Fashion Island, Newport Beach: shopping, fontane e aria di mare
Sono andato a Fashion Island aspettandomi un centro commerciale e me ne sono andato capendo perché le persone a Newport Beach lo trattano come una piazza cittadina. È un centro commerciale all'aperto, certo, ma chiamarlo centro commerciale sminuisce ciò che realmente accade lì: fontane, uno stagno con carpe koi, una giostra e l'aria di mare che scorre attraverso il tutto.
Situata nel Newport Center tra Los Angeles e San Diego, Fashion Island è facile da inserire in un viaggio nel sud della California senza distrazioni. Abbina centinaia di negozi al tipo di dettagli di cui un normale centro commerciale non si preoccupa mai, e questi dettagli sono esattamente il motivo per cui funziona come una gita di mezza giornata piuttosto che come una commissione veloce.
È una vera esperienza all'aperto, non un corridoio
La prima cosa che ti colpisce è che non c'è né il tetto né il ronzio fluorescente. Cammini tra i negozi all'aperto, con la brezza dell'oceano che si muove, le fontane che scorrono e le palme in alto. Questo da solo cambia l'intera sensazione dello shopping: è piacevole invece che faticoso, più passeggiata che missione.
Due delle caratteristiche distintive sono le fontane e lo scintillante laghetto koi, che contiene migliaia di litri e fa parte del luogo da decenni. La fontana Pop Jet vicino al grande magazzino e la fontana dell'Iris vicino alla terrazza sono veri e propri punti di riferimento, non ripensamenti. Indossare scarpe comode da passeggio">scarpe comode da passeggio, perché qui coprirai un terreno reale e scorrerai a guida di viaggio">guida turistica in anticipo se c'è un negozio specifico che stai cercando: il layout si estende.
Le cose che rendono felici i bambini
Ciò che mi ha sorpreso di più è stato il modo accurato in cui il posto pianifica i bambini. La giostra personalizzata a tema veneziano è il fulcro: dozzine di animali intagliati a mano, non solo cavalli ma tigri, conigli e persino pesci, ed è un successo tra cavalieri praticamente di qualsiasi età. Per i più piccoli, c'è un trenino per bambini su cui le famiglie viaggiano da anni, nascosto tra i grandi magazzini.
Questa è la differenza tra un giro di shopping che i bambini sopportano e uno che li apprezza davvero. Gira un budget per un giro in giostra e una sorpresa, portane uno zaino da viaggio">zainetto leggero per gli inevitabili giubbotti e snack, e il pomeriggio scorre invece di dissolversi in "abbiamo ancora finito?".
Più che fare acquisti
Durante tutto l'anno c'è una programmazione che non ha nulla a che fare con la vendita al dettaglio: concerti estivi, attività stagionali per bambini, un progetto di teatro. Trasforma il luogo da un posto dove vai a comprare qualcosa in un posto dove vai per trascorrere una serata. Durante la mia visita mi sono imbattuto in una serie di concerti e alla fine sono rimasto molto più a lungo del previsto, cosa che sospetto sia l'intero progetto.
E poiché è circondato da hotel e dista pochi minuti sia dall'aeroporto che da diverse spiagge, si inserisce perfettamente in un viaggio. Puoi fare acquisti nel tardo pomeriggio, ascoltare musica ed essere sulla sabbia la mattina successiva. A borsa tote ripiegabile">borsa ripiegabile si guadagna da vivere qui: meglio che destreggiarsi tra una dozzina di borse del negozio mentre la giornata va avanti.
Come organizzare la tua visita
Il tempismo qui fa davvero la differenza. Poiché è all'aria aperta, Fashion Island vive e muore a causa del tempo e della luce, e la finestra migliore è dal tardo pomeriggio fino alla prima serata. Il sole di mezzogiorno può essere punitivo sui viali all'aperto durante l'estate, ma verso le quattro o le cinque il caldo si attenua, le fontane catturano la luce più bassa e, se c'è un concerto, il posto assume un'autentica energia serale.
I pomeriggi dei giorni feriali sono più tranquilli se vuoi davvero fare acquisti; i fine settimana e le serate degli eventi sono più affollati ma più suggestivi. La mia mossa era arrivare a metà pomeriggio, andare nei negozi che mi interessavano mentre era più tranquillo, poi rallentare per la cena e qualunque cosa accadesse all'aperto mentre la folla aumentava. Il parcheggio è abbondante ma si riempie durante le serate degli eventi, quindi vieni un po' presto se c'è un concerto. A borsa a tracolla">borsa a tracolla batte una borsa per un pomeriggio in piedi, lasciando le mani libere per curiosare e fare spuntini.
La spesa vera e propria
E sì, lo shopping è il titolo. Centinaia di negozi offrono l'intera gamma, da quelli di tutti i giorni a quelli di fascia alta, oltre a una solida lista di ristoranti quando hai bisogno di fare rifornimento. Il formato all'aperto significa che puoi navigare al tuo ritmo senza la fatica del centro commerciale chiuso che di solito mi costringe a controllare le uscite entro un'ora.
Il mio consiglio: non trattarlo come una commissione "entra-esci". Consideralo come un pomeriggio. Prendi un caffè, siediti per un po' vicino allo stagno delle koi, lascia che i bambini salgano sulla giostra, vadano alla deriva in alcuni negozi e lascia che l'aria di mare faccia il suo dovere. Porta un bottiglia d'acqua riutilizzabile">borraccia ricaricabile e un cappello da sole">cappello da sole per i tratti aperti e cammina con calma.
Un viaggio a Newport Beach sembra onestamente incompleto senza una sosta qui, e non a causa dei negozi, a causa di tutto ciò che li circonda. Fashion Island ha capito molto tempo fa che fare shopping è meglio quando è anche un posto piacevole dove stare. La maggior parte dei centri commerciali non l’ha mai imparato. Questo è costruito su questo.
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