Fashion Island, Newport Beach : shopping, fontaines et air marin
Je suis allé à Fashion Island en m'attendant à un centre commercial et je suis reparti en comprenant pourquoi les gens de Newport Beach le traitent comme une place publique. C'est un centre commercial en plein air, bien sûr, mais le qualifier de centre commercial ne sous-estime pas ce qui s'y passe réellement : des fontaines, un étang de carpes koï, un carrousel et de l'air marin qui traverse le tout.
Située dans le Newport Center entre Los Angeles et San Diego, Fashion Island est facile à intégrer dans un voyage en Californie du Sud sans se déplacer. Il associe des centaines de magasins avec le genre de touches avec lesquelles un centre commercial normal ne se soucie jamais, et ces touches sont exactement la raison pour laquelle il fonctionne comme une sortie d'une demi-journée plutôt que comme une course rapide.
C'est une véritable expérience en plein air, pas un couloir
La première chose qui frappe, c'est qu'il n'y a pas de toit ni de bourdonnement fluorescent. Vous vous promenez entre les magasins à ciel ouvert, avec la brise océanique qui passe, les fontaines qui coulent et les palmiers au-dessus. Cela à lui seul change toute la sensation du shopping : c'est tranquille au lieu de s'entraîner, plus de promenade que de mission.
Deux des éléments caractéristiques sont les fontaines et l'étang étincelant de carpes koï, qui contient des milliers de gallons et fait partie du lieu depuis des décennies. La fontaine Pop Jet près du grand magasin et la fontaine Iris près de la terrasse sont de véritables repères, et non des réflexions ultérieures. Porter chaussures de marche confortables">Chaussures de marche confortables, parce que vous couvrirez un vrai terrain ici et survolerez un guide de voyage">guide de voyage au préalable, si vous recherchez un magasin spécifique, la mise en page s'étend.
Les trucs qui rendent les enfants heureux
Ce qui m'a le plus surpris, c'est à quel point l'endroit est conçu pour les enfants. Le carrousel personnalisé sur le thème vénitien est la pièce maîtresse – des dizaines d'animaux sculptés à la main, pas seulement des chevaux mais aussi des tigres, des lapins et même des poissons, et c'est un succès auprès des cavaliers de tout âge. Pour les plus petits, il y a un petit train pour enfants que les familles utilisent depuis des années, niché entre les grands magasins.
C’est la différence entre une sortie shopping que les enfants endurent et une sortie qu’ils apprécient réellement. Faites tourner un budget pour un tour de carrousel et une friandise, apportez un sac à dos de voyage">sac à dos léger pour les inévitables vestes et collations, et l'après-midi s'écoule au lieu de se dissoudre dans « avons-nous fini ?
Plus que du shopping
Tout au long de l'année, il y a une programmation qui n'a rien à voir avec le commerce de détail : des concerts d'été, des activités saisonnières pour les enfants, un projet de salle de spectacle. Cela transforme l'endroit où vous allez acheter des choses en un endroit où vous allez passer une soirée. Je suis tombé sur une série de concerts lors de ma visite et j'ai fini par rester beaucoup plus longtemps que prévu, ce qui, je suppose, est la conception entière.
Et parce qu'il est entouré d'hôtels et à quelques minutes de l'aéroport et de plusieurs plages, il s'intègre parfaitement dans un voyage. Vous pouvez faire du shopping en fin d'après-midi, écouter de la musique et être sur le sable le lendemain matin. Un sac fourre-tout pliable">sac fourre-tout pliable gagne sa place ici - mieux que de jongler avec une douzaine de sacs de magasin au fil de la journée.
Comment planifier votre visite
Le timing fait ici une réelle différence. Parce qu'elle est en plein air, Fashion Island vit et meurt selon le temps et la lumière, et la meilleure fenêtre se situe en fin d'après-midi jusqu'en début de soirée. Le soleil de midi peut être pénible dans les allées ouvertes en été, mais à quatre ou cinq heures, la chaleur diminue, les fontaines captent la lumière et s'il y a un concert, l'endroit prend une véritable énergie de soirée.
Les après-midis de semaine sont les plus calmes si vous souhaitez réellement faire du shopping ; les week-ends et les soirées événementielles sont plus occupés mais plus atmosphériques. Mon objectif était d'arriver en milieu d'après-midi, de me rendre dans les magasins qui m'intéressaient pendant que c'était plus calme, puis de ralentir pour le dîner et tout ce qui se passait à l'extérieur alors que la foule se rassemblait. Le parking est nombreux mais se remplit les soirs d'événements, alors venez un peu tôt s'il y a un concert. Un sac à bandoulière">sac bandoulière vaut un sac à main pour un après-midi debout, vous laissant les mains libres pour naviguer et prendre des collations.
Les achats proprement dits
Et oui, le shopping fait la une des journaux. Des centaines de magasins proposent une gamme complète allant du quotidien au haut de gamme, ainsi qu'une solide liste de restaurants lorsque vous avez besoin de faire le plein. Le format en plein air signifie que vous pouvez naviguer à votre rythme sans la fatigue des centres commerciaux fermés qui me font généralement vérifier les sorties en une heure.
Mon conseil : ne considérez pas cela comme une course d'entrée et de sortie. Traitez-le comme un après-midi. Prenez un café, asseyez-vous un moment au bord de l'étang de carpes koï, laissez les enfants monter sur le carrousel, dériver dans quelques magasins et laissez l'air marin faire son travail. Apportez un bouteille d'eau réutilisable">bouteille d'eau rechargeable et un chapeau de soleil">chapeau de soleil pour les étendues ouvertes et prenez votre rythme.
Honnêtement, un voyage à Newport Beach semble incomplet sans un arrêt ici, et non à cause des magasins, mais à cause de tout ce qui les entoure. Fashion Island a compris depuis longtemps qu'il est préférable de faire du shopping quand il s'agit également d'un endroit agréable à vivre. La plupart des centres commerciaux n’ont jamais appris cela. Celui-ci est construit dessus.
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