Por que alguns cães desencadeiam alergias e outros dificilmente o fazem
Durante anos, presumi que as alergias a cães se resumiam ao cabelo - cães de pêlo comprido são ruins, cães de pêlo curto são bons. Depois passei uma hora na casa de uma amiga com seu labrador de pêlo curto e saí com os olhos lacrimejantes, e uma tarde com um Bichon Frise fofo e me senti completamente bem. Isso não fez sentido para mim até que aprendi o que realmente determina a diferença entre um cachorro que desencadeia suas alergias e outro que mal percebe. Não se trata realmente do comprimento do cabelo. Aqui está o que está acontecendo e por que é importante se você quer um cachorro, mas não pode dividir o quarto com a maioria deles.
A diferença é real, mas menor do que você imagina
Sejamos honestos: a diferença entre um cão hipoalergênico e um cão normal não é enorme. Uma raça hipoalergênica não o tornará à prova de alergias. O que isso faz é reduzir a frequência e a intensidade com que você reage – e para alguém que atualmente não consegue ficar sentado em uma sala com um cachorro por mais de dez minutos, “menos frequente e menos grave” pode ser toda a diferença entre ter um cachorro ou não. Esse é o quadro realista a ter em mente. Estamos falando sobre inclinar as probabilidades, e não apertar um botão.
A queda e o problema do subpêlo
Cães comuns perdem abrigo, muitas vezes pesadamente. Seu pelo é solto e denso, e nessa pelagem há caspa – uma mistura de células mortas da pele, poeira e outras partículas. À medida que o cachorro muda, tudo isso se eleva no ar, e a caspa, e não o cabelo em si, é o que a maioria das pessoas realmente reage. Muitas dessas raças também possuem subpêlo: uma camada espessa e isolante que as protege do frio. O subpêlo é maravilhoso para o cão e péssimo para quem sofre de alergias, porque se desprende constantemente e retém pêlos e outros alérgenos perto da pele até que sejam liberados nas nuvens.
Raças hipoalergênicas invertem isso. Eles tendem a ter pelagens mais curtas e muitos não têm subpêlo. Isso deixa-os mal equipados para um clima genuinamente frio – uma verdadeira compensação – mas significa dramaticamente menos queda. Seu cabelo se comporta mais como cabelo humano: ele cresce de forma constante, em vez de cair em tufos, por isso precisa ser aparado a cada poucas semanas, em vez de passar aspirador no sofá todos os dias. E algumas raças hipoalergênicas basicamente não têm cabelo algum, o que evita totalmente a questão da queda.
A parte que ninguém menciona: saliva e urina
Aqui está o que mais me surpreendeu. Não é apenas cabelo e caspa. Algumas raças comuns salivam muito mais do que outras, e a saliva carrega proteínas e bactérias às quais muitos alérgicos reagem - e é por isso que um cachorro babado pode te irritar, mesmo que derrame muito pouco. O mesmo vale para a urina. Quando um cão com muita saliva se cuida, ele espalha esses alérgenos em sua própria pelagem e pela casa. Raças hipoalergênicas geralmente produzem menos saliva, então a auto-limpeza deixa menos gatilhos para trás, e sua urina também afeta menos pessoas. Depois que entendi isso, minha experiência confusa de Labrador versus Bichon finalmente fez sentido.
Raças que valem a pena pesquisar
Se isto o leva a um cão hipoalergénico, algumas raças surgem repetidamente e vale a pena investigar: o Maltês, vários terriers, o Schnauzer nos seus três tamanhos, o Bichon Frise, o Cão de Água Português, alguns galgos e o Spaniel de Água Irlandês. Estas estão entre as escolhas mais populares, o que é uma vantagem prática – popularidade significa que será mais fácil encontrar um criador respeitável perto de você, em vez de perseguir uma raça rara em todo o país.
Seja qual for a maneira como você se inclina, faça a lição de casa sobre a aparência e os cuidados com a pelagem antes de se comprometer, porque as pelagens baixas que ajudam nas suas alergias são exatamente as que ficam emaranhadas sem escovação regular. Um decente escova mais lisa e um gentil shampoo para cachorro são kits iniciais não negociáveis. A maioria dessas raças é amigável, gosta de companhia e exercícios e geralmente vive até os doze anos ou mais, então você está se inscrevendo para um relacionamento longo e gratificante.
Empilhe as probabilidades ainda mais pela casa
A raça faz o trabalho pesado, mas você pode tentar a sorte na direção certa. Mantenha o cachorro longe da cama, passe o aspirador com frequência - de preferência com um aspirador de pêlos de animais de estimação - lave a roupa de cama do cachorro regularmente e faça um purificador de ar nos quartos onde você passa mais tempo. Limpeza regular com um escova para cuidar de cachorro mantém a caspa na origem, em vez de deixá-la vagar pela casa. Nada disso é dramático, mas aumenta.
Teste sua própria reação primeiro
Aqui está a única regra que eu nunca ignoraria: as alergias são profundamente individuais e “hipoalergênico” é uma probabilidade, não uma promessa. Duas pessoas podem reagir de maneira completamente diferente ao mesmo cachorro. Portanto, antes de levar qualquer cachorro para casa, passe um tempo real com a raça específica – de preferência com o animal individual – durante várias visitas e observe como seu corpo responde. O rótulo da raça importa muito menos do que o que acontece com os seios da face na sala. Faça o teste certo e um cão hipoalergênico pode transformar silenciosamente "Não posso ter um cachorro" em "Eu tenho um cachorro e estou bem".
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