不同寻常的课外活动重新定义了丰富活动
当我想象课后活动时，我的大脑仍然默认经典：足球、钢琴，也许还有舞蹈课。因此，当我得知一些最有趣的程序看起来根本不是这样时，我真的很惊讶。孩子们正在进行模拟犯罪现场调查并进行真正的渔业科学。整个类别正在悄然变得比我记忆中童年时的嬉戏时光更奇怪、更严肃、更有趣。
这背后有真正的动力。随着父母甚至政府都认真对待课外活动，人们开始发明上一代人无法想象的东西。聪明的人都有一个共同的伎俩：他们劫持孩子天生的好奇心和无穷无尽的能量，然后将其指向真正能拓展思维的东西，同时教孩子如何成为一个负责任的人。
初级侦探在工作
令我印象深刻的一个例子来自克纳斯维尔的一些学校，那里的孩子们通过假冒非暴力犯罪来培养调查技能。大人引导他们了解案件的细节，然后孩子们做真正的侦探工作——做笔记、参观“现场”、收集信息。他们学会批判性地倾听不在场证明，提取指纹，并收集他们能找到的每一个证据。
我喜欢这个的原因就是它的要求。据负责该项目的校长称，这项工作真正挑战了学生解决问题的能力。孩子们必须批判性地思考，并从杂乱、不完整的信息中形成明智的判断——仔细想想，这是一个人可以拥有的最有用的技能之一。从在线条内着色到度过一个下午还有很长的路要走。一位崭露头角的家庭调查员可以通过以下方式保持火花 儿童侦探套装 或一个 孩子们的放大镜 用于后院侦查。
真正的科学，真正的赌注
北卡罗来纳州有一个项目，感兴趣的孩子实际上可以通过课外活动赢得奖学金。学生可以在真正的淡水或海洋环境中进行渔业科学实验，并由直接来自渔业界的工作专业人士、教育工作者和专家指导。被该项目录取的孩子甚至可以获得 3,000 美元的奖学金。
坐一会儿。这不是一个带有科学主题的手工时间。这是真正的实验，有真正的专家，真正的赌注，并且为表现出色的孩子提供真正的经济奖励。它向孩子传达的信息是强有力的：你的好奇心值得投资，你在这里所做的工作很重要。抓住这个 bug 的孩子可以继续探索 科学实验套件, a 儿童显微镜，或者一个简单的 儿童水族箱套件 在窗台上。
为什么“古怪”如此有效
贯穿这两个例子的主线是尊重。这些项目将孩子视为有能力从事严肃、有意义的工作，并且孩子们会努力满足这一期望。当你递给一个指纹套件和一个需要解决的谜团时，一个在一般强化课程中挣扎的孩子会完全锁定，因为这项工作感觉真实，而且有点成熟。新颖性加上真正的挑战是一个强有力的组合，而另类节目已经找到了如何将它装瓶的方法。
这也是一个有用的提醒，即“丰富”并不一定意味着其他孩子正在做的四项活动相同。如果我的孩子对标准菜单感到厌倦，答案可能不是没有活动——它可能是一种陌生的、更具体的菜单，最终与他特定的大脑工作方式相匹配。一个 儿童 STEM 套件 在我去寻找一个围绕它的程序之前，我经常在家里的盒子里发现什么奇怪的东西实际上点燃了他。
更大的转变
这些例子真正展示的是一个类别的成长。课外活动正在慢慢转变为孩子教育的重要组成部分，从过去的娱乐项目转向具有实际意义的活动。这并不是一种纯粹的乐趣——我仍然相信孩子应该得到足够的纯粹的快乐。只是“有趣”和“严肃”原来并不是对立的。新浪潮的最佳表现证明孩子可以完全全神贯注，同时真正地学习。
我现在留意这些另类的选择，我在家里保留了一些开放式的东西—— 儿童编码游戏, a 儿童化学套装 — 测试我孩子的好奇心到底指向哪里。因为最丰富的活动并不总是最熟悉的活动。有时，这是一个还没有人听说过的项目，将孩子们视为有能力、充满好奇心的人。
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