Quand votre enfant déteste soudainement l’activité qu’il a demandée
Il y a six semaines, ma fille n'arrêtait pas de parler de son cours de théâtre. Elle a pratiqué ses lignes dans le miroir de la salle de bain. Maintenant, elle boite dans le couloir comme un chat qu'on transporte chez le vétérinaire, et je me tiens là, les clés de voiture à la main, à me demander ce qui s'est passé.
Si vous êtes parent depuis plus d’un an, vous connaissez ce coup du lapin. L'enfant qui mendiait pour des cours de patinage affirme désormais mépriser la vue de ses patins. Celui qui comptait les jours pour jouer à la guitare « oublie » désormais volontairement son médiator. C'est déroutant et honnêtement un peu insultant après avoir payé le terme. Mais avant de tout annuler ou de les traîner par le col, cela vaut la peine de ralentir. Un passage soudain de l’amour à la haine a presque toujours une raison en dessous, et la raison est généralement réparable.
Tout d’abord, enquêtez avant de réagir
La plus grosse erreur que j’ai commise ici est de tirer une conclusion hâtive. "Elle est juste paresseuse." "Il me teste." "Les enfants abandonnent tout." Peut être. Mais je me suis trompé suffisamment de fois pour ralentir maintenant. Je fais donc d’abord une petite enquête intelligente.
Je pose à mon enfant des questions ouvertes sur le cours lui-même. Pas "est-ce que tu l'aimes?" » – cela fait hausser les épaules – mais « que faites-vous réellement pendant les dix premières minutes ? et "à côté de qui es-tu assis ?" Ensuite, je pose le même genre de questions au professeur et je compare mes notes. C’est dans les écarts entre les deux histoires que se cache généralement la vérité. Une fois, le « Je déteste nager » de mon fils s’est avéré être uniquement celui d’un enfant qui l’éclaboussait volontairement à chaque séance. Rien à voir avec la natation.
Les suspects habituels : les règles, la rigueur et pas d’amis
Quelques modèles reviennent encore et encore. Le premier est le choc des règles. Les enfants s'inscrivent souvent en imaginant du pur plaisir : ils pensent qu'ils vont simplement traîner et s'amuser. Ensuite, ils découvrent qu'il y a une structure, vous devez attendre votre tour, vous devez percer les fondamentaux ennuyeux avant d'arriver à la bonne partie. Un enfant qui se sent étouffé par trop de structure, ou meurtri par une activité réellement exigeante (le karaté et la gymnastique de compétition sont des classiques), va commencer à rechigner. Ce n'est pas une faiblesse. C'est une réaction normale à un décalage.
Le deuxième suspect est la solitude. Celui-ci est énorme et les adultes le sous-estiment constamment. Si votre enfant n'a pas d'ami dans la pièce, l'activité elle-même n'a presque pas d'importance : il est malheureux, alors il décide que tout va mal. La solution est souvent aussi simple que de les aider à trouver un copain. Lorsque ma fille s'est liée d'amitié avec une fille en cours d'art, toute son opinion sur fournitures d'art et d'artisanat pour enfants retourné du jour au lendemain. Même professeur, même peinture, enfant complètement différent.
Un troisième suspect, plus sournois, est tout simplement l’épuisement. Parfois, la résistance n’a rien à voir avec la classe mais plutôt avec un enfant qui court à vide après une semaine d’école brutale. Avant de diagnostiquer quelque chose de dramatique, je vérifie les bases : dorment-ils suffisamment, mangent-ils avant l'activité, bénéficient-ils de temps d'arrêt ? Un enfant fatigué qualifiera son activité préférée au monde d'« ennuyeuse », et aucune enquête sur le programme ne permettra de déterminer ce que serait une heure de coucher précoce. Une soirée tranquille avec quelques jeux de société pour enfants au lieu d'une obligation supplémentaire, cela réinitialise parfois toute l'attitude d'ici le week-end.
Utilisez votre propre intestin comme capteur
Voici un test auquel je fais confiance : est-ce que je voudrais assister à ce cours moi-même ? Je reste assis pendant dix minutes. Est-ce que cela vous semble amusant ou est-ce que cela ressemble à un stylo ? Y a-t-il suffisamment de choses à faire pour garder un jeune esprit intéressé, ou les enfants font-ils la queue la plupart du temps ? Vous pouvez sentir une pièce morte. Si l'instructeur fait les mouvements, votre enfant absorbe cela, et aucun discours d'encouragement de votre part ne pourra le surmonter.
Le personnel est également important ici. Les enfants ont besoin d’attention, et l’attention nécessite suffisamment d’adultes. La ligne directrice commune est d’environ un instructeur pour quinze enfants ; lorsqu'il est plus tendu que cela, votre enfant peut véritablement disparaître dans la foule. Un enfant qui se sent invisible part. Si l’endroit manque de personnel, c’est une raison réelle et concrète de la résistance – et non un défaut de caractère de votre enfant.
Quand c'est l'enfant, pas la classe
Parfois, vous faites des recherches et le cours est vraiment bon. Professeur engageant, ratios justes, amis présents. Il est alors temps de s'asseoir directement avec votre enfant. Les enfants évitent les problèmes qu’ils ne peuvent pas résoudre, alors j’essaie de faire ressortir le problème réel avec des mots simples. Sont-ils débordés ? Gêné parce qu'ils sont en retard ? Fatigué d'une manière qui n'a rien à voir avec l'activité et tout à voir avec une dure semaine à l'école ? Le nommer ensemble enlève le mystère, et un problème nommé est un problème que vous pouvez résoudre.
C’est aussi là que les petits motivateurs sont utiles. Pas de pots-de-vin – ces retours de flamme – mais de l’équipement qui permet à un enfant de se sentir légitime. Les bons protège-tibias. Une bouteille d'eau qui leur appartient. Quel que soit l'équivalent de équipement de sport pour enfants est pour leur poursuite. Se sentir bien équipé peut tranquillement reconstruire chez un enfant le sentiment qu'il appartient à la pièce.
Et quand il est vraiment temps de lâcher prise
Si vous avez tout fait – enquêté, comblé le manque d’amis, vérifié le personnel, discuté – et que votre enfant traîne toujours les pieds, alors lâchez prise. Déplacez-les vers autre chose. Je sais que ça pique après les frais d'inscription, mais voici ce que je dois me rappeler : ce sont des activités extrascolaires. L’intérêt des « extra » est qu’ils apportent un bonheur supplémentaire. Une activité arrachée de force à un enfant plein de ressentiment ne donne rien de plus à personne.
Lâcher prise n’est pas non plus la même chose qu’arrêter pour toujours. S'ils sont toujours attirés par l'idée de la guitare dans l'abstrait, mais pas par ce cours pour le moment, vous pourrez revenir dans quelques mois avec un autre professeur ou un format différent. Les intérêts arrivent par vagues. Certaines des choses que j'avais abandonnées à sept heures sont revenues à dix heures, et j'étais heureux de ne pas avoir transformé la première tentative en guerre. Un enfant qui apprend que son véritable « non » est entendu est beaucoup plus disposé à donner une vraie chance au prochain « oui » – et cette confiance vaut plus que n’importe quelle classe. Quelques-uns instruments de musique débutants pour enfants laissés tranquillement accessibles à la maison ont relancé plus d'un passe-temps dans notre maison sans un seul argument.
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