Festival enogastronomico di Newport Beach: cosa aspettarsi a maggio
Sono venuto al Newport Beach Food and Wine Festival aspettandomi un pomeriggio educato di piccoli sorsi e ho finito per riorganizzare la mia intera opinione su cosa possa essere un fine settimana del vino sull'acqua. Presentarsi affamato. Voglio dire che.
Si tiene ogni anno al Balboa Bay Club, di solito la prima settimana di maggio, questo è un evento che dura un fine settimana e uno dei motivi migliori per dirigersi verso Newport in tarda primavera. Il tempo è cambiato, al mattino il porto è vitreo e il festival ti offre una scusa strutturata per mangiare e bere benissimo proprio sulla baia.
Il vino è il titolo, ma a malapena
Alcune delle migliori aziende vinicole della California si presentano per versare le loro bottiglie distintive, e la formazione si inclina verso il tipo di produttori di cui leggi ma che raramente riesci ad assaggiare fianco a fianco. Non andrai a caccia di cocktail qui - questo è un evento enogastronomico, punto - e quell'attenzione è una caratteristica. Trascorrere un paio d'ore spostandosi da un tavolo all'altro, confrontando ciò che diversi vigneti fanno con la stessa uva, mi ha insegnato più di una dozzina di bicchieri da ristorante che abbiano mai fatto.
Se il festival suscita un'abitudine, è facile portarsela a casa. Un decente set regalo di vino e un corretto apribottiglie elettrico trasformare un martedì in qualcosa di più a forma di festival, e a set di bicchieri da vino senza stelo sopravvive un cortile meglio di quelli fragili e buoni.
Vieni affamato, parti molto pieno
Il cibo è la parte che le persone sottovalutano. In una serata tipica troverai montagne di gamberetti, ostriche in ogni preparazione, pesce, pasta e una sfilata di frutti di mare e prelibatezze esotiche che continuano ad apparire più velocemente di quanto tu possa andare avanti. Il mio unico rimpianto del primo anno è stato riempirmi presto di pane: errore da principiante. Salta le cose facili e insegui i frutti di mare, perché è lì che le cucine si mettono in mostra.
Se le ostriche crude sono nuove per te, questo è un posto indulgente dove provarle; c'è abbastanza varietà che ne troverai uno che fa clic. E se ci caschi come ho fatto io, una casa coltello per sgusciare le ostriche e un piatto da portata di frutti di mare ecco come l'abitudine ti segue a casa senza una seconda ipoteca.
Il mio consiglio pratico sul ritmo, imparato a mie spese: tratta il cibo come una degustazione, non come un buffet. Piccoli piatti, molte soste, acqua tra tutto. La tentazione è quella di caricarsi al primo tavolo impressionante, ma il festival è una maratona di cose buone, e le persone che camminano su se stesse stanno ancora mangiando allegramente per due ore mentre la folla che carica davanti è accasciata su una sedia. Alterna un boccone, un sorso e qualche minuto semplicemente in piedi accanto all'acqua, e ne supererai molto di più.
Il seminario sul cognac e il sigaro
Il momento culminante, l'evento che gli ospiti che ritornano in programma, è il seminario sul cognac e sui sigari. Ti siedi, sorseggi un cognac davvero superbo e qualcuno che sa davvero di cosa stai parlando ti guida attraverso ciò che stai assaggiando e come vengono prodotti e classificati i sigari pregiati. È tranquillo e un po' indulgente ed è esattamente il genere di cose a cui serve un festival: imparare qualcosa divertendosi, invece dell'uno o dell'altro. Anche se ero un bevitore occasionale, ho capito perché le persone diventano ossessionate da queste cose.
Ciò che fa funzionare il seminario è il formato. È seduto, è piccolo e viene effettivamente insegnato: non ti viene semplicemente dato un bicchiere e lasciato a indovinare. Il presentatore accompagna la stanza attraverso come invecchia lo spirito, cosa ti dice il colore e perché un particolare sigaro si abbina in quel modo, e all'improvviso il vocabolario che ha sempre suonato come snobismo inizia ad avere senso. È l'unica parte del fine settimana che direi a chi è alle prime armi di non saltare, anche se pensa che "non sia proprio il loro genere". Non era nemmeno veramente mio, ed è diventata la parte di cui parlo di più.
Fanne un fine settimana
Il festival è un motivo sufficiente per visitarlo, ma non andare e venire per una sola sessione. Maggio è probabilmente il mese migliore per Newport e il resto dell'area merita il viaggio. La mattina al porto, il pomeriggio al festival, la sera passeggiando lungo la baia: questo è il ritmo. Un solido borsa da viaggio per il fine settimana copre un soggiorno di due notti senza bagagli eccessivi e confortevole indossare scarpe da passeggio contano più di quanto potresti immaginare sui terreni del club e sui sentieri del lungomare.
Una nota di programmazione vale la pena: prenota la tua camera in anticipo e prenotala vicino. Il Balboa Bay Club e il lungomare si riempiono durante il fine settimana del festival, e un posto a pochi passi significa che puoi goderti il vino senza dover fare un giro in auto dopo. Il fascino di un fine settimana come questo è che non devi essere da nessuna parte, quindi organizzalo in modo che davvero non lo fai. Scendi dal letto e vai al porto, vai al festival e lascia che la giornata prenda la sua forma.
Il verdetto onesto
Se ami il cibo, il vino e la vicinanza all'acqua, questo è vicino a un fine settimana perfetto. È indulgente senza essere soffocante, educativo senza essere una lezione, e l'ambientazione fa gran parte del lavoro. Calmati, dai la priorità ai frutti di mare, partecipa al seminario sul cognac e porta un coperta da picnic riutilizzabile per i tempi di inattività presso la baia. Newport a maggio, con un bicchiere in mano, è difficile da battere.
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