Mengapa Beberapa Anjing Memicu Alergi dan Lainnya Hampir Tidak Memicu Alergi
Selama bertahun-tahun saya berasumsi alergi anjing disebabkan oleh bulu - anjing berbulu panjang jelek, anjing berbulu pendek baik-baik saja. Kemudian saya menghabiskan satu jam di rumah seorang teman dengan Labradornya yang berambut pendek dan pergi dengan mata berkaca-kaca, dan suatu sore dengan Bichon Frise yang berbulu halus dan merasa baik-baik saja. Itu tidak masuk akal bagi saya sampai saya mengetahui apa yang sebenarnya membedakan antara anjing yang memicu alergi Anda dan anjing yang hampir tidak terdeteksi. Ini sama sekali bukan tentang panjang rambut. Inilah yang terjadi, dan mengapa penting jika Anda menginginkan seekor anjing tetapi tidak dapat berbagi kamar dengan sebagian besar dari mereka.
Perbedaannya nyata tetapi lebih kecil dari yang Anda kira
Jujur saja: kesenjangan antara anjing hipoalergenik dan anjing biasa tidaklah terlalu besar. Trah hipoalergenik tidak akan membuat Anda tahan alergi. Fungsinya adalah mengurangi seberapa sering dan seberapa parah reaksi Anda - dan bagi seseorang yang saat ini tidak bisa duduk di ruangan bersama anjing selama lebih dari sepuluh menit, "lebih jarang dan tidak terlalu parah" dapat menjadi perbedaan besar antara memiliki seekor anjing dan tidak. Itulah kerangka realistis yang perlu diingat. Kita berbicara tentang memiringkan peluang, bukan membalikkan keadaan.
Kerontokan dan masalah lapisan bawah
Anjing biasa rontok, seringkali banyak. Bulu mereka longgar dan padat, dan di dalam bulu tersebut terdapat bulu — campuran sel kulit mati, debu, dan partikel lainnya. Saat anjing melepaskan diri, semua itu terangkat ke udara, dan bulu, bukan bulu itu sendiri, adalah reaksi kebanyakan orang. Banyak dari ras ini juga memiliki lapisan bawah: lapisan isolasi tebal yang melindungi mereka dari cuaca dingin. Lapisan bawah sangat bagus untuk anjing dan menyedihkan bagi penderita alergi, karena bulu tersebut terus-menerus rontok dan memerangkap bulu serta alergen lain di dekat kulit hingga terlepas ke dalam awan.
Trah hipoalergenik membalikkan hal ini. Mereka cenderung memiliki bulu yang lebih pendek, dan banyak yang tidak memiliki lapisan bawah sama sekali. Hal ini membuat mereka kurang siap menghadapi cuaca yang benar-benar dingin – sebuah trade-off yang nyata – namun hal ini berarti berkurangnya jumlah hewan yang rontok. Rambut mereka berperilaku lebih seperti rambut manusia: tumbuh dengan mantap dan tidak rontok, sehingga perlu dipangkas setiap beberapa minggu daripada menyedot debu dari sofa setiap hari. Dan beberapa ras hipoalergenik pada dasarnya tidak memiliki bulu sama sekali, sehingga menghilangkan pertanyaan tentang kerontokan rambut sepenuhnya.
Bagian yang tidak disebutkan siapa pun: air liur dan urin
Inilah yang paling mengejutkan saya. Bukan hanya rambut dan bulu. Beberapa ras biasa mengeluarkan air liur jauh lebih banyak daripada yang lain, dan air liur membawa protein dan bakteri yang bereaksi terhadap banyak penderita alergi - itulah sebabnya anjing yang jorok dapat membuat Anda marah meskipun kotorannya sangat sedikit. Hal yang sama berlaku untuk urin. Saat anjing yang banyak mengeluarkan air liur merawat dirinya sendiri, ia menyebarkan alergen tersebut ke seluruh bulunya dan ke seluruh rumah. Ras hipoalergenik umumnya menghasilkan lebih sedikit air liur, jadi perawatan diri hanya menyisakan lebih sedikit pemicu, dan urin mereka juga berdampak pada lebih sedikit orang. Setelah saya memahami hal ini, pengalaman Labrador-versus-Bichon saya yang membingungkan akhirnya masuk akal.
Trah yang layak untuk diteliti
Jika hal ini mengarahkan Anda ke anjing hipoalergenik, beberapa ras muncul lagi dan lagi dan patut untuk diperhatikan: Malta, berbagai jenis terrier, Schnauzer dalam tiga ukurannya, Bichon Frise, Anjing Air Portugis, anjing greyhound tertentu, dan Irish Water Spaniel. Ini adalah salah satu pilihan yang lebih populer, yang merupakan keuntungan praktis — popularitas berarti Anda akan lebih mudah menemukan peternak yang memiliki reputasi baik di dekat Anda daripada mengejar ras langka di seluruh negeri.
Apa pun cara Anda bersandar, lakukan pekerjaan rumah dalam hal perawatan dan perawatan bulu sebelum Anda melakukannya, karena bulu dengan kerontokan rendah yang membantu alergi Anda adalah bulu yang kusut tanpa disikat secara teratur. Layak sikat yang lebih licin dan lembut sampo anjing adalah starter kit yang tidak dapat dinegosiasikan. Sebagian besar ras ini ramah, senang ditemani dan berolahraga, dan biasanya hidup sampai dua belas tahun atau lebih, jadi Anda mendaftar untuk hubungan jangka panjang dan bermanfaat.
Tumpuk peluang lebih jauh di sekitar rumah
Trah ini melakukan pekerjaan berat, tetapi Anda dapat mendorong keberuntungan Anda ke arah yang benar. Jauhkan anjing dari tempat tidur Anda, sesering mungkin menyedot debu — idealnya dengan a penyedot bulu hewan peliharaan — cuci alas tidur anjing secara teratur, dan jalankan pembersih udara di ruangan tempat Anda menghabiskan sebagian besar waktu. Perawatan rutin dengan a sikat perawatan anjing menjaga bulu tetap berada di sumbernya daripada membiarkannya melayang ke seluruh rumah. Semua hal ini tidak dramatis, namun hal ini justru menambah dampak buruk.
Uji reaksi Anda sendiri terlebih dahulu
Inilah satu aturan yang tidak akan pernah saya lewati: alergi bersifat individual, dan "hipoalergenik" adalah suatu kemungkinan, bukan janji. Dua orang dapat bereaksi berbeda terhadap anjing yang sama. Jadi sebelum Anda membawa pulang anjing apa pun, habiskan waktu nyata di sekitar ras tertentu - idealnya masing-masing hewan - selama beberapa kunjungan, dan perhatikan bagaimana tubuh Anda merespons. Label pada ras ini tidak terlalu berpengaruh dibandingkan apa yang terjadi pada sinus Anda di dalam ruangan. Lakukan tes itu dengan benar, dan anjing hipoalergenik dapat dengan tenang mengubah "Saya tidak bisa punya anjing" menjadi "Saya punya anjing, dan saya baik-baik saja."
Siap berbelanja? Bandingkan penyedot bulu hewan peliharaan di seluruh toko →