Newport Beach Christmas Boat Parade: A Local's Honest Guide
Την πρώτη φορά που είδα το Newport Beach Christmas Boat Parade, έκανα το λάθος να έφτασα αργά, να παρκάρω μακριά και να σταθώ πίσω από τρεις σειρές ανθρώπων. Ακόμα δεν μπορούσα να σταματήσω να χαμογελάω. Μια σειρά από λαμπερές βάρκες που γλιστρούν σε ένα μαύρο λιμάνι θα σας το κάνουν αυτό.
Αυτή είναι μια από τις παλαιότερες παραδόσεις των διακοπών στην ακτή της Καλιφόρνια - τρέχει για περισσότερα από ενενήντα χρόνια - και έχει γίνει αθόρυβα μεγάλη υπόθεση. Μιλάμε για σχεδόν ένα εκατομμύριο επισκέπτες που συνωστίζονται στην παραλία Newport και το λιμάνι για πέντε νύχτες. Αν δεν το έχετε δει ποτέ, η σύντομη εκδοχή είναι: φανταστείτε χριστουγεννιάτικα φώτα, αλλά τα σπίτια επιπλέουν και κινούνται και παίζουν μουσική.
Αυτό που πραγματικά κοιτάς
Κάθε Δεκέμβριο, τις νύχτες από 18 έως 22, περισσότερα από διακόσια πλοία παρελαύνουν μέσα από το λιμάνι του Νιούπορτ. Και αυτά δεν είναι μικρά μικρά βαρκάκια με μια σειρά από φώτα αναμμένα. Θα δείτε γιοτ εκατομμυρίων δολαρίων, ηλεκτρικά σκάφη, καγιάκ και όλα τα ενδιάμεσα, διακοσμημένα σε παράλογες, υπέροχες ακρότητες. Μερικοί ιδιοκτήτες αναφέρουν ότι ρίχνουν πενήντα χιλιάδες δολάρια σε διακοσμητικά για ένα μόνο σκάφος. Κάλαντα με κοστούμια, παραστάσεις πλήρους φωτός, ηχητικά συστήματα — είναι ένας πλωτός αγώνας εξοπλισμών με κέφι γιορτών και οι θεατές είναι οι επωφελούμενοι.
Η διαδρομή τρέχει περίπου δεκατέσσερα μίλια γύρω από το λιμάνι, γι' αυτό και λειτουργεί: τα σκάφη συνεχίζουν να κινούνται, οπότε όπου κι αν σταθείτε, η παράσταση έρχεται σε εσάς. Δεν το κυνηγάς. Επιλέγετε ένα σημείο, εγκαθιστάτε και αφήνετε δύο ώρες λαμπερών σκαφών να περάσουν.
Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο την πρώτη φορά ήταν ο ήχος. Περιμένεις τα φώτα — δεν περιμένεις ένα γιοτ να έρθει γύρω από την στροφή παίζοντας ένα πλήρες ορχηστρικό κάλαντα ενώ κουστουμαρισμένοι τραγουδιστές κυματίζουν από την πλώρη. Τα σκάφη ανταλλάσσονται, έτσι το soundtrack συνεχίζει να αλλάζει καθώς η παρέλαση γλιστράει: το ένα λεπτό είναι το "Silent Night", το επόμενο είναι κάτι με ορειχάλκινο τμήμα και μηχανή ομίχλης. Είναι υπέροχα, ειλικρινά πέρα από την κορυφή, και τα παιδιά γύρω μου έχαναν τα μυαλά τους με τον καλύτερο τρόπο.
Το Δαχτυλίδι των Φώτων που δεν πρέπει να παραλείψετε
Η μισή μαγεία δεν είναι καθόλου στο νερό. Το «Δαχτυλίδι των Φώτων» είναι ο διαγωνισμός μεταξύ των ιδιοκτητών παραθαλάσσιων σπιτιών που διακοσμούν τα σπίτια τους γύρω από το λιμάνι και τα βραβεία απονέμονται στις καλύτερες εκθέσεις. Έτσι, θα έχετε την παρέλαση στο νερό και έναν τοίχο από ανταγωνιστικές φωτεινές επιδείξεις στη στεριά, που την πλαισιώνουν. Οι αντανακλάσεις διπλασιάζουν τα πάντα. Είναι πραγματικά ένα από τα πιο εξωφρενικά, ειλικρινή θεάματα διακοπών που έχω πάει και είναι δωρεάν αν το παρακολουθήσετε από δημόσια παραλία.
Από πού να το παρακολουθήσετε
Έχετε πραγματικές επιλογές εδώ, και έχουν σημασία. Οι δημόσιες παραλίες και ο πεζόδρομος είναι δωρεάν και έχουν υπέροχα αξιοθέατα, αλλά θα θελήσετε να διεκδικήσετε μια θέση νωρίς και να ντυθείτε για μια κρύα νύχτα στο νερό — ζεστή φλις κουβέρτα και α φορητό μαξιλάρι καθίσματος είναι η διαφορά μεταξύ μαγείας και δυστυχίας. Τα παραθαλάσσια εστιατόρια κάνουν κράτηση για μήνες πριν και χρεώνουν ανάλογα, αλλά παραμένετε ζεστοί και χορτάτοι. Και τότε υπάρχει η καλύτερη επιλογή αν μπορείτε να το ταλαντεύσετε.
Οι εταιρείες ναυλωμένων διαχειρίζονται σκάφη που σας επιτρέπουν να οδηγείτε σε την παρέλαση, γλιστρώντας δίπλα από το Δαχτυλίδι των Φώτων από το ίδιο το νερό. Είναι πιο ακριβό, ξεπουλάει και αξίζει τον κόπο. Κάντε κράτηση νωρίς. Φέρτε ένα θερμός ταξιδιού από κάτι ζεστό και α χειμωνιάτικο καπέλο, γιατί ο άνεμος του λιμανιού τη νύχτα του Δεκέμβρη είναι πιο κρύος από ό,τι σας αφήνει να πιστέψετε ο καιρός της ημέρας.
Πρακτικά πράγματα που θα ήθελα να ήξερα
Το πάρκινγκ είναι η πραγματική μάχη με τα αφεντικά, όχι το κρύο. Φτάστε πολύ πριν από τη δύση του ηλίου, περιμένετε να περπατήσετε και σκεφτείτε ένα rideshare για να αποφύγετε να κάνετε κύκλους. Φέρτε ένα φορητό φορτιστή τηλεφώνου γιατί θα τραβήξετε περισσότερες φωτογραφίες από όσες σχεδιάζετε και θα βγουν όλες ως λαμπερές θαμπάδες εκτός και αν σταθεροποιήσετε τα χέρια σας. Εάν φέρνετε παιδιά, α παιδικό μπουφάν με κουκούλα και ένα μικρό απόθεμα σνακ εμποδίζει την αργή ώρα να μετατραπεί σε λιώσιμο.
Μερικά πράγματα με δίδαξε η εμπειρία. Πρώτον, η παρέλαση ξεκινά μετά το σκοτάδι και το καλύτερο τέντωμα είναι τα πρώτα ενενήντα λεπτά, οπότε φάτε το δείπνο νωρίς ή ετοιμάστε το. Δεύτερον, η πτώση της θερμοκρασίας μόλις πέσει τελείως ο ήλιος είναι πραγματική και απότομη — ό,τι αισθάνθηκε καλά στις 5 μ.μ. είναι πραγματικά κρύο στις 7. Τρίτον, οι τουαλέτες κοντά στα δημοφιλή σημεία προβολής έχουν μεγάλες ουρές, οπότε φροντίστε να μην παραδοθείτε πριν δεσμευτείτε σε έναν τέλειο πάγκο. Τίποτα από όλα αυτά δεν είναι δύσκολο, αλλά οι άνθρωποι που περνούν άθλια είναι σχεδόν πάντα αυτοί που δεν σχεδίαζαν για το κρύο ή την πολυκοσμία.
Αξίζει τον κόσμο;
Ειλικρινά, ναι — με σχέδιο. Αυτό που το καταστρέφει για τους ανθρώπους είναι να το αντιμετωπίζουν σαν μια περιστασιακή βόλτα. Αντιμετωπίστε το σαν μια μικρή αποστολή: φτάστε νωρίς, ντυθείτε ζεστά, επιλέξτε το πλεονέκτημά σας και αφήστε το να έρθει κοντά σας. Κάντε αυτό, και ενενήντα χρόνια παράδοσης στο Newport Beach αποδίδουν καρπούς σε μια από τις πιο όμορφες ώρες ολόκληρης της περιόδου των διακοπών. Συσκευασία α επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα αγορών για τον εξοπλισμό, και θα ευχαριστείτε τον εαυτό σας όταν δεν ταχυδακτυλουργείτε με κουβέρτες και κακάο πίσω στο αυτοκίνητο.
Είστε έτοιμοι να ψωνίσετε; Συγκρίνετε ζεστή φλις κουβέρτα σε όλα τα καταστήματα →