Por qué la disciplina sigue siendo importante en los programas extraescolares
He aquí una pregunta que escucho tanto de padres como de nuevos líderes de programas: dado que la mayoría de las actividades extraescolares son recreativas, ¿realmente importa la disciplina? Todo es diversión y juegos, así que ¿por qué molestarse con reglas estrictas? Mi respuesta, después de ver de cerca programas bien dirigidos y caóticos, es que la disciplina importa tanto aquí como en la escuela, tal vez más, porque el entorno más flexible hace que la falta de ella se propague más rápido.
La única razón por la que envías a un niño a un programa es para que aprenda algo, una habilidad, un deporte, un oficio. Y el aprendizaje de cualquier tipo necesita cierta estructura de orden para que se produzca. La disciplina no es enemiga de la diversión. Es la estructura la que hace posible la diversión y el aprendizaje. Sin él, la habitación se convierte en ruido y nadie, ni el niño rebelde y ciertamente tampoco el tranquilo, obtiene nada de la hora.
Establece las reglas desde el principio
Todo programa debería comenzar estableciendo sus reglas, claramente, desde el primer día. Un supervisor que explica cada expectativa desde el principio previene una larga lista de contratiempos futuros, porque la mayoría de los malos comportamientos no son malicia, sino que los niños prueban límites que nunca fueron claramente definidos. Explique qué está bien y qué no, y habrá eliminado la mitad de los conflictos antes de que sucedan.
Esto suena obvio, pero he visto programas que lo omiten y lo pagan durante todo el semestre. El líder que asume que los niños "simplemente sabrán" cómo comportarse está preparando a todos para que fracasen. Unos minutos de reglas básicas claras al comienzo de una sesión permiten disfrutar de horas más fluidas después. El mismo principio funciona en casa, cuando apago el suministros de arte para niños o desembalar el juegos de mesa para niños, un rápido "así es como los tratamos" elimina la mayoría de las disputas.
Abordar los problemas en el momento en que ocurren
Cuando surja un mal comportamiento, trátelo en ese momento, de la manera que cause la menor molestia a los demás. El instinto de dejar pasar las cosas pequeñas, de evitar montar una escena, es comprensible y casi siempre un error. El mal comportamiento prende como el fuego. Ignore a un niño que rompe una regla y en cuestión de minutos tendrá una sala llena de ellos, porque los niños interpretan la inacción como un permiso.
Manejarlo de inmediato no significa manejarlo con dureza. Significa una corrección silenciosa y rápida en lugar de un estallido demorado. El objetivo es restablecer los límites con el mínimo dramatismo, no humillar a nadie. Bien hecho, el resto del grupo apenas se da cuenta, y la lección aterriza precisamente porque fue tranquila y segura en lugar de ruidosa y tardía.
Los niños realmente quieren los límites
Esta es la parte que me llevó más tiempo creer: por muy fuerte que los niños se resistan a las reglas, realmente les gusta operar dentro de la red de seguridad que esas reglas crean. Los límites le dicen al niño dónde están los límites, y saber dónde están hace que el espacio dentro de ellos se sienta seguro. Un programa con reglas claras y que se aplican consistentemente es un programa donde los niños se relajan y participan, porque no gastan energía probando un límite indefinido.
Ésa es la paradoja de la disciplina con los niños. La estructura contra la que luchan es la misma que les permite sentirse lo suficientemente seguros como para asumir riesgos creativos, levantar la mano y probar lo difícil. Un programa sin límites no es liberador, sino ansioso, porque nadie sabe qué sucederá después. Lo mismo ocurre en casa, los niños que conocen los límites de su juguetes educativos y el tiempo frente a la pantalla en realidad discute menos, no más.
Lea la necesidad detrás del comportamiento.
La mayoría de las veces, un niño se porta mal porque anhela atención. Ese replanteamiento cambia la forma en que respondes. Un buen supervisor observa a los niños y trata de determinar qué es lo que realmente quiere un niño en particular antes de imponer una consecuencia. Hable con el niño con calma y a menudo descubrirá que la interrupción fue un intento torpe de llamar la atención o una señal de que la actividad es demasiado difícil, demasiado fácil o demasiado larga.
Cuando puedes encontrar y satisfacer la necesidad subyacente, atención, un desafío diferente, un breve descanso, una nueva pila de libros para niños o algo absorbente juguetes educativos Para reorientar a un niño inquieto, el comportamiento a menudo se disuelve por sí solo, sin necesidad de disciplina. Cuando realmente no hay ninguna razón aparente detrás del mal comportamiento, entonces las medidas disciplinarias apropiadas y consistentes son justas y necesarias. Pero liderar con curiosidad sobre la causa, en lugar de directamente al castigo, resuelve más problemas y mantiene intacta la relación. Un niño que se siente comprendido rechaza mucho menos que uno que sólo se siente vigilado.
El equilibrio que lo hace funcionar
Así que el equilibrio honesto no es entre diversión y reglas, sino entre una vaga indulgencia que parece amable en el momento y una firmeza clara que en realidad es más amable a largo plazo. Los programas que son cálidos y estructurados, expectativas claras, corrección rápida y tranquila, curiosidad real sobre lo que impulsa a un niño, producen niños más felices y más comprometidos que los programas que son rígidamente punitivos o descuidadamente relajados.
Recreativo no significa libre de reglas. Los mejores programas extraescolares que he visto se basan en una disciplina silenciosa y constante que los niños apenas notan, hasta que los comparas con los caóticos, donde nadie aprende la habilidad que buscaban porque se pasaba toda la hora controlando el ruido. Establezca las reglas, manténgalas suaves pero firmes y observe cómo incluso las actividades recreativas se convierten en un lugar donde los niños realmente crecen.
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