As recompensas que fazem os programas pós-escola valerem a pena
Por muito tempo pensei nos programas extracurriculares como uma babá glorificada – um lugar seguro para estacionar uma criança até que eu pudesse buscá-la. Então comecei a prestar atenção ao que realmente mudou em meus filhos quando eles tiveram filhos bons, e percebi que havia subestimado a coisa toda. As recompensas são reais, específicas e chegam bem além das horas em que o programa realmente é executado.
As crianças tornaram-se o foco de muita atenção e tem havido pesquisas reais e até mesmo interesse do governo em fazer esses programas funcionarem. Esse investimento não é sentimental. É porque os retornos aparecem em locais mensuráveis. Aqui está o que eu vi um bom programa entregar silenciosamente.
Isso fecha a porta para problemas
A primeira recompensa é uma proteção direta. Uma parcela significativa do crime juvenil acontece no estreito intervalo entre três e quatro da tarde – o intervalo exato quando as aulas terminam e os pais ainda não estão em casa. Um programa mantém as crianças seguras e ocupadas precisamente naquela zona de perigo, o que faz mais para prevenir problemas do que qualquer palestra que eu pudesse dar.
Também diminui a atração pelo álcool, drogas e tabaco. A assunção de riscos que as crianças usam para provar seu valor a um grupo de pares aparece mais em crianças “chaves de segurança”, deixadas à própria sorte. Mas um pré-adolescente que tem um relacionamento real com um mentor atencioso tem muito menos probabilidade de perseguir esse tipo de validação destrutiva. O programa fornece o mentor, e o mentor fornece uma razão para não procurar problemas.
Isso tira as crianças da tela
A criança média gasta cerca de 23 horas de TV por semana, e esse número aumenta quando as tardes ficam vazias. Um bom programa ataca isso diretamente. Em vez de se deixar cair diante de uma tela, a criança está usando habilidades mentais e físicas para enfrentar desafios reais – e o desafio é um uso muito melhor de uma tarde do que a observação passiva.
O hábito também é transferido. Uma criança que passa as tardes ocupada se acostuma e a tela perde um pouco de sua gravidade automática. Apoio isto em casa, mantendo as alternativas fáceis de agarrar - uma quebra-cabeça infantil sobre a mesa, um jogo de tabuleiro infantil ao seu alcance, um Kits STEM para crianças caixa que é mais interessante do que reprises. O programa cria o apetite para fazer, em vez de assistir, e eu apenas me certifico de que a atividade esteja disponível quando eles chegarem em casa.
Isso aparece na escola
Aqui está a recompensa que realmente me surpreendeu: as repercussões acadêmicas. Bons programas melhoram o desempenho académico e também melhoram a frequência escolar. O mecanismo faz sentido quando você o vê. Uma criança que ganhou confiança e desenvolveu um interesse real em aprender simplesmente quer estar mais na escola. E um programa que ajuda com os trabalhos de casa dá à criança um sentimento constante e repetido de auto-realização – “Eu fiz isto, e fiz bem” – que se reflecte directamente na forma como ela se comporta na aula.
Essa sensação de competência é o motor silencioso por baixo de tudo. Um material de lição de casa para crianças kit e um decente mesa de estudo infantil em casa, ampliam o mesmo respeito próprio que o programa desenvolve, transformando o dever de casa de uma batalha em algo que a criança pode possuir. A confiança construída no programa da tarde transforma-se em esforço na sala de aula na manhã seguinte.
Isso torna mais fácil conviver com eles
O último grupo de recompensas diz respeito ao caráter e à conexão. As crianças que frequentam atividades extracurriculares melhoram a capacidade de lidar com conflitos e cooperam mais prontamente com figuras de autoridade – professores, treinadores e, eventualmente, eu. Suas habilidades interpessoais são aprimoradas porque o programa é, entre outras coisas, um ensaio diário de convivência com outras pessoas. E os melhores programas fortalecem os laços familiares e comunitários em vez de os desgastar, unindo a criança numa rede mais ampla de pertença.
Quando juntei tudo isso – segurança nas horas de perigo, distância das drogas e do crime, menos tempo de tela, melhores notas e frequência, habilidades sociais mais aguçadas, laços familiares mais estreitos – o quadro de “babá” parece embaraçosamente pequeno. Estes são retornos reais sobre um investimento modesto. Eu os completo em casa com coisas simples: um materiais de arte para crianças conjunto, um kit de ciências para crianças, a instrumento musical infantil para que tudo o que surgiu no programa continue crescendo. O programa planta isso. Eu apenas continuo regando.
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