Tetap Menjadi Orang Tua Sejati Dari Jarak Ratusan Mil
Saya pindah empat negara bagian setahun setelah perceraian saya. Bukan untuk melarikan diri dari anak-anak saya - untuk melarikan diri dari kota, kenangan, dan sejujurnya berada dekat dengan keluarga yang dapat membantu saya tetap hidup dengan satu penghasilan. Tapi saya tahu langkah itu, bagi seorang anak, bisa dianggap sebagai pengabaian. Dan rasa takut itu ternyata menjadi hal paling berguna yang saya bawa, karena rasa takut itu membuat saya berusaha menjaga hubungan tersebut alih-alih berasumsi bahwa hubungan itu akan bertahan dengan sendirinya.
Anda benar-benar bisa menjadi orang tua yang nyata dan hadir dari jauh. Hanya dibutuhkan upaya yang disengaja agar orang tua yang lebih dekat dapat melewatkannya.
Beri tahu mereka alasan Anda pergi — dengan lantang
Jangan berasumsi anak-anak Anda memahami alasan Anda pindah. Mereka tidak akan mengisi kesenjangan tersebut dengan kebenaran; mereka akan mengisinya dengan menyalahkan diri sendiri. Anak-anak dengan cepat memutuskan bahwa kepergian orang tuanya adalah kesalahan mereka.
Jadi saya mengatakannya dengan jelas, lebih dari sekali: Saya tidak pindah untuk menjauh dari Anda, saya pindah karena alasan khusus ini, dan tidak ada satupun yang tentang Anda. Saya memberi tahu mereka ke mana saya akan pergi dan alasannya. Saya memastikan mereka tahu persis bagaimana menghubungi saya, termasuk perbedaan waktu, sehingga mereka tidak akan pernah berpikir saya tidak dapat dihubungi. Kejelasan itu adalah landasan segala hal lainnya.
Dapat dijangkau tanpa henti
Hal terbesarnya adalah tetap terhubung, dan itu berarti selalu tersedia dengan cara yang terasa tak terbatas bagi anak-anak. Mereka seharusnya merasa dapat menghubungi Anda kapan saja, siang atau malam. Mereka harus memiliki nomor rumah dan ponsel Anda. Jika biaya jarak jauh menjadi masalah bagi orang tua yang lain, Anda menyelesaikannya — a kartu telepon prabayar atau paket murah, apa pun yang diperlukan, sehingga biaya tidak pernah menjadi alasan anak Anda tidak menelepon.
Saya bertujuan untuk menghubungi setiap beberapa hari meskipun itu adalah sembilan puluh detik "bagaimana ulangan matematikanya". Frekuensi lebih penting daripada kedalamannya. SEBUAH tablet panggilan video anak-anak mengubah check-in cepat itu menjadi sesuatu yang membuat mereka benar-benar dapat melihat wajah saya, yang bagi anak kecil bernilai ratusan panggilan telepon.
Tetaplah benar-benar tertarik pada dunia mereka
Jarak membuatnya mudah untuk beralih ke generik. Lawan itu. Ketahui apa yang terjadi di sekolah, siapa teman mereka, apa yang mereka lakukan bulan ini. Jika ada olahraga, tanyakan tentang pertandingan sebenarnya - skor, siapa yang bermain bagus, keputusan buruk wasit. Hal-hal spesifik membuktikan bahwa Anda benar-benar mendengarkan dan bukan sekadar menelepon.
Alat-alatnya membantu di sini lebih dari yang saya harapkan. Kami mengirim email terus-menerus. Mereka mengirimi saya foto-foto yang tidak terlalu khusus dan saya menghargai semuanya. Saya mengirimkannya sesekali buku aktivitas anak melalui pos, dan - ini yang paling sulit diterima - surat dan kartu sebenarnya. Benda fisik yang dapat dipegang oleh seorang anak, yang muncul karena Anda memikirkannya, memiliki dampak yang berbeda dari teks apa pun. Kuno, dan berhasil.
Bersikaplah realistis tentang kunjungan
Di sinilah niat baik bertemu dengan logistik. Tidaklah adil untuk mengklaim setiap hari libur, setiap liburan musim semi, setiap Natal, dan sepanjang musim panas. Anak-anak Anda menginginkan sebagian waktu senggang bersama orang tua yang tinggal bersama mereka, dan sebagian lagi bersama teman-temannya. Mereka memiliki kehidupan yang tidak hanya tentang mengunjungi Anda.
Melihat mereka membutuhkan perencanaan yang matang dan seringkali lebih hemat biaya bagi Anda untuk melakukan perjalanan ke sana dibandingkan sebaliknya — bergantung pada jarak, berapa banyak anak, dan usia mereka. Yang lebih muda bepergian dengan buruk. Sebagian besar maskapai penerbangan mengizinkan anak-anak yang lebih besar terbang sendirian, tetapi banyak orang tua merasa hal itu sangat sulit untuk diterima, dan itu wajar. Padat ransel perjalanan anak-anak dan sebuah penyelenggara perjalanan keluarga menghilangkan sebagian kekacauan dari perjalanan yang kami kelola, yang membuat semua orang tidak terlalu lelah di kedua sisi.
Jangan mencoba membeli koneksi
Saya akan jujur tentang jebakan yang saya alami. Saat Anda tinggal jauh dan merasa bersalah, Anda tergoda untuk mengganti kehadiran dengan hadiah mahal. Paket besar sebagai bukti cinta. Itu adalah bonus yang bagus, sungguh - tapi bukan itu masalahnya, dan anak-anak memahaminya lebih cepat dari yang Anda kira.
Bangunlah ritual yang mampu bertahan dalam jarak yang jauh
Hal yang diam-diam menyatukan kami bukanlah upaya besar apa pun - melainkan upaya kecil yang berulang-ulang. Kami melakukan panggilan telepon pada Minggu malam yang tetap terjadi, apa pun yang terjadi, jadi anak-anak saya tidak perlu bertanya-tanya kapan mereka akan mendengar kabar dari saya. Kami membaca buku yang sama secara paralel, beberapa bab setiap minggu, dan membicarakannya seperti klub buku kecil jarak jauh. Saya akan mengirimkan a hadiah persahabatan jarak jauh sesekali, bukan sebagai suap tapi sebagai penanda bahwa aku memikirkan mereka pada hari Selasa biasa.
Ritual berhasil karena memberi anak sesuatu untuk diandalkan. Seorang anak yang mengetahui bahwa panggilan itu akan datang pada hari Minggu tidak akan duduk dalam ketidakpastian sepanjang sisa minggunya. Prediktabilitas memberikan beban emosional yang berat yang seharusnya ditimbulkan oleh kedekatan. Tidak harus rumit. Itu hanya harus dapat diandalkan, dan keandalan adalah sesuatu yang tidak dapat diambil dari Anda.
Apa yang sebenarnya diinginkan anak-anak Anda adalah pengetahuan bahwa Anda menyayangi mereka dan memikirkan mereka. Jarak berapa pun tidak mengubah fakta bahwa mereka memiliki orangtua yang dapat diandalkan dan penuh kasih sayang mendampingi mereka. Konsistensi yang membosankan - panggilan telepon sehari-hari, surat, pertanyaan tentang pertandingan sepak bola - melebihi hadiah apa pun. Jarak adalah masalah logistik, bukan masalah cinta, dan memperlakukannya seperti itu adalah cara Anda tetap menjadi orang tua di mana pun Anda tidur.
Siap berbelanja? Bandingkan tablet panggilan video anak-anak di seluruh toko → 📚 Atau jelajahi panduan hubungan & kencan dalam Barang Digital →
