Crystal Cove State Park : l'évasion côtière sauvage de Newport Beach
Crystal Cove est la partie de Newport Beach qui ne ressemble pas à Newport Beach. Pas de port, pas de magasins, pas de foule sur les promenades, seulement 3,5 miles de côte ouverte et plus de 2 000 acres d'arrière-pays non aménagé, exactement à quoi ressemblait la côte. La première fois que j'ai grimpé dans les falaises et que je me suis retourné pour ne voir que l'océan, j'ai compris pourquoi les gens sont si protecteurs envers cet endroit.
Il s'agit d'un parc d'État, techniquement juste à la portée de Newport Beach, et c'est le rare endroit du comté d'Orange où l'on peut véritablement s'éloigner du développement. Voici comment en tirer le meilleur parti.
La plage et le parc sous-marin
Le titre principal est la plage, longue de 3,5 miles, avec des criques de sable, des récifs rocheux et des bassins de marée dans lesquels fouiller. Mais la partie qui manque aux gens est au large, les eaux ici sont désignées comme un parc sous-marin, ce qui rend la plongée et le snorkeling vraiment bons. Il y a une vraie vie marine à voir si vous apportez un masque et entrez dans l'eau.
Les plongeurs l'adorent, et les nageurs et les surfeurs ont suffisamment d'espace pour s'étendre le long de cette longue étendue de côte. Si vous souhaitez explorer le parc sous-marin vous-même, un bon ensemble de tuba c'est tout ce dont vous avez besoin pour commencer, plus un combinaison parce que le Pacifique ici est plus froid qu'il n'y paraît, même en été. Les mares à elles seules valent la peine de ralentir.
Backcountry pour randonneurs et cyclistes
C'est à l'intérieur des terres que Crystal Cove se démarque vraiment. Ces plus de 2 000 acres de canyons boisés, de falaises ouvertes et de crêtes sont parsemés de sentiers parfaits pour la randonnée et le VTT. Vous grimpez au large de la côte dans un arrière-pays calme qui vous semble à des kilomètres de n'importe où, même si la plage est juste derrière vous.
Les vététistes en particulier profitent beaucoup des sentiers intérieurs, et l'altitude vous offre ces vues imprenables sur le Pacifique. Apportez le bon chaussures de randonnée parce que le terrain est réel, pas un chemin pavé, et un sac à dos d'hydratation puisqu'il n'y a pas de magasin pour prendre de l'eau une fois que vous êtes sur les falaises. Les canyons peuvent devenir chauds sans ombre, alors planifiez en conséquence.
Marées, criques et exploration lente
L’une des meilleures choses à propos de Crystal Cove est que vous ne manquez jamais de choses à faire, et que beaucoup d’entre elles ne sont pas structurées. Les bassins de marée changent avec la marée et récompensent la patience, vous vous accroupissez et commencez à remarquer des crabes, des anémones et des petits poissons dans les poches devant lesquelles vous êtes passés. Les criques de sable entre les affleurements rocheux sont idéales pour s'installer.
C'est un parc qui récompense la lenteur. Apportez un guide de terrain nature pour identifier ce que vous trouvez dans les bassins de marée, et un couverture de plage pour revendiquer une place dans l'une des criques les plus calmes. C'est l'antidote aux quartiers les plus fréquentés de Newport et un endroit facile pour perdre un après-midi entier sans s'en rendre compte.
Randonnées hivernales des gardes forestiers
Voici une astuce qui surprend les gens : Crystal Cove est une destination toute l'année, pas seulement l'été. Pendant les mois d'hiver, les gardes du parc proposent des randonnées guidées dans la nature, qui font de la basse saison l'une des meilleures périodes pour visiter. Vous obtenez les sentiers, la faune et un guide expérimenté expliquant l'écosystème, le tout avec des foules moins nombreuses.
Ces randonnées hivernales sont une excellente raison de visiter Newport pendant les mois les plus frais, lorsque la plage se calme. Emballez un veste de pluie légère pour le climat côtier et de bonnes chaussures, et vous aurez une journée d'activité complète même lorsque l'été est terminé depuis longtemps.
Conseils pratiques avant de partir
Quelques éléments qui faciliteront votre visite. Il n'y a pas de magasin vendant de l'eau ou des collations une fois que vous êtes sur les sentiers ou dans les criques, alors venez vous approvisionner. Le parking se remplit les week-ends d'été, alors arrivez tôt ou visitez en semaine si vous le pouvez. Et la couche marine peut rester le matin, ce qui rend les randonnées plus fraîches et plus agréables avant qu'elle ne brûle.
Le pied varie beaucoup, sable doux sur la plage, rochers glissants autour des bassins de marée, sentier poussiéreux à l'intérieur des terres, donc des chaussures polyvalentes sont importantes. Emballez un sac isotherme avec déjeuner pour pouvoir en faire une journée complète sans sortir, et un bâton de crème solaire pour une réapplication facile, car il y a très peu d’ombre une fois que vous grimpez dans les falaises ouvertes. Prévoyez une demi-journée minimum, ce n’est pas un endroit où il faut se précipiter.
Pourquoi il appartient à votre liste
Crystal Cove offre à Newport Beach quelque chose que ses quartiers les plus fréquentés ne peuvent pas offrir : de l'espace et de la nature sauvage. Quelques kilomètres de côte préservée, un véritable arrière-pays, un parc sous-marin, des bassins de marée et des programmes de gardes forestiers qui le rendent intéressant toute l'année. Cela garantit que vous ne chercherez jamais quelque chose à faire.
Si votre idée d'une bonne journée à la plage implique moins de foule et plus de nature, Crystal Cove est la solution. Cela ajoute une toute autre raison de visiter ou de revenir à Newport Beach, et c'est le genre d'endroit qui devient tranquillement votre partie préférée du voyage.
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