Familjekul i Newport Beach: En förälders resplan i verkliga världen
När jag planerade en familjeresa till Newport Beach, satte jag mig för det vanliga: ett barn har tråkigt, ett barn smälter ner och jag dömer istället för att slappna av. Det hände inte. Staden visade sig vara nästan misstänkt bra på att underhålla alla – småbarn till tonåringar till trötta föräldrar – samtidigt.
Newport Beach fungerar för familjer eftersom de goda sakerna är samlade och går att gå, och för att det sträcker sig över hela åldersspannet utan att tvinga fram kompromisser. Små barn får sand och mjuka turer; äldre barn får strandpromenader och arkader; vuxna får havet och anständig mat inom räckhåll för allt. Här är resplanen som faktiskt fungerade, i den ordning den fungerade.
Börja med stranden, för såklart
Stranden är ankaret för varje familjedag i Newport, och den tjänar rollen. Sommarvattentemperaturerna är tillräckligt bekväma för simning, och utbudet av aktiviteter betyder att ingen har fastnat för att göra en sak. Du kan bada, hyra en paddleboard eller ta de äldre barnen ut på en vattenskoter medan de yngre stannar i det grunda.
För de minsta är stranden en självgående underhållningsmaskin - sandslott, plaskande och den sortens soltrötta hela dagen som gör läggdags lätt. Packa a strandtält för barn">pop-up strandtält för skugga tupplurar, en uppsättning av sandleksaker">sandleksaker så att du inte köper för dyra på plats och ansöker igen revsäker solskyddsmedel">revsäker solkräm på ett schema, inte när någon redan är rosa. En snabb strand reseguide">strandreseguide kommer att peka dig till de lugnare simsträckorna jämfört med surfpauserna.
Balboa Fun Zone för de rastlösa
När sanden tappar sin nyhet - och det kommer den att göra, runt timme tre - är Balboa Fun Zone omdrejningspunkten. Det är en kompakt strandremsa med åkattraktioner, en arkad, matdiskar och det berömda pariserhjulet, allt packat så pass tätt att du kan hålla ögonen på barn som strövar runt utan att behöva söka efter.
Det finns verkligen något för alla åldrar här, vilket är mer sällsynt än det låter. Hela halvön runt den viker sig i stränder och restauranger också, så Fun Zone blir en bas för en halvdag snarare än ett snabbt stopp. Vi kom tillbaka två gånger eftersom vi inte såg det hela första gången, och ingen klagade på upprepningen.
Åka rullskridskor längs strandpromenaden
Detta var överraskningsträffen. Du kan hyra rullskridskor i alla storlekar från barn till vuxen längs hela stranden, och strandpromenadens stigar är gjorda för det - långa, platta och havet hela vägen. Mina två äldsta, som himlar med ögonen vid de flesta "familjeaktiviteter", älskade verkligen den här.
Om dina barn åker skridskor hemma, ta med egen utrustning; annars är uthyrningen lätt. Hur som helst, hoppa inte över de skyddande sakerna - a barnhjälm">korrekt monterad hjälm och a handledsskydd">uppsättning handledsskydd förvandlade en oundviklig wipeout från en skada som slutade på resan till ett fem minuters skrik och ett "kan vi gå igen." Strandpromenaden trottoaren är oförlåtande.
Leksaksaffären skulle de inte lämna
Varje strandstad har en leksaksaffär, men den på kustvägen blev ett fulländat evenemang för min besättning. Leksaker och prylar från golv till tak, den typ av plats där barn – och låt oss vara ärliga, föräldrar – förlorar fyrtiofem minuter utan att märka det. Det är den perfekta nedkylningen inomhus när eftermiddagssolen blir aggressiv.
Sätt upp en budget högt innan du går in. Den ena meningen räddade mig en förhandling om kassan, och den lät barnen faktiskt njuta av att surfa istället för att ta tag i allt. Ta med en resedagssäck">rymlig dagsväska att bära bytet och vilken strandutrustning du fortfarande bär runt.
Bygga en dag som flyter
Hemligheten bakom en bra familjedag i Newport är inte någon enskild attraktion – det är den ordning du sätter dem i. Efter några turer landade jag på en rytm som håller alla glada: strand under de kallare morgontimmarna, en paus inomhus eller i skuggan under den brutala middagssolen, och sedan tillbaka utanför för åkturer eller skridskor när eftermiddagen lättar. Att slåss mot solen vid middagstid med arga barn är en förlorad kamp; planering runt det är hela spelet.
Det andra som hjälper är att hålla bilen parkerad. Så mycket av Newports familjesaker samlas på och runt halvön att du kan göra en hel dag till fots, på cykel eller med skridskor utan att flytta fordonet en enda gång. Det minskar den enskilt största källan till friktion på familjeresor – spänne-alla-in, hitta-ny-parkering. Välj en bas nära händelserna, gå och rulla mellan saker, och dagen slutar kännas som en logistikövning. Behåll a kylhandduk">svalkande handduk i väskan för de varma sträckorna; det har räddat mig från mer än en härdsmälta mitt på dagen.
Varva ner med en riktig måltid
Efter en dag med sand, turer och skridskoåkning har alla förtjänat en ordentlig sittande middag, och Newport levererar över hela prisklassen. Variationen gör att även kräsna ätare hittar sin grej och trötta föräldrar hittar sin. Vi åt långsamt, barnen var för utslitna för att käbbla och hela bordet var glada - familjens sällsynta enhörning.
Det är grejen med Newport Beach för familjer: det känns inte som en destination som har blivit överupptäckt och överoptimerad. Den gör bara allt rätt i tysthet. Ta med utrustningen, sätt förväntningar tidigt, packa en återanvändbar vattenflaska">påfyllningsbar vattenflaska för varje barn, och låt staden göra det tunga arbetet. Min frågar redan när vi går tillbaka.
Redo att handla? Jämför strandtält för barn över butiker →