De ce a jucat câinele meu plictisit și ce l-a remediat de fapt
Obișnuiam să cred că câinele meu era răutăcios. El nu era. S-a plictisit din minți și, odată ce mi-am dat seama, jumătate din „comportamentul său rău” a dispărut fără un singur curs de antrenament.
Luni de zile am venit acasă cu picioare de scaun mestecate, o curte care arăta ca un câmp minat și un vecin care a lăsat note pasiv-agresive despre lătrat. Am încercat să mustrez. Am încercat să-l ignor. Nimic nu s-a blocat, pentru că tratam simptomul și nu cauza. Cauza a fost simplă și puțin jenantă: câinele meu nu a avut nimic de făcut toată ziua, iar un câine care nu are nimic de făcut își va inventa o treabă. De obicei, acea muncă este distrugerea.
Acesta nu este un sfat veterinar și nu sunt un comportamentist. Sunt doar un proprietar care a cheltuit o grămadă de bani înlocuind mobilierul înainte de a da idee. Iată ce am învățat în mod lent.
Plictiseala nu seamănă cu plictiseala
Lucrul care m-a dezamăgit este că plictiseala canină rareori arată ca un câine care zăce în jur, oftând. Pare o activitate, și adesea o activitate frenetică. Versiunea câinelui meu a lătrat fără oprire la fereastră și a săpat cratere lângă gard. Câinele unui prieten se plimba în cercuri. Altul a mestecat plinte până la așchii. Toate acestea se citesc ca „probleme de comportament”, dar sunt într-adevăr aceeași plângere de bază: stimulare insuficientă și creier care caută o ieșire.
Odată ce l-am recadrat în acest fel, am încetat să întreb „cum pedepsesc asta?” și a început să întrebe „ce încearcă el să obțină din asta și cum să-i ofer un mod mai bun?” Întrebarea aceea a schimbat totul.
Varietatea a fost întregul răspuns
Cea mai mare pârghie a fost varietatea. Un câine plictisit cu aceleași trei lucruri în aceleași trei locuri în fiecare zi va deveni agitat. Am început să-i rotesc lucrurile, astfel încât mediul să fie proaspăt chiar și atunci când nu s-a cumpărat nimic nou. În câteva săptămâni l-am pus pe al lui jucării pentru câini îndepărtați într-un coș și scoateți doar câteva o dată, schimbându-le la fiecare două zile. Jucăriile pe care le ignorase timp de o lună au devenit dintr-o dată din nou fascinante doar pentru că dispăruseră.
De asemenea, am încetat să-l hrănesc din același castron din același colț. Mutarea locului de hrănire, ascunderea porțiunilor prin cameră sau făcându-l să lucreze puțin pentru mâncare au rupt monotonia zilei sale într-un mod care m-a surprins. Un câine care trebuie să se gândească unde este cina nu are energia de rezervă pentru a-ți redecora canapeaua.
Alimentatorul de puzzle și-a câștigat păstrarea
Dacă ar trebui să recomand o singură achiziție, ar fi un cub puzzle cu distribuire de răsfăț. Al meu este genul pe care îl încarci cu croșete sau mici dulceațe, iar câinele trebuie să o înghiontească și să o rostogolească pe podea pentru ca mâncarea să cadă. Arată ca un truc. Nu este un truc. Cubul acela mi-a oferit douăzeci de minute de liniște la rând și, mai important, i-a oferit o sarcină mentală reală care l-a obosit.
Există o mulțime de opțiuni similare în lumea jucării puzzle pentru câini, de la covorașe de snuffle la alimentatoare lente la covorașe de lis. Toate funcționează pe același principiu: fă-l pe câine să-și folosească nasul și creierul pentru a câștiga ceva. Din experiența mea, o scurtă sesiune de curățare a nasului obosește un câine mai mult decât o plimbare lungă. Munca mentală este epuizantă pentru ei în cel mai bun mod.
Mestecatorii au nevoie de ceva ce au voie să-l distrugă
Problema mea de mestecat nu s-a terminat până nu am acceptat că va mesteca ceva, punct. Alegerea nu a fost „mesteca sau nu mesteca”. Era „mestecă scaunul sau mestecă asta”. Așa că i-am dat o rotație de durabil jucării de mestecat pentru câini și oase dure de cauciuc pe care i-a fost permis să distrugă. Cele mari și rezistente pe care nu le putea înghiți sau așchia. Mestecarea scaunului a încetat aproape imediat pentru că îndemnul a avut în sfârșit o țintă legală.
Dacă aveți un cățeluș, luați în considerare dentiția înainte de a presupune că este pură plictiseală. Un pui cu dinții mestecă pentru că îl doare gura, iar jucăriile de mestecat reci și ferme (câteva dintre ale mele merg la congelator) ajută în mod specific la asta. Odată ce dinții s-au așezat, mestecatul cu plictiseală și mestecatul dinții devin mai ușor de distins.
Lada a devenit o zonă de calm, nu o cușcă
Pentru săpături și agitații de separare, lada s-a dovedit a fi mai degrabă o unealtă decât o pedeapsă. Am început să bag în al lui o jucărie puzzle umplută sau un mestec de lungă durată lada pentru câini așa că intrarea acolo însemna că ceva bun era pe cale să se întâmple. A învățat să se stabilească în ea de bunăvoie. Asocierea unui spațiu restrâns și confortabil cu o slujbă de făcut ia oferit o activitate prestabilită pentru orele în care nu l-am putut supraveghea, în loc să-l lase liber să găsească probleme.
Ce mi-aș spune eu din trecut
Dacă câinele tău latră fără oprire, sapă sau mănâncă casa, trece prin asta înainte de a presupune că este rupt. Face suficient exerciții fizice? Suficientă muncă mentală? Mediul lui este același lucru plictisitor în fiecare zi? Cele mai multe „probleme de comportament” cu care m-am ocupat au fost plictiseala purtând costum.
Remedierile au fost ieftine, iar profitul a fost uriaș. Un coș rotativ de jucării pentru câini, un alimentator de puzzle, câteva lucruri pe care i-a permis să le distrugă și un loc confortabil de rezolvat cu o slujbă. Asta este. Nu mi-am reparat câinele. Tocmai i-am dat creierului ceva de făcut, iar câinele pe care l-am considerat o problemă s-a dovedit a fi un câine care era pur și simplu subangajat. Oferă-i o slujbă adevărată și puțină varietate și o mare parte din haos se rezolvă de la sine.
Ești gata să faci cumpărături? Comparați jucării puzzle pentru câini peste magazine →