinya sendiri. Biasanya pekerjaan itu adalah penghancuran.
Ini bukan nasihat dokter hewan dan saya bukan seorang behavioris. Saya hanyalah seorang pemilik yang menghabiskan banyak uang untuk mengganti furnitur sebelum saya mengetahuinya. Inilah yang saya pelajari secara perlahan.
Kebosanan tidak terlihat seperti kebosanan
Hal yang membuat saya kesal adalah kebosanan anjing jarang terlihat seperti anjing tergeletak sambil mendesah. Sepertinya aktivitas, dan seringkali aktivitas yang panik. Versi anjing saya tanpa henti menggonggong di jendela dan menggali lubang di dekat pagar. Anjing temannya berjalan berputar-putar. Papan tiang lainnya dikunyah hingga menjadi serpihan. Semua ini dibaca sebagai "masalah perilaku", tetapi sebenarnya keluhan mendasarnya sama: tidak cukup rangsangan, dan otak mencari jalan keluar.
Setelah saya membingkai ulang seperti itu, saya berhenti bertanya "bagaimana cara menghukum ini?" dan mulai bertanya "apa yang dia coba dapatkan dari ini, dan bagaimana cara memberikannya kepadanya dengan cara yang lebih baik?" Pertanyaan itu mengubah segalanya.
Variasi adalah jawaban keseluruhannya
Pengungkit terbesar adalah variasi. Seekor anjing yang bosan dengan tiga hal yang sama di tiga tempat yang sama setiap hari akan menjadi gelisah. Saya mulai merotasi barang-barangnya sehingga lingkungan terasa segar meskipun tidak ada barang baru yang dibeli. Beberapa minggu saya akan menaruhnya mainan anjing membuangnya ke tempat sampah dan hanya mengeluarkannya sedikit demi sedikit, menukarnya setiap beberapa hari. Mainan yang dia abaikan selama sebulan tiba-tiba menjadi menarik kembali hanya karena sudah hilang.
Saya juga berhenti memberinya makan dari mangkuk yang sama di sudut yang sama. Memindahkan tempat makan, menyembunyikan porsi di sekitar ruangan, atau membuatnya bekerja sedikit untuk mendapatkan makanannya memecah kebosanan harinya dengan cara yang mengejutkan saya. Seekor anjing yang harus memikirkan tempat makan malam tidak memiliki tenaga cadangan untuk mendekorasi ulang sofa Anda.
Pengumpan teka-teki berhasil mempertahankannya
Jika saya harus merekomendasikan satu pembelian, itu akan menjadi kubus puzzle yang memberikan suguhan. Milik saya adalah jenis yang Anda isi dengan kibble atau camilan kecil, dan anjing harus mendorong dan menggulingkannya di lantai agar makanannya jatuh. Sepertinya gimmick. Ini bukan gimmick. Kubus itu memberiku dua puluh menit tenang berturut-turut, dan yang lebih penting, kubus itu memberinya tugas mental nyata yang membuatnya lelah.
Ada banyak pilihan serupa di dunia mainan puzzle anjing, dari alas snuffle hingga pengumpan lambat hingga alas jilat. Semuanya bekerja dengan prinsip yang sama: membuat anjing menggunakan hidung dan otaknya untuk mendapatkan sesuatu. Sesi latihan hidung yang singkat membuat anjing lebih lelah daripada berjalan jauh, menurut pengalaman saya. Pekerjaan mental sangat melelahkan bagi mereka.
Pengunyah membutuhkan sesuatu yang boleh mereka hancurkan
Masalah mengunyah saya tidak berakhir sampai saya menerima bahwa dia akan mengunyah sesuatu, titik. Pilihannya bukanlah "kunyah atau jangan kunyah". Itu adalah "mengunyah kursi atau mengunyah ini." Jadi saya memberinya rotasi yang tahan lama mainan kunyah anjing dan tulang karet yang keras dibiarkannya dirusak. Yang besar dan kokoh tidak bisa dia telan atau pecah. Kegiatan mengunyah kursi segera terhenti karena desakan tersebut akhirnya mempunyai sasaran yang sah.
Jika Anda memiliki anak anjing, pertimbangkan tumbuh gigi sebelum Anda berasumsi bahwa itu murni kebosanan. Anak anjing yang sedang tumbuh gigi mengunyah karena mulutnya sakit, dan mainan kunyah yang dingin dan keras (beberapa mainan saya dimasukkan ke dalam freezer) membantu mengatasi hal tersebut secara khusus. Begitu gigi sudah mulai tumbuh, rasa bosan mengunyah dan rasa mengunyah saat tumbuh gigi menjadi lebih mudah dibedakan.
Kandang itu menjadi zona tenang, bukan sangkar
Bagi kegelisahan penggalian dan pemisahan, peti ternyata menjadi alat dan bukan hukuman. Saya mulai memasukkan boneka mainan puzzle atau makanan kunyah yang tahan lama ke dalam mainannya kandang anjing jadi masuk ke sana berarti sesuatu yang baik akan terjadi. Dia belajar untuk menetap di dalamnya secara sukarela. Memasangkan ruang terbatas dan nyaman dengan pekerjaan yang harus dilakukan memberinya aktivitas default selama berjam-jam saya tidak bisa mengawasinya, alih-alih membiarkannya lepas dan mencari masalah.
Apa yang akan kuceritakan pada diriku di masa lalu
Jika anjing Anda menggonggong tanpa henti, menggali, atau memakan rumah, periksalah hal ini sebelum Anda berasumsi bahwa ia rusak. Apakah dia cukup berolahraga? Cukup kerja mental? Apakah lingkungannya selalu membosankan setiap harinya? Kebanyakan "masalah perilaku" yang saya tangani adalah kebosanan dalam mengenakan kostum.
Perbaikannya murah dan imbalannya besar. Tempat sampah berputar mainan anjing, pemberi teka-teki, beberapa benda yang boleh dia hancurkan, dan tempat yang nyaman untuk menyelesaikan pekerjaan. Itu saja. Saya tidak memperbaiki anjing saya. Saya hanya memberikan otaknya sesuatu untuk dilakukan, dan anjing yang saya pikir merupakan masalah ternyata adalah seekor anjing yang hanya menganggur. Beri dia pekerjaan nyata dan sedikit variasi, dan banyak kekacauan akan teratasi dengan sendirinya.
Siap berbelanja? Bandingkan mainan puzzle anjing di seluruh toko →
