Fashion Island, Newport Beach: winkelen, fonteinen en zeelucht
Ik ging naar Fashion Island in de verwachting dat er een winkelcentrum zou zijn en ging weg met begrip waarom mensen in Newport Beach het als een stadsplein behandelen. Het is zeker een openluchtwinkelcentrum, maar als je het een winkelcentrum noemt, doet dat te weinig wat daar werkelijk gebeurt: fonteinen, een koivijver, een carrousel en de zeelucht die door het geheel zweeft.
Fashion Island, gelegen in het Newport Center tussen Los Angeles en San Diego, is gemakkelijk in te passen in een reis naar Zuid-Californië zonder dat u zich uit de weg hoeft te gaan. Het combineert honderden winkels met het soort details waar een normaal winkelcentrum nooit last van heeft, en die details zijn precies waarom het werkt als een uitje van een halve dag in plaats van als een snelle boodschap.
Het is een echte buitenervaring, geen gang
Het eerste dat opvalt is dat er geen dak is en geen fluorescerend gezoem. Je loopt tussen winkels onder de blote hemel, met een zeebriesje, stromende fonteinen en palmen boven je hoofd. Dat alleen al verandert het hele gevoel van winkelen: het is ontspannen in plaats van slenteren, meer wandelen dan missie.
Twee van de kenmerkende kenmerken zijn de fonteinen en de sprankelende koivijver, die duizenden liters bevat en al tientallen jaren deel uitmaakt van de plek. De Pop Jet-fontein bij het grote warenhuis en de Irisfontein bij het terras zijn echte herkenningspunten, geen bijzaak. Slijtage comfortabele wandelschoenen">comfortabele wandelschoenen, omdat je hier echt terrein bestrijkt en een reisgids">reisgids vooraf als er een specifieke winkel is waar je op jaagt – de lay-out spreidt zich uit.
Dingen waar kinderen blij van worden
Wat mij het meest verbaasde was hoe grondig de plaats is ingericht voor kinderen. De op maat gemaakte carrousel met Venetiaans thema is het middelpunt - tientallen met de hand gesneden dieren, niet alleen paarden, maar ook tijgers, konijnen en zelfs vissen, en het is een hit bij ruiters van vrijwel elke leeftijd. Voor de kleinere kinderen is er een klein kindertreintje waar gezinnen al jaren mee rijden, verscholen tussen de warenhuizen.
Dit is het verschil tussen een winkeluitje dat de kinderen doorstaan en een uitje waar ze echt van genieten. Maak een budget vrij voor een carrouselrit en iets lekkers, neem een reis dagrugzak">lichte dagrugzak voor de onvermijdelijke jassen en snacks, en de middag stroomt in plaats van op te lossen in 'zijn we al klaar'.
Meer dan winkelen
Het hele jaar door is er een programma dat niets met detailhandel te maken heeft: zomerconcerten, seizoensactiviteiten voor kinderen, een speelhuisproject. Het transformeert de plek waar je dingen gaat kopen naar een plek waar je een avond doorbrengt. Tijdens mijn bezoek kwam ik een concertserie tegen en uiteindelijk bleef ik veel langer dan ik had gepland, wat vermoedelijk het hele ontwerp is.
En omdat het omringd wordt door hotels en op enkele minuten van zowel de luchthaven als verschillende stranden ligt, past het perfect in een reis. Je kunt in de late namiddag winkelen, wat muziek luisteren en de volgende ochtend op het zand liggen. EEN opvouwbare draagtas">opvouwbare draagtas verdient hier zijn geld - beter dan jongleren met een tiental winkeltassen naarmate de dag vordert.
Hoe u uw bezoek kunt timen
Timing maakt hier echt een verschil. Omdat het in de open lucht ligt, leeft en sterft Fashion Island door het weer en het licht, en het beste moment is laat in de middag tot vroeg in de avond. In de zomer kan de middagzon op de open promenades bestraffend zijn, maar tegen vier of vijf uur neemt de hitte af, vangen de fonteinen het lagere licht op en als er een concert plaatsvindt, krijgt de plaats een echte avond-uit-energie.
Doordeweekse middagen zijn het rustigst als je echt wilt winkelen; weekends en evenementenavonden zijn drukker maar sfeervoller. Mijn besluit was om halverwege de middag aan te komen, de winkels te bezoeken die ik belangrijk vond terwijl het rustiger was, en dan langzamer te gaan eten en wat er buiten gebeurde terwijl de menigte groeide. Er is voldoende parkeergelegenheid, maar deze is vol op evenementenavonden, dus kom wat vroeg als er een concert is. EEN crossbody tas">crossbodytas Verslaat een handtas voor een middagje staan, zodat je je handen vrij hebt voor browsen en snacks.
Het daadwerkelijke winkelen
En ja, het winkelen is de kop. Honderden winkels bieden het volledige assortiment, van alledaags tot luxe, plus een solide selectie restaurants als u even moet bijtanken. Het openluchtformaat betekent dat je in je eigen tempo kunt rondsnuffelen zonder de vermoeidheid in het gesloten winkelcentrum, waardoor ik normaal gesproken binnen een uur de uitgangen moet controleren.
Mijn advies: beschouw het niet als een boodschap om naar binnen te gaan. Beschouw het als een middag. Haal een kopje koffie, ga even bij de koivijver zitten, laat de kinderen in de carrousel rijden, dobber door een paar winkels en laat de zeelucht zijn werk doen. Breng een herbruikbare waterfles">hervulbare waterfles en een zonnehoed">zonnehoed voor de open stukken, en tempo jezelf.
Een reis naar Newport Beach voelt eerlijk gezegd onvolledig zonder hier te stoppen, en niet vanwege de winkels - vanwege alles eromheen. Fashion Island heeft al lang geleden door dat winkelen beter is als het ook nog eens gezellig is om gewoon te zijn. De meeste winkelcentra hebben dat nooit geleerd. Deze is erop gebouwd.
Klaar om te winkelen? Vergelijk comfortabele wandelschoenen in winkels →
