Siti storici di Newport Beach: Pavilion, Wharf e Old Landing
La maggior parte delle persone viene a Newport Beach per la sabbia e il porto e non pensa mai a come tutto questo sia arrivato qui. È un peccato, perché la storia è proprio lì se sai dove guardare, e gran parte di essa risale alla fine del 1800 e all'inizio del 1900. Ripercorrere come un sonnolento approdo navale sia diventato questa città portuale ha aggiunto un intero strato alla mia visita.
Non serve una visita guidata o una laurea in storia per apprezzarlo. Una manciata di siti raccontano l'intera storia delle origini di Newport e un paio di loro sono ancora molto vivi. Ecco quelli che vale la pena cercare.
Il Padiglione Balboa, il primo punto di riferimento
Inizia dal Balboa Pavilion, a 400 Main Street. È il primo vero punto di riferimento di Newport Beach, costruito nel 1905, ed è il pezzo più fotogenico della storia della città. In origine era il capolinea della Red Car della Pacific Electric, la ferrovia interurbana che portava gli escursionisti sulla costa più di un secolo fa.
Ciò che rende speciale il Padiglione è che non è mai diventato un pezzo da museo, è ancora in uso. Oggi ospita negozi, una società di noleggio e un ristorante, quindi puoi passeggiare attraverso un autentico punto di riferimento del 1905 e pranzare lì. Porta un obiettivo della fotocamera del telefono per gli scatti sul lungomare e a taccuino da viaggio se ti piace annotare le storie dietro posti come questo. È la prima tappa naturale di qualsiasi passeggiata nella storia di Newport.
McFadden's Wharf e l'era delle spedizioni
Per capire perché Newport esiste, devi conoscere i fratelli McFadden. Il McFadden's Wharf, completato nel 1889, diede il via alla carriera di Newport come porto marittimo. Costruito da James e Robert McFadden, era il motore che trasportava il legname dalla California settentrionale ai coloni che costruivano l'area.
Quel molo è innanzitutto la ragione per cui qui c'è una città. L’intera economia portuale è nata da quell’unico pezzo di infrastruttura marittima. È un buon ricordo che prima degli yacht e degli ombrelloni, questo era un porto funzionante. Se vuoi un quadro più completo, un locale Libro di storia della California riempie bene i decenni circostanti, e a cappello a tesa larga tiene lontano il sole mentre percorri il lungomare seguendolo.
Il Vecchio Approdo, dove tutto ha avuto inizio
Il pezzo più antico della storia è Old Landing, vicino all'incrocio tra la Highway 101 e Dover Drive. Fondato nel 1870, questa fu la scelta originale dei McFadden per un nuovo porto prima che sviluppassero il loro servizio di spedizione nella zona. È antecedente sia al molo che al Padiglione, il vero punto di origine.
Sii realistico su ciò che troverai, però. Il tempo e lo sviluppo ne hanno preso la maggior parte, ora c'è un ponte e un'autostrada su una parte del sito, e il resto è in gran parte vuoto. È più un luogo di pellegrinaggio per visitatori attenti alla storia che un'attrazione raffinata. Ma stare lì sapendo che è qui che essenzialmente è iniziata Newport Beach ha il suo fascino tranquillo. A guida turistica della california del sud ti aiuta a orientare il sito rispetto alle strade moderne.
Camminando nella storia in un pomeriggio
La cosa bella è quanto tutto questo sia compatto. Puoi raggiungere il Padiglione, avere un'idea dell'area del molo e fare una deviazione verso l'Old Landing in un solo pomeriggio rilassato, con tanto tempo in spiaggia tra parentesi. È il tipo di storia con poco sforzo che premia la curiosità senza richiedere un'intera giornata di arrancare nei musei.
Indossa bene scarpe comode da passeggio e porta dell'acqua, perché percorrerai un po' di terreno a piedi e il sole sulla costa è ingannevolmente forte. La passeggiata stessa, lungo il porto e Main Street, è abbastanza piacevole da far sembrare la storia un vantaggio piuttosto che un lavoro di routine.
Dal porto di spedizione alla località turistica
Ciò che trovo veramente interessante è l'arco che questi tre siti tracciano insieme. Nel 1870, i McFadden scelsero Old Landing come porto. Nel 1889 avevano costruito il molo e trasformato Newport in una vera e propria operazione di trasporto marittimo che trasportava legname lungo la costa. Poi, nel 1905, il Padiglione arrivò come capolinea della linea Red Car, e improvvisamente il porto attivo divenne anche una destinazione per gli escursionisti provenienti da Los Angeles.
Questo passaggio, dal commercio al tempo libero, è l'intera storia di come Newport Beach è diventata quello che è. Il porto che un tempo gestiva il legname ora ospita yacht e gondole. Stando al Padiglione, stai guardando l'esatto punto cardine in cui la città ha cambiato carriera. A set di cartoline d'epoca della vecchia Newport è un bel ricordo che riporta quel contrasto a casa, prima e dopo, nella tua mano.
Perché la storia vale il tuo tempo
Newport Beach è facile da godersi esclusivamente come destinazione balneare, ma sapere da dove viene la fa restare fedele. Lo sbarco del 1870, il molo del 1889, il Padiglione del 1905, ovvero l'arco di un porto attivo diventato località turistica, e ancora oggi è possibile ripercorrerlo a piedi.
Per chiunque desideri qualcosa di più della semplice sabbia da un viaggio, i siti storici danno a Newport una vera profondità. Cerca prima il Padiglione, compila la storia di McFadden, rendi omaggio all'Old Landing e vedrai l'intera città in modo leggermente diverso per il resto del tuo soggiorno.
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