Newport Beach nattliv: barer, klubbar och Bayfront Energy
De flesta strandstäder i Kalifornien går ut vid solnedgången. Newport Beach kavlar bara upp ärmarna. Den första natten jag stannade sent istället för att köra tillbaka insåg jag att jag hade behandlat denna plats som en dagsutflykt i flera år och saknat hälften av vad den gör bra.
Newport blir typcast som dagtid, familj, sol-och-surfdestination - och det är allt detta. Men det är också en av de mer underskattade nattlivsstäderna vid kusten, med ett utbud som verkligen förvånade mig. Du kan ha en högljudd eller långsam natt, en kväll i sportbarer eller en kväll med cocktails på vattnet, och de är ofta fem minuters promenad från varandra.
Utbudet är den verkliga historien
Det som gör att Newports after-dark-scen fungerar är att den inte förbinder sig till en känsla. Ett kvarter har du en klubb som dunkar latinska rytmer, nästa har du högenergisk rock and roll, och runt hörnet finns en tyst ostronbar där det starkaste ljudet är is som lägger sig i en hink. Platser som Little Inn by the Bay lutar åt den trendiga, bukten, hippa restaurangenergin - den typen av plats där middagen går över i drinkar utan att du bestämmer dig för att den ska.
Om du är den som organiserar gruppen, gör lite läxor först. En snabb strand reseguide för området räddar dig från att vandra, och ärligt talat är flytten att ankra tidigt på kvällen nära bukten och låta natten komma till dig istället för att jaga den över staden.
Barer för den lågmälda publiken
Inte varje kväll behöver vara en klubbkväll, och Newport får det. Det finns gott om barer byggda för de människor som hellre tittar på en match och spelar biljard än att dansa — storbilds-TV överallt, biljardbord, arkadspel, verken. Det här är min favorit typ av Newport-kväll, ärligt talat: några drinkar, ett spel på, ingen press, viken någonstans utanför fönstret.
Vill du återskapa den energin hemma efter resan så reser den bra. En anständig darttavla set och a bar drink mixer kit förvandla ett garage till en bra version av det, och en cocktail shaker set täcker dig när gästerna vill ha något finare än en öl.
Dessa lågmälda platser är också det smarta draget om din grupp inte kan komma överens om en stämning – och de flesta grupper kan inte. De intilliggande sportbarerna nära bukten brukar ha lite av allt: några skärmar, ett biljardbord, en anständig drinklista och tillräckligt med utrymme så att hälften av ditt team som vill prata inte skriker över en DJ. Jag har desarmerat mer än en "men jag dansar inte" standoff genom att styra alla här först. Värm upp över ett spel, så kan dansarna dra iväg till klubbarna senare och ingen är olycklig.
Klubbar längs viken
Klubbarna som är samlade runt Newport Bay-området är det högenergiska hjärtat av det. Det är här natten går sent och musiken blir hög, och inställningen vid bukten ger det något som de flesta inlandsklubbar inte kan matcha - du kliver ut efter luft och det finns vatten och båtljus istället för en parkeringsplats. Om dans är din grej, är det här zonen att basera dig i. Kom klädd för det; en skarp casual kavaj för män eller en bra kvinnors gå ut klänning kommer inte att vara malplacerad och bekväm-men-presentabel gå ut skor spara dina fötter för promenaden tillbaka.
Året runt, inte bara sommaren
En sak jag uppskattar: Newports nattliv är inte bara sommaren. Barerna och platserna vid bukten fortsätter året runt, vilket innebär att en vinterhelg här är lika lönsam - tystare folksamlingar, enklare bord, samma vatten ut genom fönstret. Om något är lågsäsong när lokalbefolkningen tar tillbaka platsen och den känns mest som sig själv.
Den året-runt-rytmen förändrar hur du bör planera också. Under högsommaren fylls de populära platserna snabbt och energin är hög men folkmassorna är turisttunga; kom på en helg under lågsäsong så får du enklare inträde, mer armbågsutrymme och ett högre förhållande mellan stamgäster och besökare. Jag föredrar verkligen Newports nattliv under axelmånaderna. Vattnet är fortfarande kvar, musiken är fortfarande på, och du kan faktiskt höra personen över bordet - vilket, beroende på vilken kväll du är ute efter, kan vara exakt poängen.
Hur man gör det utan ånger
Det ärliga rådet: kör inte bil. Newport uppmuntrar dig att stanna ute och göra vad du vill när du vill, och den filosofin passar dåligt med att sätta dig bakom ett ratt. Basera dig någonstans som går att gå till bukten, rada upp en samåkning hem och behåll en bärbar telefonladdare i fickan så att din telefon överlever natten och kan ringa bilen. Newports hela pitch efter mörkrets inbrott är att du inte behöver gå och lägga dig i en anständig timme — så planera logistiken och njut faktiskt av att slippa. Det är den sällsynta strandstaden som är lika bra vid midnatt som vid middagstid.
Redo att handla? Jämför strand reseguide över butiker →