Comment créer votre propre programme parascolaire à la maison
Quand j’ai découvert que l’école de mon fils avait discrètement abandonné tous les programmes parascolaires qu’elle proposait autrefois, ma première réaction a été la culpabilité. J'ai imaginé tous les autres enfants en train de peindre des peintures murales et d'apprendre les échecs pendant que le mien rentrait à la maison par un après-midi vide. Cette culpabilité est presque entièrement fabriquée, et je veux vous en dissuader.
Voici ce que personne ne vous dit : un programme parascolaire n'a pas besoin d'avoir lieu dans un bâtiment avec un logo sur la porte, animé par un instructeur accrédité selon un horaire plastifié. La grande majorité de ce qui rend les activités parascolaires précieuses, la curiosité, le mouvement, le contact social, le sentiment de maîtrise, vous pouvez vous le fournir, souvent mieux, parce que vous connaissez réellement votre enfant. Et avant de paniquer à l’idée de ne pas être qualifiés, rappelez-vous qu’un grand nombre d’enfants d’aujourd’hui sont à l’opposé des défavorisés. Ils sont surchargés, épuisés et obligés de faire la navette entre des activités qu'ils n'ont jamais choisies. Une version plus silencieuse, construite à la maison, pourrait être exactement ce dont votre enfant a besoin.
L'école d'abord, puis une pause
Je garde la structure simple. L’école passe en premier, point final. Les devoirs sont terminés, puis nous faisons une courte période de lecture ou d'écriture, généralement trente minutes à une heure selon le jour et l'humeur de l'enfant. Ce n'est pas un programme, c'est un rythme, et les rythmes sont plus faciles à maintenir que les programmes car ils ne dépendent pas des frais d'inscription ni du covoiturage.
Ce que j'ai remarqué au cours de ces quelques années, c'est que le travail quotidien lui-même révèle ce qui intéresse réellement votre enfant. Une semaine, c'est les volcans, la suivante, c'est la façon dont les ponts restent en place. Ces étincelles sont en or. Quand on attrape, je me penche dessus. S'il y a un atelier au collège communautaire ou au centre de loisirs local qui vous convient, parfait, je l'inscrirai. Mais je ne considère plus l’inscription formelle comme un objectif. Ce n'est qu'un outil parmi tant d'autres. Remplir une étagère avec livres pour enfants ce qui l'obsède actuellement fait plus pour sa curiosité qu'un cours d'enrichissement générique ne l'a jamais fait.
Laissez Internet faire ce que les cours ne peuvent pas faire
Nous vivons à une époque où l’information n’est pas rare. Lorsque mon fils veut tout savoir sur les créatures des grands fonds, je le laisse en liberté (supervisé) pour qu'il fasse lui-même des recherches. Il suit des terriers de lapin, il se retrouve dans des impasses, il apprend à distinguer une source crédible d'une source indésirable. Aucun programme structuré n’enseigne la recherche indépendante comme le fait un après-midi de fouilles autodirigées. Cette compétence, savoir comment découvrir, vaut plus que n'importe quel fait qu'un cours lui aurait transmis.
J'associe le temps passé devant un écran à des tâches pratiques afin que tout ne se déroule pas derrière une tablette. Un microscope bon marché, un kit de circuits, une pile de jouets éducatifs qui récompensent le bricolage plutôt que l’observation passive. La combinaison de « recherchez-le » et « maintenant, construisez-le » est ce qui se rapproche le plus d'un programme que je dirige, et je n'ai pas payé un centime de frais de scolarité pour cela.
Fabriquer une vie sociale
L’objection que j’entends le plus concerne la socialisation, et elle est juste. Un enfant seul à la table de la cuisine n’apprend pas à se relayer ou à lire dans une pièce. J’ai donc cherché des moyens peu coûteux de mettre d’autres personnes dans l’image. Un club de lecture a été la victoire la plus facile, nous en avons trouvé un à la bibliothèque publique et nous avons lancé un petit club de lecture parents-enfants avec quelques familles du quartier partageant les mêmes idées.
Voici un compromis qui mérite d'être mentionné honnêtement : il faut de réels efforts pour rassembler d'autres parents et maintenir un groupe en activité. Certains mois, ça pétille. Mais lorsque cela fonctionne, vous avez essentiellement créé votre propre programme parascolaire, selon vos conditions, gratuitement. Et ne présumez pas que votre enfant doit se lier d’amitié avec des enfants exactement de son âge. Des groupes d'âge mixte, un cousin plus jeune, un voisin plus âgé, le retraité qui gère le coin d'échecs de la bibliothèque, enseignent une flexibilité sociale qu'une classe de même niveau ne pourra jamais enseigner.
Bouger le corps, servir la communauté
Si l'activité physique vous préoccupe, vous n'avez pas besoin d'une ligue organisée. Les cours de danse sont largement disponibles et bon marché. Un abonnement à un gymnase familial, où ma fille a trouvé son propre public et un tapis roulant qu'elle apprécie vraiment, a comblé le manque d'exercice sans un seul essai ni suppression de la liste. Une corde à sauter, un panier de basket et une marche régulière comptent également. Jeter quelques basiques équipement de sport pour enfants dans le garage, la friction a été réduite à presque zéro, ce qui est tout un jeu avec les enfants et le mouvement.
Cependant, l’élément sur lequel je insisterais le plus est la participation communautaire. Les enfants sont souvent plus touchés par les problèmes du monde réel que ne le pensent les adultes. Être bénévole pour un nettoyage de quartier, participer à une séance d'alphabétisation pour adultes, donner un coup de main lors d'une collecte de nourriture, offrent à un enfant sa première rencontre honnête avec les difficultés et la satisfaction d'être utile. Les leçons ne peuvent pas être enseignées autrement.
L'activité qui se cache dans votre cuisine
Ne négligez pas l'ordinaire. Préparer le dîner ensemble, trier le linge, planifier un petit budget pour un projet de week-end, ce sont des expériences extrascolaires déguisées en corvées. Ils développent les compétences, ralentissent la journée et renforcent le lien familial d'une manière structurellement impossible à un programme payant, car le programme n'est pas votre famille. Je garde un panier de fournitures d'art pour enfants sur le comptoir pour que "Je m'ennuie" se transforme en séance de peinture au lieu d'écran, et un ensemble de jeux de société pour enfants pour les soirées où nous devons tous être dans la même pièce et faire la même chose.
Votre enfant n’a pas besoin d’appartenir à un groupe organisé pour bénéficier des avantages que tout le monde associe aux activités parascolaires. Les possibilités qui s'offrent à vous, bibliothèque, Internet, quartier, salle de sport, table de cuisine, sont plus larges que le catalogue de n'importe quel programme. Construisez la version qui correspond à votre vie réelle, restez curieux aux côtés de votre enfant et abandonnez la culpabilité. Un après-midi fait maison, réalisé avec attention, bat à chaque fois un après-midi surchargé.
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