Julböcker som ger den verkliga meningen tillbaka till semestern
Julen kan lugnt förvandlas till säsongen för gimmes. Ge mig leksaker, ge mig prylar, ge mig presentkort. Ljusen och festerna och de skinande inslagna lådorna är underbara, men de kan svälja meningen hela. En hög med bra julböcker är hur jag drar tillbaka min familj.
Det handlar inte om att gåvorna är dåliga. Det är att de enkla sammankomsterna från tidigare år har ett sätt att mutera till den ena stressfaktorn efter den andra tills du känner dig fast i en labyrint, jagar materiella saker och tappar tråden. Att läsa tillsammans, högt, efter middagen eller vid läggdags, är en liten ritual som omorienterar alla. Barnen saktar ner, de vuxna andas ut och säsongens verkliga punkt får en chans att andas.
Bygg en nattlig läsritual
Om du har små barn och du vill att de ska förstå att julen inte är en transaktion, börja en vana med en semesterberättelse varje kväll under december. Vi klättrar under filtarna tillsammans och läser, och någonstans där inne passerar de prioriteringar jag faktiskt vill att de ska bära på livet ut utan en enda föreläsning. Börja med den självklara klassikern "Twas the Night Before Christmas" och låt den växa därifrån. En enkel jul sagobok på nattduksbordet finns all utrustning som denna ritual behöver.
Dessa böcker är lätta att hitta och finns i alla format, så att du kan matcha dem efter dina barns ålder och uppmärksamhet. Vissa titlar uppmanar barnen att agera delar av berättelsen, vilket förvandlar lästiden till en liten lek i vardagsrummet. Det fysiska engagemanget är det som gör att lektionen fastnar.
Böcker som sätter ditt barn i berättelsen
En av mina favoritupptäckter var personlig barnbok som släpper ditt barns namn direkt i texten. Barn minns berättelserna de hör sitt eget namn i, för plötsligt är de inte en observatör, de är hjälten. Det är ett litet knep med en överdriven effekt på hur mycket de absorberar och hur ofta de tigger om "en till".
Och underskatta inte de roliga. Det finns inget snabbare sätt för ett barn att skratta högt och vädja om nästa kapitel än att läsa dem "Hur Grinchen stal julen." A klassisk julbok som får ett magskratt köper dig all goodwill du behöver för att komma in i de mildare, djupare berättelserna nästa natt.
Att välja böcker med rätt hjärta
Så vilka böcker lär egentligen ut meningen? De om givande och tacksamhet, de som finner värdet i små saker snarare än stora drag. Titlar som "Julskorna" landar den lektionen hårt. Leta efter julbilderböcker som utforskar semesterns ursprung och den lugna, fridfulla dag den började som, innan det blev en marknadsföringssäsong.
Jag letar också efter böcker som lär ut tacksamhet för familjen, som driver barnen bort från att fokusera på sig själva och mot att visa upp sig för andra. Och jag älskar de som visar hur julen firas över hela världen, eftersom de vidgar ett barns känsla av högtiden bortom sitt eget vardagsrum. A julklappsböcker set på hyllan ger dig alternativ att rotera igenom så att meddelandet förblir färskt.
Barn lär sig vad du än ger dem
Här är det jag återkommer till. Barn är naturligt födda elever. De suger till sig exakt vad de lärs ut, vilket är underbart och också en varning. Om december går från vägg till vägg och glittrar, är det den läxa de lär sig, och det är inte den som de flesta av oss vill förmedla.
Motgiften är inte komplicerad. Dela ut tiden, till och med tio minuter, och läs dem berättelser som visar den verkliga meningen med semestern. Håll några bra titlar inom räckhåll, gör läsningen till en varm och regelbunden sak och låt böckerna göra det tysta arbetet. Om flera år kommer prylarna att vara bortglömda för länge sedan, men ungen som blev läst under filten varje december kommer ihåg exakt hur julen kändes och varför.
Redo att handla? Jämför julbilderböcker över butiker →