Migliorare con le persone quando non viene naturale
Non sono una persona naturalmente socievole. Per gran parte della mia vita ho pensato che ciò significasse che ero bloccato, che alcune persone avevano il gene della facilità con le persone e io no, e basta. Mi ci è voluto molto tempo per capire che l'abilità sociale non è un tratto della personalità. È un mestiere, con tecniche che puoi imparare e mettere in pratica, e le persone che sembrano brave senza sforzo per lo più hanno semplicemente fatto più ripetizioni.
Ciò conta più di quanto il mondo dell’auto-miglioramento di solito ammette. La qualità delle tue relazioni è uno dei più forti predittori di quanto sarai felice e di successo, e le relazioni sono costruite su una serie di abilità, non su un carisma magico che hai o non hai. Non sarò mai la persona più rumorosa nella stanza e ho smesso di cercare di esserlo. Ma sono davvero migliorato con le persone, deliberatamente, e quasi chiunque può farlo.
Diventa curioso invece di cercare di essere interessante
Per anni ho pensato che essere bravo con le persone significasse essere impressionante, avere cose intelligenti da dire, tenere la parola. Quindi partecipavo alle conversazioni provando freneticamente la mia riga successiva invece di ascoltare effettivamente, e le persone potevano sentirlo, perché l'interesse dimostrato era ovvio. Il cambiamento che ha cambiato tutto è stato decidere di essere interessati piuttosto che interessanti.
È un vero sollievo una volta che ce l'hai fatta, perché la pressione è allentata. Non devi essere spiritoso, devi solo essere curioso, e la curiosità è qualcosa che puoi fare anche quando sei nervoso. Fai la domanda successiva. In realtà voglio la risposta. La maggior parte delle persone raramente si sente veramente ascoltata, quindi farlo bene ti rende memorabile senza dire nulla di intelligente. Tengo appunti sulle persone a cui tengo in un piccolo taccuino tascabile, i dettagli menzionati, così posso rispondere più tardi e dimostrare che stavo prestando attenzione.
Impara a leggere la stanza, poi adattati
Molte difficoltà sociali sono in realtà un problema di calibrazione. Porti la stessa energia in ogni situazione, indipendentemente da ciò di cui il momento ha effettivamente bisogno, ma va storto e concludi che sei cattivo con le persone. Leggere la stanza è un'abilità che si impara: notare l'umore, il ritmo, chi è a suo agio e chi no, e abbinarlo.
L'ho praticato deliberatamente semplicemente osservando di più prima di saltare dentro. In un nuovo gruppo, mi trattenevo per qualche minuto e osservavo come le persone interagivano, quale era il tono, prima di aggiungerlo. Quella breve pausa per la calibrazione mi ha salvato da innumerevoli mancate accensioni. Diversi pratici libri di miglioramento personale sulla comunicazione, analizzalo correttamente e leggerne un paio mi ha dato un vocabolario per cose su cui brancolavo alla cieca da anni.
Sii quello che ricorda e dà seguito
Le relazioni non si costruiscono in singole conversazioni, si costruiscono nel seguito, nei piccoli segnali che si susseguono nel tempo e che dicono che hai pensato davvero a qualcuno quando non era di fronte a te. Questa è la parte che la maggior parte delle persone trascura, ed è proprio per questo che farlo ti fa risaltare. Non si tratta di grandi gesti, ma di coerenza.
Quindi seguo. Un messaggio dopo che qualcuno menziona una settimana difficile. Un check-in quando hanno detto che stava succedendo qualcosa. Mantengo un sistema leggero per questo, alcuni promemoria in a pianificatore settimanale, perché altrimenti dimenticherò sinceramente e dimenticare non è un fallimento morale, è solo un limite di memoria che puoi aggirare. Il follow-up non deve essere molto. Il fatto stesso che sia successo è l’intero messaggio.
Mettiti comodo sentendoti un po' a disagio
Non puoi migliorare con le persone dalla sicurezza del tuo divano. Le ripetizioni contano solo quando sono reali, il che significa fare la cosa un po' imbarazzante, iniziare la conversazione, andare all'evento che preferiresti saltare, restare cinque minuti in più di quanto sia comodo. Ognuno di questi è una ripetizione e le ripetizioni sono il modo in cui si sviluppa l'abilità.
Ho stabilito come regola silenziosa di dire sì alle cose sociali più spesso di quanto il mio istinto volesse, e di non scappare nel momento in cui diventava leggermente imbarazzante, perché l'imbarazzo di solito passa se ti siedi. La maggior parte di questi andò bene, e i pochi che non riuscirono a sopravvivere furono dimenticati nel giro di un giorno. Traccio questi piccoli rischi sociali in a diario a righe, allo stesso modo in cui seguo qualsiasi altra pratica, perché vedere il conteggio salire mi ricorda che sto costruendo qualcosa, non solo sopportando il disagio senza motivo.
Abbandona l'atto e lascia che le persone vedano il vero te
Ciò che alla fine ha reso più facile la socializzazione è stato, paradossalmente, il preoccuparsi meno di ottenere buoni risultati. Finché cercavo di proiettare una versione impressionante di me stesso, ogni interazione era una prova che potevo fallire. Nel momento in cui ho permesso alla gente di vedere la versione reale, leggermente imbarazzante e sinceramente interessata, la posta in gioco è diminuita e le connessioni sono migliorate.
Le persone si collegano con la realtà, non con la raffinatezza. L'amico che ammette di essere nervoso è più simpatico di quello che si comporta in totale disinvoltura. Quindi ho smesso di nascondere i punti di giunzione e le relazioni che si sono formate in seguito sono state più calde e più oneste di qualsiasi cosa avessi costruito mentre mi esibivo. Migliorare con le persone, a quanto pare, non significa diventare qualcuno più affabile. Si tratta di mettere in pratica una manciata di abilità apprendibili mentre diventi tranquillamente te stesso e lasciare che ciò sia sufficiente.
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