De dolda kostnaderna för medföräldraskap som ingen budgeterar för
När skilsmässan var slutgiltig trodde jag verkligen att pengafrågan var avgjord. Det fanns en stödsiffra, det fanns ett antal, advokaterna fick betalt. Sedan kom ortodontist, fotbollsskorna som behövde bytas ut två gånger per säsong, studiebeviset med tillståndsbevis med en avgiftsbox, och jag insåg att numret nästan inte hade lösts. Att uppfostra barn i två hushåll är dyrare än att uppfostra dem i ett, och det mesta av friktionen kommer från kostnader som ingen av föräldrarna såg komma.
Det här är det osexiga ekonomiska samtalet som, om du hoppar över det, förvandlas till tusen små förbittringar. Bättre att ha det tidigt.
Hälsa och tandvård är den självklara fällan
Vanligtvis bär den ena föräldern sjukvårds- och tandvårdsskyddet, antingen genom domstolsbeslut eller för att du själv har fixat det. Bra. Men täckning är inte kostnad. Det finns egenavgifter, självrisker, rutinstädningar och kontroller som inte är frivilliga om du bryr dig om förebyggande åtgärder, och den genuint skrämmande räkningen som landar när ett barn bryter armen hemma hos en vän.
Det arrangemang som har räddat oss mest sorg är enkelt: en av oss betalar premien, den andra hanterar egenavgifter och självrisker, och vi kommer överens om all betydande behandling innan det händer snarare än att bråka om fakturan efter. En delad familjebudgetplanerare där vi båda kan se vad som har spenderats tog mycket av misstanken ur det. Du slutar anta att den andra personen döljer saker när siffrorna bara sitter där.
Barnomsorgen förändras över en natt
Här är en som förblindade många människor jag känner. I äktenskapet var kanske en förälder hemma, så barnomsorgen kostade ingenting. Efter skilsmässan jobbar ni båda, och plötsligt finns det en dagis, en barnskötare eller en rad efterskolearrangemang att betala för. Det är en helt ny rad som inte fanns i ditt gamla liv.
Mitt råd, svårvunna: välj leverantören tillsammans och låt kvaliteten överträffa priset. Det billigaste alternativet som du inte litar på kommer att kosta dig mer i oro, och klockan 21.00. telefonargument, än du någonsin kommer att spara. Vi håller logistiken i en gemensam co-parenting app så hämtningar, betalningar och barnvaktens schema lever inte i en förälders huvud.
Skolmaterial och kläder omfattas inte av "stöd"
Den här orsakar fler slagsmål än nästan något annat. Den förälder som betalar stöd utgår ofta från att månatlig check täcker ryggsäckar, höstgarderober, tillväxtskorna. Ofta täcker det knappt mat och hyra för barnets räkning. Samtidigt stirrar föräldern som tar emot den ner på en skolgångslista som får riktiga pengar.
Ingen vill att deras barn ska vara den utan ordentlig skolmaterial för barn eller i fjolårets för lilla jacka på grund av ett bråk om vem som betalar. Fixningen är inte komplicerad, den är bara obekväm: nämn dessa återkommande kostnader högt, bestäm i förväg hur du delar upp dem och skriv ner det. Vissa familjer gör en strikt 50/50; andra skalar det till inkomst. Det finns inget universellt rätt svar, bara det som ni båda faktiskt kommer att hedra.
Aktiviteter, läger och sommarklippan
Barn vill göra saker, och de sakerna kostar pengar utöver det uppenbara. Sport har ligaavgifter, speciella skor, utrustning, ibland resor. Dans har kostymer och konsertavgifter. Klubbar har avgifter. Inget av det dyker upp förrän registreringsbladet gör det.
Sedan kommer sommaren och detonerar budgeten - simlektioner, dagläger, övernattningslägret som barnet har bett om. Jag har sett medföräldrar hantera detta på ett graciöst sätt och jag har sett det bli fult, och skillnaden är alltid om de pratade om det före registreringen. Vissa delar upp allt jämnt; vissa har högre inkomstskydd mer. Vraket inträffar när en förälder förpliktar barnet till något som den andra verkligen inte har råd med sin halva av. En bra app för kostnadsspårning och ett stående avtal om vem som skriver under på vad som besparar dig det. Även en grundläggande sportutrustning för barn köp kan bli ett stopp om ingen av er förväntade sig att betala för det.
Inget av detta är nytt – du ser det bara nu
Här är det jag var tvungen att sitta med. Dessa utgifter dök inte upp på grund av skilsmässan. De var alltid där. Om du var föräldern som skötte de dagliga utgifterna, visste du det. Om du var den som inte gjorde det, slår hela vikten av vad barn kostar dig för första gången, och det är mycket.
Skriv det skriftligt innan du behöver det
Om det finns ett drag som förhindrar de flesta av dessa slagsmål, är det att bestämma reglerna medan du är lugn istället för att argumentera över en specifik räkning. Ett kort skriftligt avtal – vem som täcker vilken kategori, hur du hanterar något över ett visst dollarbelopp, hur du kommer att lösa en kostnad som ingen av er räknat med – förvandlar hundra framtida argument till ett enda dokument som du kan peka på.
Det behöver inte vara ett juridiskt kontrakt, men för stora biljetter kan det vara det. Det måste bara finnas innan räkningen gör det. De föräldrar jag känner som slåss minst om pengar är inte de som har mest av dem; det var de som kom överens om ramverket tidigt, skrev ner det och återvänder till det när ett jobb ändras eller ett barns behov förändras. Incheckningen spelar roll eftersom omständigheterna rör på sig, och en affär som passade förra året kan lugnt bli orättvis i år.
Jobbet nu är att vara villig att faktiskt diskutera det, hur oromantiskt det än är. Inte för att vinna, inte för att bevisa att den andra personen är billig, utan för att hindra dina barn från att gå utan medan två vuxna reder ut logistiken. Lägg de återkommande kostnaderna på bordet, kom överens om uppdelningen skriftligen och se över det igen när omständigheterna förändras. Det är den minst glamorösa delen av medföräldraskap och en av de viktigaste - eftersom pengar slagsmål, som lämnas att tjata, är egentligen bara ett annat sätt att sätta barnen i mitten.
Redo att handla? Jämför co-parenting app över butiker → 📚 Eller bläddra relations- och dejtingguider i Digitala varor →