Varför en julbutik online täcker alla på din lista
Jag är ingen Scrooge. Jag älskar att slå in presenter, baka plåtar med kakor och se någons ansikte lysa upp när de öppnar det jag valde just för dem. Det jag inte älskar är köpcentret i mitten av december, och det är just därför jag handlar online nu.
I flera år har jag behandlat semesterruset som en övergångsrit. Parkera tre kvarter bort, undvika barnvagnarna, bli armbågade i gången av någon som inte har något begrepp om personligt utrymme och kom hem med ömma fötter och en halv list. För varje säsong blev listan längre och publiken värre. Vid något tillfälle ställde jag mig själv en enkel fråga: varför gör jag det här mot mig själv när en julbutik på nätet kan hysa presenter till alla jag känner under ett virtuellt tak?
Folkmassorna kostade mig mer än tid
Här är delen som ingen erkänner. Folkmassorna stjäl inte bara din eftermiddag, de förstör din budget. När jag är trött, överstimulerad och bara vill slippa bullret köper jag saker som inte finns med på listan. Jag tar impulsskräpet vid registret. Jag "avrundar" presenten eftersom jag är för sliten för att fortsätta leta efter den rätta. Shopping från min soffa vände på det. Jag ser listan, jag ser priset och jag håller mig enligt planen eftersom det inte finns någon önskan att lämna byggnaden som driver mig att spendera för mycket.
Den andra lugna vinsten är variation på ett ställe. I en fysisk galleria bor småbarnspresenten, tonårspresenten och presenten till min pappa i tre olika butiker i tre olika ändar av byggnaden. Online kan jag hitta julklappar till barn, en present till tonåringen och något till morföräldrarna utan att vandra över en parkeringsplats i kylan. Om jag vill jämföra alternativ kan jag, men jag behöver inte, och stressen är borta åt båda hållen.
Det finns verkligen en gåva för alla åldrar
Det som förvånade mig mest var utbudet. Jag antog att online betydde ett snävt urval. Det är tvärtom. På en enda eftermiddag har jag köpt kläder och matchande accessoarer, trådlösa hörlurar för den musikbesatta systersonen, en biltelefonfäste för min bror som bor i sin lastbil, smycken till min mamma och en av de där "måste-ha" prylarna som min tonårskusin svor på att hon skulle dö utan. Samlarföremål, köksredskap, leksaker, redskap, allt finns där.
Om du aldrig har gjort din semestershopping med datorn, kommer jag att varna dig: du kanske aldrig kommer tillbaka. Första året jag gjorde det fortsatte jag att vänta på fångsten, och den kom aldrig. Presenterna dök upp vid min dörr, jag spårade varje paket och jag satte mig ner för själva semestern utan ryggsmärtor och dåligt humör.
Hur jag arbetar en delad familjelista
Min familj gör grejen där alla delar en lista över vad de skulle vilja ha. Det brukade betyda att jag sprang över hela stan på jakt efter specifika föremål. Nu jobbar jag direkt från listan online. De små barnen är lätta, de är nöjda med nästan vad som helst och de berättar exakt vad de vill ha. Jag bara hittar den och beställer den.
De svåra fallen är tonåringar och vuxna som verkligen inte vet vad de vill. För dem stöder jag mig på presentkort till sin favoritbok eller musikaffär. Det är inte en cop-out. Många människor skulle hellre välja sin egen grej, och ärligt talat, vissa av dem gillar att slå publiken online lika mycket som jag gör nu. Ett presentkort säger "Jag litar på din smak", vilket är sin egen typ av genomtänkt.
Shopping lugnt istället för frenetiskt
Det jag verkligen fick var en annan relation till säsongen. Jag surfar med en kaffe i handen och musik på, inte medan jag blir knuffad genom en dörröppning. Jag kan handla sent på kvällen efter att barnen har sovit, eller på en fem minuters paus, istället för att göra en hel dyster lördag. När jag vill ha strumpfyllmedel lägger jag till strumpstoppare till samma vagn. När jag behöver avrunda ett tema tar jag tag i matchande julklappspapper precis där också.
Inget av detta gör mig mindre till en julmänniska. Om något gör det mig mer av en, eftersom jag har energin kvar att göra de delar jag faktiskt älskar: att baka, dekorera, slå in, se-dem-öppna-det. Shoppingen var aldrig poängen. Det var hindret. Att flytta det online rensade hindret ur vägen, och semestern blev större och varmare för det. Om du fruktar köpcentret i år, ge en bra julbutik på nätet ett riktigt försök. Du kan chocka dig själv.
Redo att handla? Jämför julklappar till barn över butiker →