Balboa Island: het winkelparadijs van Newport Beach
Newport Beach staat bekend om zijn haven, maar wat mijn portemonnee echt leegmaakte, was een klein eiland dat je bereikt met een veerboot van één dollar. Balboa Island bleek het soort beloopbare winkelgebied te zijn waarvan ik had opgegeven dat het nog bestond.
Iedereen kent Nieuwpoort vanwege het water. Minder mensen weten dat hier een echt winkelparadijs schuilt, verdeeld over twee heel verschillende ervaringen. Je hebt Fashion Island, het grote openluchtcentrum met honderden winkels, en dan heb je Balboa Island – kleiner, goedkoper, charmant en naar mijn mening degene die je niet mag missen. Dit is de reden waarom het kleine eiland mij heeft overtuigd.
Er geraken is de helft van de pret
Je kunt Balboa Island op verschillende manieren bereiken, maar neem de veerboot. Vanaf het Balboa-schiereiland vervoert een kleine, tientallen jaren oude veerboot jou en zelfs je auto voor een paar dollar over het korte kanaal. Het is een ritje, een fotomoment en een overgang in één: tegen de tijd dat je uitstapt, ben je al in een andere, langzamere stemming. Je kunt ook rijden of lopen vanaf de kustweg, maar de veerboot is de oplossing.
Eenmaal aan land is het eiland compact en geschikt om te voet rond te dwalen. Schuim een reisgids">reisgids zodat je ongeveer weet waar Marine Avenue zich bevindt, leg dan de telefoon weg en loop gewoon. Slijtage comfortabele wandelschoenen">comfortabele wandelschoenen – het hele punt is om de straten langzaam te bestrijken.
Galeries, cadeauwinkels en straten met edelstenen
Het eiland herbergt tientallen galerijen, cadeauwinkels en goede restaurants voor zijn omvang. Als je door de straten loopt, krijg je uitzicht op de extravagante huizen aan het water, de haven en de baai tussen de gebouwen, en de straten zelf zijn vernoemd naar edelstenen: turkoois, topaas, diamant, saffier. Het is een klein, vreemd detail dat de plek karakter geeft zodra je het opmerkt.
Onderweg staan verkopers opgesteld die snoep en warme gerechten verkopen, de lokale bevolking verkoopt hun eigen koopwaar, en het geheel heeft een vriendelijke, geleefde sfeer die een zakencentrum niet kan produceren. Breng een opvouwbare draagtas">opvouwbare draagtas voor wat je ook oppakt – en je zult dingen oppakken. EEN crossbody tas">kleine crossbodytas houdt uw essentiële spullen bij de hand terwijl u uw handen vrij houdt om te browsen.
Marine Avenue en de Balboa Bar
Volg de met edelstenen genoemde straten en deze brengen u naar Marine Avenue, het kloppende hart van de winkels van het eiland. Hier verloor ik een paar uur zonder het te merken: unieke boetieks, meer galerijen, terrasjes, het soort straat dat is gebouwd om doelloos en vrolijk rond te dwalen. Het is de antithese van efficiënt winkelen, en dat is precies de aantrekkingskracht ervan.
En dan is er de Balboa Bar. Als je iets eetbaars doet op het eiland, laat het dan dit zijn: een reep vanille-ijs gedoopt in chocolade, een lokaal instituut dat mensen al generaties lang in deze straat bestellen. Het is precies zo goed als de hype, en het eten ervan terwijl je over Marine Avenue slentert, is eigenlijk de hele Balboa Island-ervaring, samengeperst in één moment. Pak een herbruikbare waterfles">hervulbare waterfles ook – de zeelucht en het wandelen besluipen je.
Maak er een halve dag van
De fout die mensen maken bij Balboa Island is dat ze het als een korte stop beschouwen: de veerboot erheen, een foto maken en de veerboot terug. Dat kan, maar dan mis je het hele punt. Het eiland beloont aanhoudend. Geef het een halve dag: arriveer laat in de ochtend, dwaal door de winkels, stop voor een lunch in een van de cafés, haal je Balboa Bar op en laat het middaglicht goud opschijnen in de haven voordat je terugkeert.
Een deel van de charme is de manier waarop het eiland winkelen combineert met gewoon ergens mooi zijn. Tussen de boetieks door kijk je uit op boten en huizen aan het water; tussen de galerijen vang je een glimp op van de baai. Het voelt nooit als pure consumptie zoals in een winkelcentrum, en dat is precies de reden waarom ik hier uren zou kunnen doorbrengen zonder dat de gebruikelijke winkelvermoeidheid optreedt. Neem een laag mee voor de bries van het water en een zonnebrandcrème stok">zonnebrandcrème voor de open stukken – het eiland heeft weinig schaduw en de gereflecteerde schittering van het water is stiekem.
Hoe het zich verhoudt tot Fashion Island
Mensen vragen altijd wat ze moeten doen: Balboa Island of Fashion Island. Eerlijk antwoord: het zijn verschillende hulpmiddelen. Fashion Island is de grote, stijlvolle ervaring van honderden winkels – geweldig als je op zoek bent naar specifieke merken of een breder assortiment. Balboa Island is het goedkope, karaktervolle en beloopbare eiland - geweldig als je sfeer, unieke boetieks en een gevoel van plek boven selectie wilt.
Als ik er met beperkte tijd een moest kiezen, zou ik je naar Balboa Island sturen, omdat het je iets biedt dat Fashion Island niet kan bieden: uitzicht op de huizen en de haven, de met edelstenen genoemde straten, de veerboottocht, de bevroren traktatie, allemaal samengevoegd tot één middag. Het is winkelen dat ook dienst doet als sightseeing.
Voor gezinnen werkt het eiland ook: het uitzicht, de veerboot en de snoepjes houden kinderen bezig tussen de winkelstops door. Breng een reis dagrugzak">lichte dagrugzak, een laag voor de wind en een los plan om precies niets volgens schema te doen. De haven van Newport krijgt de ansichtkaarten, maar Balboa Island is het deel van de reis waar ik eigenlijk voor terug zou gaan.
Klaar om te winkelen? Vergelijk comfortabele wandelschoenen in winkels →