Garder l'étincelle vivante après la disparition de la nouveauté
Première semaine de toute nouvelle activité, mes enfants sont imparables. Ils disposent leur matériel la veille, le racontent au dîner, comptent les minutes. Cinquième semaine, le matériel est en tas et j'ai de gros soupirs. Le frisson de la nouveauté s’éteint toujours – le jeu tout entier est ce que vous faites après.
Cette décoloration est tout à fait naturelle et ne signifie pas que quelque chose ne va pas. L’enthousiasme initial est bon marché et abondant ; un effort soutenu est une chose rare. Garder un enfant motivé tout au long de la période intermédiaire peu glamour compte le plus dans les activités éducatives, où les résultats sont lents et l'ennui réel. Voici ce qui a réellement fonctionné pour moi.
Établissez tôt la connexion avec le monde réel
Les enfants affrontent les choses difficiles beaucoup plus volontiers lorsqu'ils peuvent voir à quoi cela sert. J’essaie donc de tracer la frontière entre l’effort présent et la vie plus tard, avant que la nouveauté ne disparaisse, pas après. Pas dans un discours lourd « c'est pour votre avenir » – les enfants l'ignorent instantanément – mais naturellement intégré à notre façon de vivre.
J'ai laissé mon enfant voir que l'apprentissage est lié aux carrières réelles et aux capacités réelles qu'il souhaiterait. Lorsque nous sommes dans le monde, je leur montre où ce qu'ils apprennent se reflète dans de vrais emplois et dans la vraie vie. Un enfant qui étudie les mathématiques et qui les voit soudainement parcourir un jeu vidéo qu'il aime ou dessiner avec fournitures de dessin pour enfants qui repère ce même métier dans l'animation d'un film, a une raison de continuer qu'aucun harceleur ne peut fabriquer. Le crochet du monde réel vous motive.
Fixez-vous des objectifs qu’ils peuvent réellement atteindre
Un vague effort échoue; des objectifs concrets tirent. J’aide donc mes enfants à fixer des objectifs qu’ils peuvent voir et atteindre. La conviction cruciale que j'essaie de construire est que la réussite est un sous-produit naturel de l'effort – que travailler dur produit des résultats de manière fiable. Un enfant qui croit que cela fait du travail, parce que le travail donne l'impression qu'il mène quelque part.
Il ne s’agit pas seulement de l’activité qui les attend. Les enfants qui internalisent très tôt le lien effort-récompense sont beaucoup moins susceptibles de renoncer aux choses difficiles plus tard – les programmes maintenant et l’université plus tard. Je garde donc les objectifs petits et suffisamment fréquents pour qu'ils continuent de prouver le lien avec eux-mêmes : pratiquer cela, s'améliorer visiblement, le ressentir. Un tableau des récompenses pour enfants ou un simple tableau d'autocollants pour enfants rend les progrès suffisamment visibles pour qu'un jeune enfant les sente s'accumuler.
Le timing compte aussi. J'ai découvert que la zone de danger se situe juste au point où les premiers gains faciles cessent d'arriver et où les progrès se transforment en une corvée. C'est exactement à ce moment-là qu'un petit objectif visible sauve la mise : « terminons cette section en douceur d'ici vendredi » donne à un enfant un objectif à atteindre lorsque la situation dans son ensemble semble lointaine. Brisez la longue montée en points d'appui et le plateau cesse de ressembler à un mur.
Récompensez l'effort, faites attention aux critiques
Lorsque mon enfant réussit quelque chose, je loue le travail acharné qui l’a amené à y parvenir – en particulier l’effort, pas seulement le résultat ou un « tu es si intelligent ». Le renforcement positif bien fait renforce une véritable confiance et améliore l’estime de soi, et cette augmentation de l’estime de soi est en elle-même le carburant pour la prochaine série d’efforts.
Le revers de la médaille est celui contre lequel je dois me prémunir en moi-même : la critique. L’ego fragile d’un enfant supporte mal les mots durs, et une réprimande négligente peut causer de réels dommages à la façon dont il se perçoit et perçoit ses capacités. Cela ne veut pas dire qu'il n'y aura jamais de retour d'information – les enfants ont besoin de conseils honnêtes – mais je le concentre sur le travail et la prochaine étape, jamais sur la valeur de l'enfant. « Définissons le timing pour cette partie » est complètement différent de « pourquoi ne parvenez-vous pas à bien faire les choses ». Un nouvel ensemble de fournitures artistiques pour débutants remis avec de véritables éloges après une percée, il indique à un enfant que ses efforts ont été remarqués et que cette reconnaissance fait tourner le moteur.
Le long jeu est le point
Ce que je n’arrête pas de me rappeler, c’est que l’activité elle-même est presque hors de propos. Piano, football, échecs, peinture – la poursuite spécifique compte moins que ce que l'enfant apprend sur lui-même en s'y tenant. Cet effort produit des résultats. Qu’ils peuvent s’améliorer dans les choses difficiles. Qu’une première flamme d’excitation n’est pas la seule chose qui peut les porter ; leur propre travail régulier le peut aussi.
Si je parviens à aider un enfant à surmonter suffisamment de ces crises – au-delà de la nouveauté, à travers le milieu ennuyeux, jusqu'à la véritable compétence de l'autre côté – il rassemble la preuve qu'il peut y parvenir. Et cette preuve est transférée. L'enfant qui a appris à dépasser la cinquième semaine soupire instruments de musique pour enfants porte ce muscle exact dans tout le reste. L'étincelle s'estompe à chaque fois. Apprendre à un enfant à le rallumer lui-même est tout le travail.
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