Newport Beach Christmas Boat Parade: Der ehrliche Reiseführer eines Einheimischen
Als ich die Newport Beach Christmas Boat Parade zum ersten Mal sah, machte ich den Fehler, zu spät anzukommen, weit weg zu parken und hinter drei Reihen von Menschen zu stehen. Ich konnte immer noch nicht aufhören zu grinsen. Eine Reihe leuchtender Boote, die über einen schwarzen Hafen gleiten, wird Ihnen das antun.
Dies ist eine der ältesten Feiertagstraditionen an der kalifornischen Küste – sie besteht seit mehr als neunzig Jahren – und hat sich im Stillen zu einer großen Sache entwickelt. Wir sprechen von fast einer Million Besuchern, die sich fünf Nächte lang in Newport Beach und im Hafen tummeln. Wenn Sie es noch nie gesehen haben, lautet die Kurzfassung: Stellen Sie sich Weihnachtslichter vor, aber die Häuser schweben und bewegen sich und spielen Musik.
Was Sie tatsächlich sehen
Jedes Jahr im Dezember marschieren in den Nächten vom 18. auf den 22. mehr als zweihundert Schiffe durch den Hafen von Newport. Und das sind keine bescheidenen kleinen Beiboote mit einer aufgetackerten Lichterkette. Sie werden Millionen-Dollar-Yachten, Elektroboote, Kajaks und alles dazwischen sehen, die in absurden, wundervollen Extremen dekoriert sind. Berichten zufolge geben einige Eigner fünfzigtausend Dollar für die Dekoration eines einzelnen Bootes aus. Weihnachtssänger in Kostümen, komplette Lichtshows, Soundsysteme – es ist ein schwebendes Wettrüsten der Feiertagsstimmung, und die Zuschauer sind die Nutznießer.
Die Route verläuft etwa vierzehn Meilen rund um den Hafen, und das ist einer der Gründe, warum sie funktioniert: Die Boote bleiben in Bewegung, sodass die Show zu Ihnen kommt, egal wo Sie stehen. Du jagst es nicht. Sie suchen sich einen Platz aus, machen es sich bequem und lassen zwei Stunden lang leuchtende Wasserfahrzeuge vorbeiziehen.
Was mich beim ersten Mal am meisten überrascht hat, war der Klang. Sie erwarten die Lichter – Sie erwarten nicht, dass eine Yacht um die Kurve kommt und ein komplettes Orchesterlied spielt, während kostümierte Sänger vom Bug aus winken. Die Boote tauschen sich aus, so dass sich der Soundtrack ständig verändert, während die Parade vorbeizieht: In einer Minute ist es „Stille Nacht“, im nächsten etwas mit Blechbläsern und einer Nebelmaschine. Es ist herrlich und aufrichtig übertrieben, und die Kinder um mich herum haben auf die beste Art und Weise den Verstand verloren.
Den Ring of Lights sollten Sie sich nicht entgehen lassen
Die halbe Magie liegt überhaupt nicht auf dem Wasser. Der „Ring of Lights“ ist der Wettbewerb zwischen Hausbesitzern am Wasser, die ihre Häuser rund um den Hafen dekorieren. Die besten Ausstellungsstücke werden prämiert. Sie erhalten also die Parade auf dem Wasser und eine Wand aus konkurrierenden Lichtinszenierungen an Land, die sie umrahmt. Die Reflexionen verdoppeln alles. Es ist wirklich eines der übertriebensten und aufrichtigsten Urlaubsspektakel, das ich je gesehen habe, und es ist kostenlos, wenn man es von einem öffentlichen Strand aus sieht.
Von wo aus man es sehen kann
Hier haben Sie echte Möglichkeiten, und sie sind wichtig. Öffentliche Strände und die Promenade sind kostenlos und bieten eine tolle Aussicht, aber Sie sollten sich frühzeitig einen Platz sichern und sich für eine kalte Nacht auf dem Wasser anziehen – a warme Fleecedecke und a tragbares Sitzkissen sind der Unterschied zwischen Magie und Elend. Restaurants am Wasser buchen Monate im Voraus und berechnen entsprechend, aber Sie bleiben warm und satt. Und dann gibt es die beste Option, wenn man es schaffen kann.
Charterunternehmen betreiben Boote, auf denen Sie mitfahren können in die Parade, die vom Wasser aus am Ring der Lichter vorbeigleitet. Es ist teurer, ausverkauft und es lohnt sich. Buchen Sie frühzeitig. Bringen Sie ein Reise-Thermoskanne von etwas Heißem und a Wintermütze, denn der Hafenwind in der Nacht im Dezember ist kälter, als das Tageswetter vermuten lässt.
Praktische Dinge, die ich gerne gewusst hätte
Parken ist der eigentliche Bosskampf, nicht die Kälte. Kommen Sie rechtzeitig vor Sonnenuntergang an, rechnen Sie mit einem Fußmarsch und denken Sie über eine Mitfahrgelegenheit nach, um das Kreisen zu vermeiden. Bringen Sie ein tragbares Telefonladegerät Denn Sie werden mehr Fotos machen, als Sie planen, und sie werden alle als leuchtende Unschärfen herauskommen, wenn Sie Ihre Hände nicht ruhig halten. Wenn Sie Kinder mitbringen, a Kapuzenjacke für Kinder Und ein kleiner Vorrat an Snacks sorgt dafür, dass die späte Stunde nicht zur Kernschmelze wird.
Die Erfahrung hat mich ein paar Dinge gelehrt. Erstens beginnt die Parade nach Einbruch der Dunkelheit und die beste Strecke sind die ersten neunzig Minuten. Essen Sie also früh zu Abend oder packen Sie es ein. Zweitens ist der Temperaturabfall, sobald die Sonne vollständig untergegangen ist, real und abrupt – was sich um 17 Uhr gut anfühlte, ist um 19 Uhr wirklich kalt. Drittens gibt es lange Schlangen auf den Toiletten in der Nähe der beliebten Aussichtspunkte. Bevor Sie sich also auf eine perfekte Bank festlegen, sollten Sie darauf achten, dass Sie nicht aufgeben möchten. Nichts davon ist schwer, aber die Menschen, die eine miserable Zeit haben, sind fast immer diejenigen, die nicht mit der Kälte oder den Menschenmassen gerechnet haben.
Lohnt sich der Andrang?
Ehrlich gesagt, ja – mit einem Plan. Das, was es für die Leute ruiniert, ist, es wie einen lockeren Spaziergang zu behandeln. Behandeln Sie es wie eine kleine Expedition: Kommen Sie früh an, ziehen Sie sich warm an, wählen Sie Ihren Aussichtspunkt und lassen Sie es auf sich zukommen. Tun Sie das, und neunzig Jahre Newport Beach-Tradition machen sich in einer der schönsten Stunden der gesamten Ferienzeit bezahlt. Packen Sie ein wiederverwendbare Einkaufstasche für die Ausrüstung, und Sie werden es sich danken, wenn Sie nicht gerade Decken und Kakao zum Auto jonglieren müssen.
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