Grottes marines de La Jolla : Sunny Jim, kayak et conseils de sécurité
La Jolla tire tout son amour des plages et des phoques, mais niché dans les falaises de grès se trouve quelque chose de plus calme et de plus étrange : un chapelet de sept grottes marines creusées par le Pacifique au fil des milliers d'années. C'est l'une des activités les plus enrichissantes de la région, et de nombreux visiteurs passent devant sans jamais savoir qu'ils sont là.
Les grottes se trouvent le long de la côte accidentée de La Jolla Cove, creusées dans les douces falaises beiges par l'action incessante des vagues. Sept d'entre eux au total, chacun avec sa propre forme et sa propre personnalité. La plupart des gens en font l'expérience de deux manières : en kayak de mer depuis l'eau ou, pour une grotte, en descendant par un escalier caché depuis la terre ferme. Les deux valent la peine d’être faits, et les deux sont accompagnés d’une mise en garde à laquelle je reviendrai.
Sunny Jim Cave : celle dans laquelle vous pouvez entrer
Sur les sept, six ne sont accessibles que depuis l’eau. La septième - Sunny Jim Cave - est la célèbre exception, et c'est celle dans laquelle la plupart des visiteurs mettent réellement les pieds. Vous entrez par le Cave Store, une petite boutique perchée sur la falaise, payez une somme modique, puis descendez un tunnel de 145 marches raides et humides creusées dans la roche. Au fond, la grotte s'ouvre sur une vue encadrée sur la mer par son embouchure.
Le nom vient de la silhouette de la grotte, qui ressemble à un profil de dessin animé. Les marches sont raides et glissantes, tellement adhérentes chaussures de randonnée sont vraiment une bonne idée – les tongs ici demandent un glissement. Le magasin peut vous raconter l'histoire et vous orienter vers des visites organisées si vous souhaitez approfondir.
Voir les grottes en kayak
Pour une expérience complète, vous montez sur l'eau. Des excursions guidées en kayak vous emmènent le long des falaises et jusqu'à l'entrée des grottes, ce qui est le seul moyen d'apprécier à quel point ce littoral est spectaculaire vu d'en bas. Vous traverserez généralement également la réserve écologique protégée, alors attendez-vous à voir des requins léopards dans les bas-fonds, des lions de mer et de nombreux oiseaux en cours de route.
Si vous pagayez, habillez-vous pour être mouillé, car vous le ferez. Une tenue à séchage rapide, un coque de téléphone étanche pour pouvoir photographier les grottes sans paniquer, et une paire de chaussures d'eau rendre le tout beaucoup plus confortable. La plupart des opérateurs fournissent le kayak et un guide, mais le petit équipement personnel est à votre charge.
Le danger est réel – respectez-le
Voici la mise en garde. Ces grottes sont magnifiques et elles sont également très dangereuses si vous êtes négligent. Les marées sont extrêmement importantes : une marée négative peut exposer davantage de rochers, mais une marée montante peut rapidement vous couper l'accès et la montée à l'intérieur d'une grotte peut vous déséquilibrer. Ne vous promenez jamais dans les grottes d'accès à l'eau selon votre propre timing - optez pour une visite guidée qui connaît les conditions.
Si vous avez des enfants, gardez-les près de vous. Le paysage vous invite pratiquement à grimper sur les rochers, et c'est exactement là que les gens se blessent. Un peu de prudence ne vous coûte rien et garde la journée un bon souvenir. Vérifiez les horaires des marées avant de partir – un aperçu rapide d'un livre guide de voyage ou une application de marée évite bien des soucis.
En faire une journée
Les grottes s'intègrent parfaitement dans une journée plus large à La Jolla. La crique elle-même est l'un des plus beaux endroits de baignade et de plongée en apnée de San Diego, les phoques et les lions de mer s'échouent sur les plages voisines, et le village au sommet regorge de cafés et de boutiques pour ensuite. Emballez votre équipement de plage et vous pouvez facilement transformer une visite rapide d'une grotte en un après-midi côtier complet.
Apportez crème solaire, de l'eau et un sentiment de patience - le parking de La Jolla est notoirement étroit, alors arrivez tôt. Faites cela, respectez les marées et les grottes marines vous récompenseront avec l'un des coins les plus insolites et mémorables de toute la côte de San Diego.
Prêt à magasiner ? Comparez coque de téléphone étanche dans tous les magasins →
