Bo på Little Inn by the Bay i Newport Beach
Jag är vanligtvis skeptisk till små värdshus i strandstaden som lovar "charm" - det är ofta kod för "gammal matta och utsikt över soptunnan." The Little Inn by the Bay i Newport Beach var motsatsen. Den gjorde tyst de enkla sakerna så bra att jag slutade leta efter fångsten.
Detta är en utan krusiduller-men-tänkvärd typ av plats, den sortens oberoende värdshus som överlever på mun till mun i en stad full av dyrare alternativ. Det underskrider de större hotellens pris utan att kännas som en nedgradering, och det lutar sig mot en handfull små, genuint användbara detaljer som kedjorna aldrig verkar bry sig om. Här är vad som stod ut efter några nätter.
Frukosten bygger du själv
Mest "kontinental frukost" är en sorglig lobby spridning av inaktuella bakverk. The Little Inn vänder på det: på morgonen tar de med en frukost som du har skräddarsytt - ditt val av muffins, flingor, juicer - till ditt rum, tillsammans med morgontidningen. Det är en liten sak som helt förändrar starten på dagen. Ingen shuffling ner till ett fullsatt frukostrum, inget slagsmål om brödrosten. Kaffe, din valda mat och papperet, i ditt eget utrymme.
Det låter lite nedskrivet. I praktiken är det den typen av detaljer som fick mig att faktiskt slappna av. Innan någon strandresa skummar jag en strand reseguide">strandreseguide att planera dagarna, och att kunna göra det över en lugn frukost på rummet satte rätt ton varje morgon.
Gratis strandkryssare - använd dem
Den enskilt bästa förmånen är strandkryssarna. Värdshuset ger dig cyklar, och Newport Beach är byggd för dem - milsvid strandpromenad och strandväg utan annat att göra än att trampa. Det finns verkligen ingen anledning att gå när du kan rulla längs vattnet med vinden på dig.
Vi använde kryssarna varje dag. De gjorde "vi borde se stranden" till en spontan sak snarare än ett logistikproblem. Ta med en cykelhjälm">cykelhjälm om du vill ha en — kryssarna kommer inte med — och en liten cykelkorgsväska">korgväska eller väska för vatten, solkräm och ett lager gör det lättare att åka. A cykellås">kabelcykellås är värt att slänga in också, så att du kan stanna för lunch utan att passa cyklarna.
Platsen gör det tunga lyftet
Värdshuset ligger nära stranden och inom bekvämt räckhåll för ett stort utbud av restauranger - grillar vid vattnet, fisk- och skaldjursställen, japanska, den sortens utbud som gör att du aldrig får slut på alternativ. Gå ut genom dörren och du är en kort promenad eller en kortare pedal från middagen, och på natten är stranden precis där för en promenad efter.
Den gångbarheten är den tysta lyxen. Du parkerar bilen vid ankomsten och rör den knappt igen. Packa a packbar vindjacka">packbar vindjacka för kvällspromenaderna — bukbrisen svalnar snabbt när solen går ner — och bekväma promenadskor">bekväma promenadskor för de gånger du hellre promenerar än rider.
Rummen själva
Rummen är rymliga och enkla - kabel-TV, anständig utsikt och möjligheten att hyra stranden om du inte tog med din egen utrustning. Detta är inte ett designhotell och låtsas inte vara det. Det är en ren, rymlig och bekväm plats att varva ner efter en dag i solen, vilket är precis vad du vill att en strandbas ska vara. Förhållandet mellan värde och komfort är hela tonhöjden, och det håller.
Vem passar bäst
Efter att ha bott där har jag fått en tydlig känsla för vem det här värdshuset är till för. Det är idealiskt för resenärer som vill ha en bekväm, välplacerad bas och hellre spenderar sina pengar på att göra saker i Newport än på själva rummet. Par på en avslappnad strandresa, små familjer som kommer att uppskatta kryssarna och gångbarheten, ensamma resenärer som vill ha någonstans lätt och opretentiöst att landa varje natt - allt väl tjänat.
Det är mindre lämpat för någon som letar efter en resortupplevelse med ett pooldäck, ett spa och rumsservice vid midnatt. Det är bara inte vad den här platsen är, och att låtsas annars skulle få dig att bli besviken. Förstå att det är ett smart, vänligt, värdedrivet värdshus - inte en lyxfastighet - och det överlevererar. Gå in och förvänta dig en femstjärnig resort och du kommer att missa poängen helt. För den typen av resa där du är ute och utforskar från frukost till solnedgång och bara verkligen behöver utrymme för att sova, är det nära till perfekt.
Boka tidigt - jag menar det
Här är en riktig varning: det här stället fylls upp. Eftersom det är prisvärt och väl beläget, blir det trångt under sommaren, och sista minuten-bokningar är en chansning du kommer att förlora. Den värsta versionen av en Newport-resa är att anlända under högsäsong för att hitta alla bra rum borta - var inte den resenären.
Boka i god tid, speciellt för sommarhelger. Lite planering sparar huvudvärken och låser in en riktigt bra bas för att utforska området. Sortera dina datum, boka rummet, kasta en resedagssäck">resedagssäck och en baddräkt i väskan, och låt kryssarna och viken sköta resten. Efter några nätter här kommer du att förstå vad folk menar med Newport gästfrihet - och du kommer förmodligen att vilja ha samma rum nästa gång.
Redo att handla? Jämför strand reseguide över butiker →
