Las actividades extraescolares y los mentores que moldean a los niños
Ahora, cuando evalúo un programa extraescolar, apenas miro el plan de estudios. Miro a los adultos que lo dirigen. Después de algunos años de ver a mis hijos recorrer clubes, entrenadores y clases, me he convencido de que la actividad en sí casi no viene al caso. La persona parada frente a la sala es el programa.
Las actividades extraescolares son una parte enorme de la infancia: millones de niños participan en ellas, se gastan enormes sumas de dinero cada año y la mayor parte de la conversación en torno a ellas se centra en las habilidades y la seguridad. Desarrollar un talento, mantenerlos fuera de las calles, brindar cobertura a los padres que trabajan. Todo cierto, todo vale la pena. Pero el motor silencioso que hace que un buen programa sea transformador es algo menos mensurable: la relación entre un niño y un adulto cariñoso que no es ni su padre ni su maestro de clase.
El adulto que no es padre ni maestro.
Hay un tipo particular de confianza que los niños extienden a los adultos que ocupan este término medio. No el padre del que intentan diferenciarse, ni el maestro que los califica, sino un entrenador, un instructor de arte, un líder de club. Mi hija le contó a su profesora de cerámica sobre una ruptura de amistad semanas antes de que ella me dijera una palabra y, sinceramente, me sentí agradecida. Ese instructor le dio consejos más firmes que los que yo podría haberle dado en medio del calor.
Los niños navegan por un torbellino de emociones que apenas pueden nombrar y, a menudo, necesitan confiar en alguien ajeno a la familia para que les dé sentido. Un buen programa crea ese canal seguro y de bajo riesgo casi por accidente. La actividad, la arcilla, los tacos, el suministros de arte para niños o un juego de patio trasero equipamiento deportivo para niños, es simplemente la tarea compartida que le da a la relación un lugar donde suceder.
Por qué el ejemplo de un profesional es tan duro
Hay algo en ver a un practicante real hacer lo suyo que ningún libro de texto reproduce. Cuando un niño ve a un adulto que es genuinamente bueno en algo, un músico que trabaja, un atleta serio, un artesano, queda impresionado de una manera que se queda grabada. La habilidad se vuelve real, alcanzable y encarnada en una persona con la que pueden hablar.
Los jóvenes absorben una enorme cantidad de adultos con experiencia y jóvenes mayores que actúan como mentores y, lo que es más importante, estos mentores son diferentes de los maestros de escuela. La relación en el aula viene cargada de valoración y obligación. Se elige la relación de mentor, más ligera y de alguna manera más inspiradora. Mi hijo ensayará un riff de guitarra durante una hora para un profesor al que admira, el mismo niño que no practicará ortografía durante diez minutos. me quedo con algunos libros para niños Hablamos de personas que dominaron su oficio, porque ese mismo instinto de adoración al héroe también alimenta la lectura.
Dirigido por personas que realmente son buenas en el tema.
Aquí es donde realmente se distingue la calidad del programa. Las actividades dirigidas por personas que realmente tienen éxito en sus propios campos tienden a producir niños más entusiastas y más capaces. No porque tengan mejores planes de lecciones, sino porque su competencia y pasión son contagiosas. Un trabajador a tiempo parcial aburrido que cobra un sueldo transmite aburrimiento. Un verdadero artista que ama la obra transmite ese amor.
Entonces, cuando estoy examinando un programa, pregunto por la gente. ¿Quién lo dirige? ¿Cuáles son sus antecedentes reales? ¿Se iluminan cuando hablan del trabajo? Una clase impartida por alguien que vive y respira el tema vale más que una instalación más elegante con personal poco comprometido. En casa, trato de reflejar esto combinando los intereses de mis hijos con juguetes educativos y herramientas que les permitan imitar algo real en lugar de una versión diluida, porque la aspiración de hacerlo de verdad es el principal motivador.
La interacción significativa es la lección
Aquí está el replanteamiento que cambió mi forma de pensar sobre todo esto. Tendemos a ver la interacción con los adultos como el envoltorio del desarrollo de habilidades. Es al revés. La habilidad es a menudo el envoltorio de la interacción. Aprender a hablar, trabajar y ser guiado por un adulto capaz y afectuoso es en sí mismo una de las cosas más importantes que un niño puede practicar.
Esa es una habilidad que usarán por el resto de sus vidas, en cada trabajo, cada equipo, cada tutoría futura. Y es exactamente la habilidad que se desvaloriza cuando tratamos las actividades como cuidado de niños. La compensación honesta es que los programas que ofrecen tutoría para adultos ricos suelen costar más, en dinero o en la participación de los padres que esperan, que los que son esencialmente salas de espera supervisadas. He decidido que es una compensación que vale la pena hacer y prefiero que mi hijo participe en una actividad bien guiada que en tres actividades anónimas.
Qué significa esto para elegir
En la práctica, ahora sopeso los programas de otra manera. Lo suficientemente pequeño como para que el líder conozca a cada niño. Dirigido por alguien competente y cálido. Dotación de personal estable, para que la relación tenga tiempo de formarse, el entrenador que se va cada seis semanas no puede ser mentor de nadie. Y una actividad que mi hijo realmente quiere, porque la confianza solo crece cuando se presenta de buena gana.
Cuando encuentre esa combinación, consérvela, incluso si la recompensa de la habilidad es modesta. Un niño que es promedio en ajedrez pero que adora al paciente jubilado que dirige el club está sacando más provecho de esa hora de lo que un trofeo podría medir. La actividad se desvanecerá de la memoria. La sensación de haber tenido un adulto, fuera de la familia, que creyó en ellos, eso es lo que llevan. Abastecer la casa con juegos de mesa para niños por las noches, pero comprenda que el verdadero juego es la relación, y los mejores programas extraescolares son simplemente aquellos que también lo saben.
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