Quando tuo figlio odia improvvisamente l'attività che ha implorato
Sei settimane fa mia figlia non smetteva di parlare della sua lezione di teatro. Si esercitò con le sue battute allo specchio del bagno. Adesso lei si affloscia nel corridoio come un gatto portato dal veterinario, e io sto lì con le chiavi della macchina in mano a chiedermi cosa diavolo sia successo.
Se sei genitore da più di un anno, conosci questo colpo di frusta. Il ragazzo che chiedeva lezioni di pattinaggio ora afferma di disprezzare la vista dei suoi pattini. Quello che contava i giorni trascorsi alla chitarra ora "dimentica" di proposito il plettro. È fonte di confusione e, onestamente, un po' offensivo dopo aver pagato per il mandato. Ma prima di cancellare tutto o trascinarli per il bavero, vale la pena rallentare. Un improvviso passaggio dall’amore all’odio ha quasi sempre una ragione, e la ragione è solitamente risolvibile.
Innanzitutto, indaga prima di reagire
L'errore più grande che ho fatto qui è stato saltare alla conclusione. "È semplicemente pigra." "Mi sta mettendo alla prova." "I ragazzi lasciano tutto." Forse. Ma ho sbagliato abbastanza volte da rallentare adesso. Quindi prima faccio un po' di investigazione intelligente.
Chiedo a mio figlio domande aperte sulla lezione stessa. Non "ti piace?" - questo fa alzare le spalle - ma "cosa fai realmente per i primi dieci minuti?" e "accanto a chi ti siedi?" Poi faccio all'insegnante lo stesso tipo di domande e confronto gli appunti. Gli spazi tra le due storie sono dove solitamente si nasconde la verità. Una volta si è scoperto che il "odio nuotare" di mio figlio riguardava interamente un ragazzino che lo schizzava apposta in ogni singola sessione. Niente a che vedere con il nuoto.
I soliti noti: regole, rigore e niente amici
Alcuni schemi si ripresentano ancora e ancora. Il primo è lo shock delle regole. I bambini spesso si iscrivono immaginando puro divertimento: pensano che usciranno e si divertiranno. Poi scoprono che c'è una struttura, devi aspettare il tuo turno, devi approfondire i noiosi fondamenti prima di arrivare alla parte buona. Un bambino che si sente soffocato da un’eccessiva struttura, o ferito da un’attività veramente dura (il karate e la ginnastica agonistica sono classici), inizierà a esitare. Questa non è debolezza. Questa è una reazione normale a una mancata corrispondenza.
Il secondo sospettato è la solitudine. Questo è enorme e gli adulti lo sottovalutano costantemente. Se tuo figlio non ha amici nella stanza, l'attività in sé quasi non ha importanza: è infelice, quindi decide che l'intera faccenda è brutta. La soluzione è spesso semplice come aiutarli a trovare un amico. Quando mia figlia fece amicizia con una ragazza al corso d'arte, tutta la sua opinione su forniture artistiche e artigianali per bambini capovolto durante la notte. Stesso insegnante, stesso colore, ragazzo completamente diverso.
Un terzo sospetto, più subdolo, è il semplice esaurimento. A volte la resistenza non ha nulla a che fare con la classe ma ha tutto a che fare con un bambino che corre a vuoto dopo una brutale settimana scolastica. Prima di diagnosticare qualcosa di drammatico, controllo le basi: dormono abbastanza, mangiano prima dell'attività, hanno dei tempi di inattività? Un bambino stanco chiamerà "noiosa" la sua cosa preferita al mondo e nessuna indagine sul programma potrà stabilire cosa significherebbe andare a dormire presto. Una serata tranquilla con alcuni giochi da tavolo per bambini invece di un obbligo in più a volte resetta l'intero atteggiamento entro il fine settimana.
Usa il tuo intestino come sensore
Ecco un test di cui mi fido: vorrei frequentare io stesso questo corso? Resto seduto per dieci minuti. Sembra divertente o sembra una penna? C'è abbastanza da mantenere una mente giovane interessata, o i bambini stanno in fila per la maggior parte del tempo? Puoi sentire una stanza morta. Se l'istruttore segue i movimenti, tuo figlio lo sta assorbendo e nessuna quantità di discorsi di incoraggiamento da parte tua potrà superarlo.
Anche qui il personale conta. I bambini hanno bisogno di attenzione e l’attenzione richiede un numero sufficiente di adulti. La linea guida comune è di circa un istruttore ogni quindici bambini; quando è allungato più sottile di così, tuo figlio può davvero scomparire tra la folla. Un bambino che si sente invisibile se ne va. Se il posto è a corto di personale, questa è una ragione reale e concreta per la resistenza, non un difetto di carattere di tuo figlio.
Quando è il ragazzo, non la classe
A volte fai l'investigatore e la lezione è davvero buona. Insegnante coinvolgente, proporzioni giuste, amici presenti. Allora è il momento di sedersi direttamente con tuo figlio. I bambini evitano i problemi che non riescono a risolvere, quindi cerco di far emergere il problema reale in parole semplici. Sono sopraffatti? Imbarazzato perché sono indietro? Stanco in un modo che non ha nulla a che fare con l'attività ma ha tutto a che fare con una dura settimana a scuola? Nominarli insieme elimina il mistero e un problema nominato è un problema che puoi eliminare.
Anche in questo caso i piccoli motivatori aiutano. Non le tangenti – quelle si ritorcono contro – ma l’attrezzatura che fa sentire un ragazzo legittimo. I parastinchi giusti. Una bottiglia d'acqua che è loro. Qualunque sia l'equivalente di attrezzature sportive per bambini è per il loro perseguimento. Sentirsi adeguatamente equipaggiati può tranquillamente ricostruire la sensazione di appartenenza di un bambino alla stanza.
E quando è davvero il momento di lasciarsi andare
Se hai fatto tutto - indagato, risolto il divario di amici, controllato il personale, parlato a fondo - e tuo figlio continua a trascinare i piedi, allora lascia andare. Spostali in qualcos'altro. So che brucia dopo la quota di iscrizione, ma ecco una cosa che devo ricordare a me stesso: queste sono attività extracurriculari. Il punto centrale degli "extra" è che portano felicità extra. Un'attività estorta con la forza a un bambino risentito non dà niente in più a nessuno.
Lasciar andare non è nemmeno la stessa cosa che smettere per sempre. Se sono ancora entusiasti dell'idea della chitarra in astratto, ma non di questo corso in questo momento, puoi tornare indietro tra qualche mese con un insegnante diverso o un formato diverso. Gli interessi arrivano a ondate. Alcune delle cose che avevo abbandonato alle sette tornarono ruggenti alle dieci, ed ero felice di non aver trasformato il primo tentativo in una guerra. Un bambino che apprende che il suo vero "no" viene ascoltato è molto più disposto a dare una vera possibilità al successivo "sì" - e quella fiducia vale più di ogni singola lezione. Alcuni strumenti musicali per principianti per bambini lasciati tranquillamente a portata di mano a casa hanno riavviato più di un hobby in casa nostra senza una sola discussione.
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