Festival de comida e vinho de Newport Beach: o que esperar em maio
Vim para o Newport Beach Food and Wine Festival esperando uma tarde educada de pequenos goles e acabei reorganizando toda a minha opinião sobre o que pode ser um fim de semana de vinho na água. Apareça com fome. Quero dizer.
Realizado anualmente no Balboa Bay Club, geralmente na primeira semana de maio, este é um evento que dura um fim de semana e um dos melhores motivos para visitar Newport no final da primavera. O tempo mudou, o porto fica vítreo pela manhã e o festival oferece uma desculpa estruturada para comer e beber extremamente bem na baía.
O vinho é a manchete, mas mal
Algumas das melhores vinícolas da Califórnia aparecem para servir suas garrafas distintas, e a programação se inclina para o tipo de produtor sobre o qual você lê, mas raramente prova lado a lado. Você não estará procurando coquetéis aqui - este é um evento de vinho e comida, ponto final - e esse foco é uma característica. Passar algumas horas indo de mesa em mesa, comparando o que diferentes vinhedos fazem com a mesma uva, me ensinou mais do que uma dúzia de copos de restaurante já fizeram.
Se o festival desperta um hábito, é fácil levar para casa. Um decente conjunto de vinho para presente e um adequado abridor de vinho elétrico transformar uma terça-feira em algo um pouco mais festivo, e um conjunto de taças de vinho sem haste sobrevive melhor em um quintal do que nos bons e frágeis.
Venha com fome, saia bem cheio
A comida é a parte que as pessoas subestimam. Em uma noite típica você encontrará montes de camarões, ostras em todos os preparos, peixes, massas e um desfile de frutos do mar e guloseimas exóticas que continuam aparecendo mais rápido do que você consegue controlar. Meu único arrependimento desde o primeiro ano foi encher o pão cedo - erro de novato. Evite as coisas fáceis e vá atrás dos frutos do mar, porque é aí que as cozinhas se destacam.
Se ostras cruas são novidade para você, este é um lugar agradável para experimentá-las; há variedade suficiente para que você encontre um que clique. E se você cair nessa como eu, um lar faca para descascar ostras e um travessa de frutos do mar são como o hábito segue você para casa sem uma segunda hipoteca.
Meu conselho prático de ritmo, aprendido da maneira mais difícil: trate a comida como uma degustação, não como um buffet. Pratos pequenos, muitas paradas, água entre tudo. A tentação é se abastecer na primeira mesa impressionante, mas o festival é uma maratona de coisas boas, e as pessoas que andam de um lado para o outro ainda comem alegremente duas horas depois, enquanto a multidão que está na frente está afundada em uma cadeira. Alterne uma mordida, um gole e alguns minutos de pé perto da água e você sobreviverá muito mais.
O seminário de conhaque e charuto
O destaque tranquilo, o que os convidados que retornam circulam na programação, é o seminário de conhaque e charuto. Você se senta, bebe um conhaque genuinamente excelente e alguém que realmente sabe do que está falando explica o que você está provando e como os charutos finos são feitos e classificados. É sem pressa e um pouco indulgente e é exatamente o tipo de coisa que um festival serve: aprender algo enquanto se diverte, em vez de um ou outro. Mesmo bebendo casualmente, saí entendendo por que as pessoas ficam obsessivas com essas coisas.
O que faz o seminário funcionar é o formato. Está sentado, é pequeno e é realmente ensinado - você não apenas recebe um copo e fica adivinhando. O apresentador percorre a sala explicando como o espírito envelhece, o que a cor lhe diz e por que um determinado charuto combina daquela maneira e, de repente, o vocabulário que sempre soou como esnobismo começa a fazer sentido. É a única parte do fim de semana que eu diria a um novato para não pular, mesmo que ele pense que "não é realmente o seu estilo". Também não era realmente meu e se tornou a parte sobre a qual mais falo.
Faça disso um fim de semana
O festival é motivo suficiente para uma visita, mas não entre e saia para uma única sessão. Maio é sem dúvida o melhor mês de Newport, e o resto da área ganha a viagem. Manhãs no porto, tardes no festival, noites caminhando ao longo da baía – esse é o ritmo. Um sólido bolsa de viagem para fim de semana cobre uma estadia de duas noites sem excesso de bagagem e confortável calçar sapatos de caminhada importam mais do que você imagina nos terrenos do clube e nos caminhos à beira-mar.
Uma nota de agendamento que vale a pena: reserve seu quarto com antecedência e feche-o. O Balboa Bay Club e a orla lotam no fim de semana do festival, e um lugar a uma curta distância significa que você pode desfrutar do vinho sem precisar dirigir depois. Todo o apelo de um fim de semana como este é que você não precisa estar em lugar nenhum - então prepare-se de forma que realmente não esteja. Saia da cama até o porto, vá até o festival e deixe o dia tomar sua própria forma.
O veredicto honesto
Se você adora comida, vinho e estar perto da água, este é um fim de semana perfeito. É indulgente sem ser abafado, educativo sem ser um sermão, e o ambiente faz grande parte do trabalho. Tenha ritmo, priorize os frutos do mar, assista ao seminário de conhaque e traga um manta de piquenique reutilizável para o tempo de inatividade na baía. Newport em maio, com um copo na mão, é difícil de superar.
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