Die stille Disziplin, ein wohlerzogenes Kind großzuziehen
Das süßeste Kind, das ich kenne, sagte einmal mit einer Stimme, die durch das Restaurant hallte, zu einem Kellner, sein Essen sehe „ekelhaft“ aus. Das Kind gehört mir. Ich spreche es an, weil ich es satt habe, so zu tun, als wäre gutes Benehmen etwas, mit dem die wohlerzogenen Kinder anderer Leute einfach ankommen. Es wird langsam gebaut, und der größte Teil des Gebäudes ist unscheinbar und eintönig und passiert, wenn man müde ist.
Hier ist, was ich tatsächlich herausgefunden habe, nachdem ich jahrelang in der Öffentlichkeit Fehler gemacht habe.
Sie beobachten dich, hören dir nicht zu
Ich kann meinen Kindern Höflichkeitsregeln beibringen, bis ich heiser bin, und es bringt so gut wie nichts. Was sie verändert, ist, mich zu beobachten. Die Freuden und Dankeschöns, die ich der Kassiererin sage, die Art, wie ich über den Nachbarn rede, wenn er nicht da ist, ob ich tatsächlich die Tür aufhalte oder nur sage, dass die Leute es tun sollen – das ist der Lehrplan. Sie absorbieren es, ob ich es nun lehren will oder nicht.
Die unangenehme Konsequenz ist, dass sie das Schlechte genauso originalgetreu kopieren. Als ich zum ersten Mal den ungeduldigen Seufzer meiner Vierjährigen hörte, der auf ihren kleinen Bruder gerichtet war, wurde mir klar, dass ich die ganze Zeit unterrichtet hatte, nur nicht die Lektionen, die ich gewählt hätte. Wenn es eine Angewohnheit gibt, die Sie ungern wiederholt sehen möchten – und Sie wissen, welche ich meine – ist Ihr Kind der Grund, sich endlich damit auseinanderzusetzen. Ein paar Positive Erziehungsbücher half mir zu erkennen, wie viel von „ihrem“ Verhalten tatsächlich ein Spiegel war.
Höflichkeit ist eine Sache, die man tut, nicht etwas, das man ankündigt
Manieren blieben bei meinen Kindern hängen, als sie keine abstrakten Regeln mehr waren und zu sichtbaren Handlungen wurden. Wir bringen Suppe zum kranken Nachbarn. Wir lassen die erschöpfte Person in der Schlange vorangehen. Wir schreiben den Dankesbrief, auch wenn es mühsam ist, und ja, manchmal besteche ich den Prozess mit Spaß Kinderbriefpapier Daher fühlt sich das Schreiben weniger wie eine Bestrafung an.
Gezeigte Freundlichkeit ist besser als geforderte Freundlichkeit. Ein Kind, das beobachtet hat, wie Sie geduldig mit einem Fremden umgehen, hat eine Vorlage. Ein Kind, dem nur gesagt wurde, es solle nett sein, hat einen Slogan, und Slogans verflüchtigen sich, sobald sie unbequem sind.
Konsistenz ist das A und O
Das ist der Teil, von dem ich mir am meisten wünschte, dass mir jemand früher eingehämmert hätte. Kinder testen Regeln auf die Art und Weise, wie Wissenschaftler Hypothesen testen – immer wieder auf der Suche nach den Bedingungen, unter denen die Regel versagt. Wenn die Schlafenszeit am Dienstag fest und am Mittwoch verhandelbar ist, weil Sie erschöpft sind, waren Sie nicht barmherzig. Sie haben ihnen beigebracht, dass die Regel nicht real ist, sondern nur ein Startgebot.
Das Freundlichste, was ich als Eltern tue, ist auch das Anstrengendste: Ich meine, was ich jedes Mal beim ersten Mal sage. Wenn die Antwort „Nein“ lautet, bleibt sie auch in der eskalierenden Kampagne des Jammerns und Verhandelns „Nein“. Nicht weil es mir Spaß macht, die Wand zu sein, sondern weil ein Kind, das genau weiß, wo die Wand ist, sich tatsächlich entspannt. Die Unsicherheit ist es, die sie antreibt. Ein einfaches Belohnungstabelle auf dem Kühlschrank hat mir die Emotion genommen – die Karte ist der Bösewicht, nicht ich, und das hat mehr geholfen, als ich erwartet hatte.
Konsequenzen müssen im Voraus bekannt sein
Für ein Kind scheinen Regeln wirklich Dinge zu sein, die dazu da sind, gebrochen zu werden – das ist kein Trotz, sondern einfach die Berufsbeschreibung des jungen Seins. Die Konsequenz kann also keine Überraschung sein, die ich mir im Eifer des Gefechts ausdenke. Es muss etwas sein, von dem sie bereits wussten, dass es kommen würde.
„Sie wissen, was passiert, wenn Spielzeuge nicht abgeholt werden“ funktioniert, weil der Deal vorher klar war. Auf der Stelle eine Strafe zu erfinden, die meiner aktuellen Frustration entspricht, lehrt sie nichts, außer dass meine Stimmungen das wahre Gesetz sind. Vorhersehbare Konsequenzen, die gleichmäßig angewendet werden, ermöglichen es einem Kind, tatsächlich Ursache und Wirkung zu lernen, anstatt nur zu lernen, mein Gesicht zu lesen. Ich behalte einen kleinen Satz davon Verhaltensdiagramm-Aufkleber aus dem gleichen Grund – das System ist sichtbar, sodass sich die Ergebnisse fair und nicht willkürlich anfühlen.
Leitfaden, nicht herstellen
Was mich an harten Tagen bei Verstand hält, ist die Erinnerung daran, dass es sich um ganz kleine Menschen handelt und nicht um Projekte, die ich zusammenbaue. Meine Aufgabe ist es nicht, ein makelloses, gefügiges Kind hervorzubringen. Es geht darum, einen echten Menschen dazu zu bringen, anständig und rücksichtsvoll zu sein – und weiterhin das Verhalten zu zeigen, das ich möchte, lange nachdem ich glaube, dass er aufgehört hat, aufmerksam zu sein, weil er es nicht getan hat.
Auch Reparaturen gehören zum Unterricht
Eines habe ich jahrelang falsch gemacht: Ich dachte, gute Manieren bedeute, dass meine Kinder niemals in der Öffentlichkeit Unfug treiben. Das werden sie. Die eigentliche Lektion lebt in dem, was danach passiert. Als meine Tochter diesen Kellner beleidigte, war es nicht der Moment der guten Manieren, der ihren Ausbruch auslöste – es ging darum, sie zurück zu begleiten, um sich zu entschuldigen, dabei zuzusehen, wie ihr Gesicht heiß wurde, und sie das kleine, nützliche Unbehagen spüren zu lassen, etwas richtig zu machen.
Kinder, die niemals dazu gezwungen werden, eine Unhöflichkeit wiedergutzumachen, lernen, dass Unhöflichkeit kostenlos ist. Kinder, die sich aufrichtig entschuldigen müssen, lernen, dass ihre Worte bei echten Menschen ankommen. Ich beschäme sie nicht für den Ausrutscher; Ich gehe einfach davon aus, dass sie das Problem beheben werden. Hier entsteht tatsächlich Empathie – nicht in der Vorlesung, sondern in der Reparatur danach, wenn es sie etwas kostet, anständig zu sein.
An manchen Tagen zeigt sich die Arbeit. An anderen Tagen beleidigt mein gut erzogenes Kind einen Kellner und ich möchte mich im Boden auflösen. Beides ist normal. Der gut erzogene Erwachsene, der aus meinem Kind werden könnte, wird nicht durch eine einzige gute Rede erreicht. Es entsteht aus tausend gewöhnlichen, konsistenten und oft langwierigen Entscheidungen – von denen die meisten wie nichts aussehen, während Sie sie treffen. Ich habe eine geteilte gefunden Familienkalender hilft mir, diese Konstanz auch in einer chaotischen Woche beizubehalten, denn der Teil, in dem ich am schlechtesten bin, ist, am Freitag derselbe Elternteil zu sein wie am Montag.
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