El caso contra la programación excesiva: dejar que los niños sean niños
Un martes cualquiera, me sorprendí programando el "tiempo libre" de mi hija en un espacio del calendario familiar. Tiempo libre. En una ranura. Ese fue el momento en que admití que habíamos caído en un exceso de programación y que no lo había hecho por ella, sino para acallar una voz ansiosa en mi propia cabeza.
Hay un creciente coro de preocupación por el hecho de que estamos presionando a los niños a hacer demasiado y demasiado pronto. Cuando todas las tardes de un niño son clases, viajes, deportes y "enriquecimiento organizado", algo desaparece silenciosamente: el tiempo de ser simplemente un niño. Y, a menudo, la primera víctima es la propia familia: las horas juntos sin prisas y sin estructura que ningún programa puede reemplazar.
El peso que no los vemos llevar
Algunos niños realmente se ven obligados a ceder ante horarios que exigen demasiado de su tiempo. El resultado es un nivel de estrés que la mayoría de la gente no espera encontrar en un niño. Y como no se pueden saltar las tareas escolares habituales, estos niños están perpetuamente huyendo, siempre buscando el siguiente logro, sin llegar a ningún lado el tiempo suficiente para disfrutarlo.
Es una carga pesada para hombros pequeños. Los adultos al menos eligieron su propia rutina; un niño de nueve años no se inscribió en un calendario que parece el de un ejecutivo junior. Cuando realmente miré la semana de mi hija, vi a una niña que nunca tuvo una sola tarde en la que no se le exigiera nada, y me di cuenta de que la presión constante de bajo grado era su propio tipo de daño, a pesar de que cada actividad individual era "buena". un contenedor de juegos de mesa para niños acumular polvo en el armario era la evidencia silenciosa: habíamos reservado justo después de la diversión no estructurada.
El aburrimiento no es el enemigo
Hemos llegado a tratar el aburrimiento como un problema que hay que resolver, una brecha que hay que tapar con una clase más. Pero en el tiempo desestructurado y un poco aburrido es donde crecen muchas cosas importantes: la imaginación, la autodirección, la capacidad de entretenerse, la ensoñación que silenciosamente ordena el mundo interior de un niño.
Cuando comencé a dejar huecos deliberadamente en el cronograma, los primeros fueron difíciles. Me corearon "Estoy aburrido" como si fuera una acusación. Pero al cabo de una o dos semanas, esas tardes vacías empezaron a llenarse de juegos inventados, fuertes elaborados y proyectos que nadie asignó. un montón de bloques de construcción para niños en el piso produjo una hora de ingeniería enfocada que ninguna clase paga le había arrancado jamás. El aburrimiento era la vía de acceso, no el destino.
¿De quién es realmente la ambición?
Ésta es la pregunta incómoda con la que tuve que sentarme. A veces, la apretada agenda no tiene que ver con el niño en absoluto, sino con las esperanzas incumplidas de los padres que usan un disfraz del tamaño de un niño. El sueño de la infancia que nunca pudimos perseguir y que silenciosamente subcontratamos a nuestros hijos. No estoy por encima de esto. Algunas de las "oportunidades" de mi hija fueron en realidad mis deseos restantes.
Nombrar eso me ayudó a dejar de lado un par de actividades que había estado haciendo con los nudillos blancos. Una vez que separé mis ambiciones de sus intereses reales, se volvió mucho más fácil ver qué cosas ella realmente amaba y cuáles toleraba para complacerme. A los que ella amaba, los manteníamos y protegíamos. El resto lo dejamos caer, y el alivio en su rostro me lo dijo todo. algunos suministros de arte para niños dejado fuera para cuando ella sintiera que le daba más alegría que la clase que había estado forzando.
Pero no todos los niños ocupados tienen demasiadas actividades
Aquí es donde quiero ser justo, porque la versión fácil de este argumento es errónea. En un mundo ideal, todos los niños caminarían a casa desde la escuela y encontrarían a sus padres esperándolos con los brazos abiertos y una tarde libre. Esa no es la realidad de la mayoría de la gente. Muchas familias no tienen a nadie en casa a esas horas por razones totalmente legítimas: trabajo, economía, ser monoparental y todo. Para esos niños, los programas extraescolares no suponen una programación excesiva. Son una auténtica bendición, un lugar seguro y comprometido cuando la alternativa es una casa vacía.
Así que esto no es un "menos actividades para todos". Un niño que participa en un gran programa porque de otro modo la casa estaría vacía está siendo bien atendido, no demasiado presionado. El problema no es que existan actividades. Los está acumulando más allá del propósito, especialmente cuando siempre hubo una opción más suave y simple disponible.
Mantener las actividades en su lugar adecuado.
El replanteamiento que solucionó esto para mí fue simple: las actividades extraescolares son complementarias. Añaden apoyo; no son el evento principal. Su importancia debe ser limitada, a propósito. La escuela importa. Asuntos familiares. El sueño y el juego no estructurado son importantes. Las actividades se ubican en torno a ellos, y no al revés.
Una vez que los tomé con tanta ligereza, dejé de interpretar el significado cósmico de si mi hijo formaba parte del equipo de viaje o se quedaba con el violín. Se convirtieron en lo que siempre debieron haber sido: extras agradables que traen felicidad adicional, que se eliminan sin dramatismo cuando dejan de hacerlo. Mi hija tiene ahora más tardes vacías y una baraja gastada de juegos de cartas familiares eso ha visto más acción que cualquier trofeo. También es, claramente, una niña más tranquila e imaginativa. Los espacios vacíos resultaron ser lo más valioso del calendario. un sencillo juego de rompecabezas para niños hace más por un niño demasiado presionado que una obligación más.
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