S'améliorer avec les gens quand cela ne vient pas naturellement
Je ne suis pas une personne naturellement sociale. Pendant la majeure partie de ma vie, j'ai supposé que cela signifiait que j'étais coincé, que certaines personnes avaient le gène de la facilité avec les gens et moi non, et c'était tout. Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre que les compétences sociales ne sont pas un trait de personnalité. C'est un métier, avec des techniques que vous pouvez apprendre et pratiquer, et les personnes qui semblent douées sans effort dans ce domaine ont pour la plupart obtenu plus de répétitions.
Cela compte plus que ne l’admet habituellement le monde du développement personnel. La qualité de vos relations est l’un des indicateurs les plus puissants de votre bonheur et de votre réussite, et les relations reposent sur un ensemble de compétences et non sur un charisme magique que vous avez ou non. Je ne serai jamais la personne la plus bruyante dans la pièce et j’ai arrêté d’essayer de l’être. Mais je me suis véritablement amélioré avec les gens, délibérément, et presque tout le monde peut le faire.
Soyez curieux au lieu d'essayer d'être intéressant
Pendant des années, j'ai pensé qu'être gentil avec les gens signifiait être impressionnant, avoir des choses intelligentes à dire et tenir la parole. Ainsi, je participais à des conversations en répétant frénétiquement mon prochain texte au lieu de réellement écouter, et les gens pouvaient le ressentir, car l'intérêt manifesté est évident. Le changement qui a tout changé a été de décider d’être intéressé plutôt qu’intéressant.
C'est un véritable soulagement une fois qu'on y est parvenu, car la pression est retombée. Vous n’avez pas besoin d’être plein d’esprit, il vous suffit d’être curieux, et la curiosité est quelque chose que vous pouvez faire même lorsque vous êtes nerveux. Posez la question complémentaire. En fait, je veux la réponse. La plupart des gens se sentent rarement vraiment écoutés, alors le faire bien vous rend mémorable sans rien dire d'intelligent. Je garde des notes sur les personnes qui me tiennent à cœur dans un petit carnet de poche, les détails qu'ils mentionnent, afin que je puisse faire un suivi plus tard et montrer que j'étais attentif.
Apprenez à lire la pièce, puis ajustez-vous
Une grande partie des difficultés sociales sont en réalité un problème de calibrage. Vous apportez la même énergie à chaque situation, quels que soient les besoins réels du moment, et cela se passe mal et vous concluez que vous êtes mauvais avec les gens. Lire la pièce est une compétence qui s'apprend : remarquer l'ambiance, le rythme, qui est à l'aise et qui ne l'est pas, et s'y adapter.
J'ai pratiqué cela délibérément en observant simplement davantage avant de me lancer. Dans un nouveau groupe, je restais en retrait pendant quelques minutes et observais comment les gens interagissaient, quel était le ton, avant d'y ajouter quelque chose. Cette courte pause pour calibrer m'a sauvé d'innombrables ratés. Plusieurs pratiques livres de développement personnel sur la communication, décomposez cela correctement, et la lecture de quelques-uns d'entre eux m'a donné un vocabulaire pour des choses que je tâtonnais à l'aveugle depuis des années.
Soyez celui qui se souvient et assure le suivi
Les relations ne se construisent pas dans des conversations uniques, elles se construisent dans le suivi, dans les petits signaux au fil du temps qui disent que vous avez réellement pensé à quelqu'un alors qu'il n'était pas devant vous. C’est la partie que la plupart des gens négligent, et c’est exactement pourquoi cela vous permet de vous démarquer. Il ne s’agit pas de grands gestes, mais de cohérence.
Alors je fais un suivi. Un message après que quelqu'un évoque une semaine difficile. Un enregistrement quand ils ont dit que quelque chose allait se passer. Je garde pour cela un système léger, quelques rappels dans un planificateur hebdomadaire, parce que sinon j'oublierai vraiment et oublier n'est pas un échec moral, c'est juste une limite de mémoire que vous pouvez contourner. Le suivi ne doit pas nécessairement être important. Le fait que cela se soit produit est tout le message.
Soyez à l'aise en étant un peu mal à l'aise
Vous ne pouvez pas vous améliorer avec les gens depuis la sécurité de votre canapé. Les représentants ne comptent que lorsqu'ils sont réels, ce qui signifie faire la chose un peu gênante, démarrer la conversation, se rendre à l'événement que vous préférez éviter, rester cinq minutes de plus que ce qui est confortable. Chacun d’entre eux est un représentant, et les représentants sont la manière dont les compétences se développent.
J'ai pris pour règle discrète de dire oui aux choses sociales plus souvent que mon instinct ne le voulait, et de ne pas m'enfuir dès que cela devient un peu gênant, car la maladresse passe généralement si vous restez assis. La plupart d’entre eux se sont bien déroulés, et les rares qui n’ont pas réussi ont pu survivre et être oubliés en une journée. Je surveille ces petits risques sociaux dans un journal ligné, de la même manière que je surveille toute autre pratique, car voir le nombre grimper me rappelle que je construis quelque chose, et pas seulement endurer un inconfort sans raison.
Arrêtez de jouer et laissez les gens voir qui vous êtes vraiment
Ce qui a finalement rendu la socialisation plus facile, c'est, paradoxalement, le fait de se soucier moins de la bonne performance. Tant que j’essayais de projeter une version impressionnante de moi-même, chaque interaction était un test auquel je pouvais échouer. Dès l’instant où j’ai montré aux gens la version réelle, légèrement maladroite et véritablement intéressée, les enjeux ont chuté et les connexions se sont améliorées.
Les gens se connectent à la réalité, pas au poli. L’ami qui admet qu’il est nerveux est plus sympathique que celui qui se montre totalement à l’aise. J’ai donc arrêté de cacher les coutures, et les relations qui se sont formées par la suite étaient plus chaleureuses et plus honnêtes que tout ce que j’avais construit en jouant. Il s’avère que s’améliorer avec les gens ne consiste pas à devenir quelqu’un de plus fluide. Il s’agit de pratiquer une poignée de compétences apprenables tout en devenant tranquillement plus soi-même, et en laissant cela suffire.
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