The Balboa Fun Zone: el paseo marítimo de la vieja escuela de Newport Beach
Casi me salté la Balboa Fun Zone. Desde la distancia, parecía el tipo de galería costera desgastada que uno visita una vez por obligación. Luego, la noria se iluminó contra el crepúsculo y pasé allí las siguientes tres horas. Hasta aquí las primeras impresiones.
Ubicada en la península de Balboa a lo largo del lado del puerto de Newport, Fun Zone es uno de los lugares de diversión costeros más antiguos de California y lleva bien esa edad. Este no es un parque temático en expansión con brillo corporativo. Es una pequeña y estrecha franja costera llena de atracciones, juegos, mostradores de comida y muelles para ferry, y de alguna manera esa compacidad es todo el encanto. Puedes verlo todo desde un solo lugar, lo que significa que los niños pueden deambular sin que pierdas la cabeza siguiéndolos.
La noria es su corazón
La noria ha estado girando sobre este puerto durante casi un siglo y sigue siendo lo que todo el mundo fotografía. Montarlo al anochecer es un consejo innegociable. Desde lo alto se ve toda la península, los barcos cabeceando en el puerto y las luces del Pabellón sobre el agua. No es un viaje emocionante. Es una mirada lenta y encantadora a un lugar que ha estado haciendo lo mismo durante generaciones, y hay verdadera magia en esa continuidad.
A su alrededor encontrará autos chocadores, una sala de juegos repleta de pitidos de juegos antiguos y nuevos, y un puñado de atracciones más pequeñas diseñadas para niños más pequeños. Todo fue reconstruido hace décadas, por lo que está más ordenado de lo que sugiere su reputación. Antes de irte, echa un vistazo rápido a guía de viaje familiar">guía de viaje familiar para la península le ahorrará dolores de cabeza al estacionar: los estacionamientos se llenan rápidamente los fines de semana de verano.
El ferry y el viaje a Catalina
Desde aquí mismo parten dos barcos y es fácil confundirlos. El pequeño ferry de la isla Balboa es barato y encantador: unos pocos dólares lo transportan a usted e incluso a su automóvil a través del corto canal hasta la isla Balboa, y ha estado operando este cruce desde mucho antes de que cualquiera de nosotros naciera. Luego está el ferry Catalina más grande, que es la verdadera aventura: aproximadamente una hora a través de aguas abiertas hasta la Isla Catalina, donde le espera un día completamente diferente.
Si Catalina está en tu lista, trátala como una salida propia, no como un complemento. empacar un mochila de viaje">mochila de día, trae capas para el cruce y agrega bandas para el mareo">bandas para el mareo Si el mar abierto no le sienta bien, esa hora puede volverse complicada cuando hay viento.
Playas, comida y momentos intermedios.
Lo que no esperaba era que gran parte de la Fun Zone se desarrollara fuera de las atracciones. La playa está justo ahí: arena limpia, el puerto a un lado y el océano a un corto paseo sobre la península al otro. Puedes pasar una mañana dando un paseo, una tarde en la arena y una noche comiendo en los mostradores de comida sin siquiera mover el auto.
La comida es clásica de paseo marítimo: plátanos congelados, churros, hamburguesas pasadas por encima de un mostrador. Apóyate en ello. Éste no es lugar para la moderación. Trae un manta de playa">manta de playa empacable y algunos botella de agua reutilizable">botellas de agua recargables, porque el sol que se refleja en el puerto te deshidratará más rápido de lo que imaginas mientras estás distraído con el pastel de embudo.
Un poco de historia que puedes sentir.
Lo que le da textura a Fun Zone es que es vieja y no lo oculta. Durante más de medio siglo, esta franja ha brindado a la gente algo que hacer de día o de noche, y los lugareños de toda la vida todavía hablan de la era de las big band y la música alta que una vez salía del antiguo salón de baile aquí. La noria lleva girando desde los años 30. Incluso el cercano muelle de Balboa data de principios del siglo XX y sobrevivió a las brutales tormentas costeras de los años 80 que destruyeron estructuras menores.
Sientes ese linaje cuando estás allí. Este no es un lugar que se centró en su existencia el año pasado; ha sido el lugar de reunión de la península a lo largo de generaciones, y esa continuidad es rara en California, donde lo nuevo constantemente arrasa con lo viejo. De pie bajo la rueda iluminada por la noche, estás haciendo lo mismo que la gente hacía aquí hace décadas, y hay un placer silencioso en ser un eslabón más de esa cadena. Trae un cortavientos empacable">cortavientos plegable por la noche, porque el puerto se refresca rápidamente una vez que se encienden las luces.
Lo mejor de todo es que pasear es básicamente gratis.
Aquí está la parte que me convenció: no hay puerta de entrada. No pagas por entrar, disfrutar del ambiente, ver girar la rueda y sentir la brisa del puerto. Pagas por viaje y por refrigerio, lo que significa que una familia puede pasar una tarde genuinamente buena por muy poco si eres disciplinado, y una tarde memorable por poco más si no lo eres.
Esa apertura es el verdadero truco de Fun Zone. No exige un compromiso de todo el día ni una billetera abultada. Simplemente se encuentra allí en la península, con las luces encendidas, listo para cuando pases por allí. Regresé dos veces más antes de salir de Newport. Trae un sombrero para el sol para niños">sombrero para el sol para los niños, guarde un poco de dinero para los juegos y deje que el lugar sea lo que es: una porción sin pretensiones de la vieja California que de alguna manera ha sobrevivido a cada cosa más llamativa construida para competir con ella.
Si sólo tienes una noche en la península, pásala aquí. Montar en el volante, comer algo frito, ver el ferry ir y venir. Es pequeño, viejo y es exactamente suficiente.
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