Cómo afrontan el divorcio los niños de diferentes edades
Algunos niños son tan pequeños cuando sus padres se divorcian que nunca recuerdan que estuvieron juntos; otros tienen la edad suficiente para recordar siempre exactamente lo que estaban haciendo cuando se enteraron y cómo los conmocionó. Una de las cosas más importantes que los padres que se divorcian pueden entender es que los niños de diferentes edades experimentan y afrontan el divorcio de maneras genuinamente diferentes, e incluso los niños de la misma edad pueden reaccionar de manera muy diferente entre sí. Saber aproximadamente qué esperar en cada etapa le ayudará a conocer a cada niño en su situación real. A continuación se ofrece una guía sobre cómo los niños de distintas edades tienden a procesar el divorcio y cómo apoyarlos.
Prepárese para cada niño individualmente.
Para uno de sus hijos, el divorcio puede significar poco más que saber que papá ya no vivirá en la misma casa; para otro, es un completo trastorno de la vida tal como siempre la han conocido. Así que prepárese para lo que cada niño realmente entenderá, en lugar de asumir que todos reaccionarán de la misma manera. Preste atención a cada uno como individuo, porque su edad, temperamento y relación con cada padre determinan cómo lo asimilan. Comprender los sentimientos de sus hijos y cómo se relacionan con el divorcio es una de las cosas más importantes que puede hacer por ellos durante este proceso.
Bebés y niños pequeños: sienten la tensión
Es fácil suponer que los niños más pequeños son demasiado pequeños para verse afectados, pero incluso los bebés que aún no pueden hablar captan las emociones que los rodean. Sienten estrés, tensión y saben perfectamente cuándo sus padres están molestos. Como resultado, su comportamiento puede cambiar: pueden aferrarse a uno o ambos padres, resistirse a acudir a extraños, hacer más berrinches o llorar más fácilmente. Los cambios en los patrones de alimentación y sueño también son comunes. Para esta edad, el apoyo que más importa es la estabilidad y la tranquilidad: mantenga las rutinas lo más consistentes posible, ofrézcales mucha comodidad física y protéjalos de ser testigos de conflictos. un familiar manta cómoda o su juguete de peluche favorito puede ser realmente reconfortante durante un período de cambio.
Niños en edad preescolar (3 a 5 años): comienzan las preguntas
Entre los tres y los cinco años, los niños pueden empezar a verbalizar preguntas sobre el divorcio. Se dan cuenta de que el padre desaparecido ya no está como antes y preguntan por qué: ¿por qué papá ya no viene al parque, por qué mamá vive en otro lugar? A esta edad, los niños también son propensos al pensamiento mágico y pueden creer secretamente que ellos causaron el divorcio, por lo que necesitan que se les asegure de forma clara, sencilla y repetida que no es culpa suya y que ambos padres todavía los aman. Responda sus preguntas de manera honesta pero sencilla, mantenga las explicaciones apropiadas para su edad y espere repetir la tranquilidad muchas veces. un gentil libro infantil sobre el divorcio escrito para esta edad puede ayudarles a comprender y procesar lo que está sucediendo.
Niños en edad escolar (6 a 12 años): duelo y lealtad dividida
Los niños en edad escolar comprenden mejor lo que está sucediendo y, a menudo, lamentan la pérdida de la familia tal como la conocían. Es posible que sientan tristeza, enojo o una dolorosa sensación de lealtad dividida entre los padres, y algunos se aferran a la esperanza de que mamá y papá vuelvan a estar juntos. Sus sentimientos pueden manifestarse como problemas en la escuela, quejas físicas como dolores de estómago o retraimiento. Lo que más ayuda: asegúreles repetidamente que el divorcio no es su culpa y que no es su trabajo arreglarlo, nunca los ponga en el medio ni les pida que tomen partido, y mantenga sus rutinas y relaciones lo más estables posible. Permítales expresar sus sentimientos sin apresurarse a arreglarlos.
Adolescentes: independencia y alejamiento
Los adolescentes comprenden plenamente la situación y pueden responder con ira, retraimiento o lanzándose a amigos y actividades fuera del hogar. Algunos asumen demasiadas responsabilidades, tratando de apoyar a un padre que lucha; otros se portan mal. Los adolescentes valoran la honestidad y que los traten con madurez, así que bríndeles la verdad apropiada para su edad sin sobrecargarlos con detalles de adultos ni convertirlos en su confidente sobre el otro padre. Respete su necesidad de independencia mientras se mantiene disponible y esté atento a las señales de que están luchando más de lo que aparentan: los adolescentes a menudo ocultan el dolor detrás de una apariencia dura.
Esté atento a las señales de que un niño no está afrontando la situación
A cualquier edad, esté alerta a las señales de advertencia de que un niño está luchando más allá de su adaptación normal: cambios persistentes en el humor, el sueño o el apetito; calificaciones deslizantes; alejamiento de amigos; regresión a comportamientos más jóvenes; o hablar que te preocupa. Estos indican que un niño puede necesitar ayuda adicional. No dude en involucrar a un consejero o terapeuta infantil: el apoyo profesional durante un divorcio es una señal de buena paternidad, no de fracaso, y la ayuda temprana previene problemas mayores en el futuro.
Dales coherencia y tranquilidad.
En todas las edades, dos cosas ayudan a todos los niños: la coherencia y la tranquilidad. Mantenga iguales tantos elementos de su vida como sea posible (escuela, amigos, rutinas, rituales a la hora de dormir) para que el divorcio no sienta que todo se está derrumbando a la vez. Y asegúreles, una y otra vez, que el divorcio no es culpa suya, que ambos padres todavía los aman y que están a salvo. Los niños pueden soportar muchas cosas cuando se sienten seguros de esas dos verdades, independientemente de su edad.
Lo que me saltaría
Evite asumir que todos sus hijos reaccionarán de la misma manera: conozca a cada uno como individuo. Evite pensar que los bebés son demasiado pequeños para verse afectados; sienten la tensión. Evite poner a cualquier niño, de cualquier edad, en el medio o pedirle que elija. Y evite ignorar las señales de advertencia de que un niño necesita más ayuda de la que usted puede brindarle por sí solo: obtenga apoyo profesional lo antes posible.
la respuesta honesta
Los niños de diferentes edades afrontan el divorcio de manera diferente: los bebés sienten la tensión, los niños en edad preescolar preguntan por qué y pueden culparse a sí mismos, los niños en edad escolar se afligen y se sienten desgarrados, y los adolescentes se alejan mientras sufren en silencio. Encuentre a cada niño donde esté con la honestidad apropiada para su edad, protéjalo del conflicto, mantenga su mundo lo más consistente posible, asegúrele constantemente que no es su culpa y que lo ama, y busque ayuda profesional si un niño tiene dificultades. Comprender cómo lo experimenta cada época es el primer paso para ayudarlos a todos.
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