Manter-se como um verdadeiro pai a centenas de quilômetros de distância
Mudei-me para quatro estados no ano seguinte ao meu divórcio. Não para escapar dos meus filhos - para fugir da cidade, das memórias e, francamente, para estar perto da família que poderia me ajudar a manter um teto sobre minha cabeça com uma única renda. Mas eu sabia que a mudança poderia ser interpretada, para uma criança, como abandono. E esse medo acabou sendo a coisa mais útil que carreguei comigo, porque me fez trabalhar no relacionamento em vez de presumir que ele sobreviveria por conta própria.
Você pode absolutamente ser um pai real e presente de longe. Basta um esforço deliberado para que os pais mais próximos consigam pular.
Diga a eles por que você saiu - em voz alta
Não presuma que seus filhos entendem por que você se mudou. Eles não preencherão essa lacuna com a verdade; eles vão enchê-lo de autoculpa. As crianças são dolorosamente rápidas em decidir que a partida dos pais é de alguma forma culpa delas.
Então eu disse claramente, mais de uma vez: não me mudei para me afastar de você, me mudei por esses motivos específicos, e nenhum deles é sobre você. Eu disse a eles para onde estava indo e por quê. Certifiquei-me de que eles soubessem exatamente como me encontrar, incluindo a diferença de fuso horário, para que nunca ficassem ali pensando que eu estava inacessível. Essa clareza é a base sobre a qual todo o resto se assenta.
Seja implacavelmente acessível
O mais importante é permanecer conectado, e isso significa estar disponível de uma forma que parece ilimitada para uma criança. Eles devem sentir que podem ligar para você a qualquer hora do dia ou da noite. Eles devem ter seu número residencial e seu celular. Se as tarifas de longa distância são um problema para o outro pai, você resolve isso - um cartão telefônico pré-pago ou um plano barato, custe o que custar, para que o custo nunca se torne o motivo pelo qual seu filho não ligou.
Meu objetivo era manter contato a cada dois dias, mesmo que fossem noventa segundos de "como foi o teste de matemática". A frequência é mais importante do que a profundidade. Um tablet de videochamada infantil transformei esses check-ins rápidos em algo em que eles pudessem realmente ver meu rosto, o que para uma criança mais nova vale cem telefonemas.
Fique genuinamente interessado no mundo deles
A distância facilita a transição para o genérico. Lute contra isso. Saiba o que está acontecendo na escola, quem são seus amigos, o que eles estão fazendo neste mês. Se houver um esporte, pergunte sobre os jogos em si – placar, quem jogou bem, a decisão errada do árbitro. Os detalhes provam que você está realmente ouvindo e não apenas ligando.
As ferramentas ajudam aqui mais do que eu esperava. Enviamos e-mails constantemente. Eles me enviam fotos de nada em particular e eu valorizo cada uma delas. Eu envio de vez em quando livro de atividades infantis no correio e - este é o que chega com mais dificuldade - cartas e cartões reais. Uma coisa física que uma criança pode segurar, que chegou porque você estava pensando nela, bate de forma diferente de qualquer texto. Antiquado e funciona.
Seja realista sobre as visitas
É aqui que as boas intenções se encontram com a logística. Não é justo reivindicar todos os feriados, todas as férias de primavera, todos os Natais e todo o verão. Seus filhos querem um pouco desse tempo de inatividade com os pais com quem moram e um pouco com os amigos. Eles têm vidas que não são apenas para visitar você.
Vê-los exige um planejamento real e muitas vezes é mais econômico viajar até eles do que o contrário - depende da distância, de quantas crianças e de suas idades. Os mais jovens viajam mal. A maioria das companhias aéreas permite que crianças mais velhas voem sozinhas, mas muitos pais acham isso realmente difícil de engolir, e isso é justo. Um sólido mochila de viagem infantil e um organizador de viagens familiares eliminou um pouco do caos das viagens que administramos, o que deixou todos menos cansados.
Não tente comprar a conexão
Serei honesto sobre uma armadilha em que caí. Quando você mora longe e se sente culpado, é tentador substituir a presença por presentes caros. O pacote grande como prova de amor. Esses são um ótimo bônus, genuinamente - mas não é disso que se trata, e as crianças percebem isso mais rápido do que você imagina.
Construa rituais que sobrevivam à distância
O que silenciosamente nos manteve unidos não foi um grande esforço único - foram os pequenos esforços repetidos. Tínhamos uma ligação permanente no domingo à noite que acontecia de qualquer maneira, então meus filhos nunca precisaram se perguntar quando teriam notícias minhas. Lemos o mesmo livro em paralelo, alguns capítulos por semana, e conversávamos sobre ele como se fosse um pequeno clube do livro à distância. eu enviaria um presente de amizade à distância de vez em quando, não como suborno, mas como um sinal de que eu estava pensando neles numa terça-feira comum.
Os rituais funcionam porque dão à criança algo com que contar. Uma criança que sabe que a ligação chegará no domingo não ficará sentada em uma ansiedade e incerteza pelo resto da semana. A previsibilidade faz o trabalho emocional pesado que a proximidade proporcionaria. Não precisa ser elaborado. Ele só precisa ser confiável, e confiabilidade é algo que a distância não pode tirar de você.
O que seus filhos realmente desejam é saber que você os ama e que pensa neles. Que nenhum número de milhas muda o fato de que eles têm um pai que está ao seu lado de forma confiável e amorosa. A consistência enfadonha – a ligação dia sim, dia não, a carta, a pergunta sobre o jogo de futebol – supera qualquer presente. A distância é um problema de logística, não um problema de amor, e tratá-la dessa forma é como você continua sendo o pai deles, não importa onde você durma.
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