Parler du divorce à vos enfants sans les briser
Il n’existe aucun scénario qui rende cette conversation facile, et j’ai arrêté de prétendre que c’était le cas. Le jour où mon partenaire et moi avons fait asseoir nos enfants, j'avais répété une douzaine de versions dans ma tête et je n'en avais utilisé aucune. Ce que j’ai appris, c’est que les mots comptent moins que la posture : unis, honnêtes et incontestablement de leur côté.
Si vous lisez ceci avant d’avoir eu la discussion, tant mieux. La plus grande faveur que vous puissiez rendre à vos enfants est de ralentir et de planifier ensemble, même si « ensemble » avec votre futur ex vous semble impossible en ce moment. Ce n’est pas le moment de s’envoler.
Décidez ensemble, puis asseyez-vous ensemble
L’instinct de gérer cela seul est fort, surtout si l’un de vous pousse à la séparation. Résistez-y. Les enfants se sentent bien plus en sécurité en entendant cela de la part de leurs deux parents dans la même pièce que d’un seul parent qui ressemble à un messager de mauvaises nouvelles. Un front unique leur dit, avant de dire un seul mot, que la famille change de forme mais ne les abandonne pas.
Convenez à l’avance de ce que vous direz et, tout aussi important, de ce que vous ne direz pas. Les enfants n’ont pas besoin d’une transcription de tout ce qui n’a pas fonctionné. Ils n'ont pas besoin d'arbitrer. Ils ont besoin de deux faits : leurs parents ne vivront plus ensemble et les deux parents les aiment toujours complètement. Si l’envie de marquer un point vous envahit, avalez-la. Un jeu de reproches dans cette pièce cause des dégâts durables.
Associez la conversation à chaque enfant
Certaines familles font tout cela en même temps. D'autres le font enfant par enfant. Il n’y a pas de réponse universellement juste, et cela dépend généralement de l’âge et du tempérament. Un adolescent et un enfant de six ans traitent des choses complètement différentes, et un accouchement de taille unique peut laisser le plus jeune effrayé et le plus âgé se sentir condescendant.
Les enfants plus âgés insistent souvent pour savoir pourquoi. Ayez un plan pour cela avant de vous asseoir. Il peut y avoir des détails, une liaison, une trahison, de l'argent, que vous décidez de ne pas leur appartenir, et c'est un choix légitime. Faites-le consciemment, avec l'autre parent, afin de ne pas être surpris en train d'improviser sous la pression. Un bon livre de coparentalité peut vous aider à planifier ces décisions à l’avance.
Donnez-leur de la place pour l'absorber
Même les enfants qui ressentent des problèmes à la maison peuvent être véritablement choqués par le mot « divorce ». Ne vous attendez pas à la bonne réaction, ni à aucune réaction. Certains se taisent. Certains se mettent en colère. Certains demandent s’ils peuvent aller jouer. Tout cela est normal. Dites-leur clairement qu'ils peuvent s'adresser à l'un de vous pour toute question, à tout moment, puis prouvez-le en étant disponible lorsqu'ils le font.
J'ai trouvé que cela aidait de planifier une deuxième conversation quelques semaines plus tard. À ce moment-là, la nouvelle était réglée et mes enfants avaient de vraies questions qu’ils n’avaient pas pu formuler au premier choc. Si votre enfant passe à l’acte ou se retire, évitez de le considérer comme un mauvais comportement. Un livre de sentiments pour enfants écrit pour leur âge peut leur donner un langage pour ce qu'ils ressentent et vous donner une porte d'entrée.
Donnez-leur quelque chose de concret à tenir
La réassurance abstraite ne va pas plus loin. Les enfants se calment lorsqu’ils peuvent imaginer à quoi ressemblera réellement demain. Partagez les bases : où ils vivront, quand les changements se produiront, ce qui restera le même. Vous n’avez pas besoin de finaliser tous les détails, mais une carte approximative surpasse un vide. Une famille calendrier mural pour enfants où ils peuvent voir quels jours sont avec quel parent transforme un inconnu anxieux en une routine sur laquelle ils peuvent compter.
La stabilité est la devise ici. Si l'heure du coucher, le même petit-déjeuner, le même animal en peluche, un familier couverture lestée pour enfants peuvent rester constants, gardez-les constants. Moins il y a de choses qui changent en même temps, plus votre enfant a du terrain sous les pieds.
Soyez stable d'abord
C'est la partie que personne ne veut entendre. Vos enfants s’inspirent de vous. Si vous les asseyez alors que vous êtes encore cru et convaincu que tout s'effondre, ils liront cela et paniqueront, aussi rassurants que soient vos paroles. Vous n’avez pas besoin de vous en remettre, vous devez être suffisamment stable pour prévoir que tout ira bien. Pour de nombreux parents, cela signifie s'appuyer sur un livre d'auto-assistance sur le divorce ou un journal pour traiter le pire en privé, avant la conversation, pas pendant celle-ci.
Un divorce n’est jamais facile pour personne, encore moins pour les enfants. Mais lorsque les enfants sont amenés honnêtement au changement au lieu d’être poussés au milieu du changement, ils s’en sortent bien mieux. Mettez vos différences de côté suffisamment longtemps pour mener à bien cette conversation, et vous aurez donné à vos enfants le début le plus stable possible d'un chapitre difficile. Le reste, vous le découvrirez au fur et à mesure.
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