Campo da golf Pelican Hill: giocare sulle scogliere della costa di Newport
Ho giocato a molti golf dimenticabili e Pelican Hill è l'opposto di dimenticabile. Ti trovi su un tee box, alzi lo sguardo e il Pacifico è lì a riempire l'intero orizzonte come se qualcuno lo avesse dipinto. Poi ne getti uno in un canyon e ricordi che sei ancora pessimo a golf. Quel contrasto è l’intera esperienza.
Pelican Hill si trova sulla costa di Newport, sulle scogliere sopra Crystal Cove, e gestisce due campi completi da 18 buche, il nord e il sud. Le persone lo considerano un problema di lusso, due ottimi campi, su quale gioco, ma se stai visitando e hai solo un round con te, la scelta conta davvero. Giocano in modo diverso e premiano diversi tipi di golfisti.
Il North Course sembra scozzese apposta
Il North Course è stato costruito per evocare il classico golf link e per lo più ce la fa. Si trova su un altopiano elevato, quindi ottieni questi bruschi cambiamenti di elevazione che annullano costantemente la tua distanza. Una buca sembrerà una 150 piatta e suonerà come una 170 perché stai sparando in salita con una brezza marina che non hai notato dal carrello.
Quello che mi piace del Nord è che è la terra a lavorare. Non ci sono un centinaio di ostacoli d'acqua pignoli imbullonati per creare difficoltà. Il terreno stesso, l'altopiano, i dislivelli, gli angoli, è la difesa. Se sei cresciuto leggendo le piste e giocando a terra, ti sentirai a casa. Se sai solo come far volare la palla verso un bersaglio e fermarla, il Nord ti punirà silenziosamente alcune volte prima che ti adatti. Porta un telemetro da golf perché tenere d'occhio la distanza in metri da questi cambiamenti di elevazione è una partita persa.
Il Corso Sud è la cartolina
Se vuoi la versione di Pelican Hill che finisce su uno screensaver, gioca al Sud. Si trova in alto sopra l'oceano con fairway curati, pini e questi enormi eucalipti che hanno un profumo incredibile in un caldo pomeriggio. Numerosi buchi delimitano il bordo della scogliera, e ci sono tee shot che attraversano il canyon in cui devi davvero impegnarti, perché un'oscillazione provvisoria lascia la tua palla da qualche parte un ranger non la troverà mai.
I green a sud sono dove i round vanno a morire. Sono sorvegliati da bunker posizionati con intenti reali, non decorativi, e sono veloci. Ho fatto tre putt due volte da posizioni che sembravano perfettamente a posto. Se porti la tua attrezzatura, una fresca guanto da golf ne vale la pena qui perché ti aggrapperai saldamente a quei carry forzati, che tu lo voglia o no.
Quale dovresti effettivamente giocare
Ecco la mia opinione onesta. I golfisti più nuovi o con handicap più alto tendono a divertirsi di più nel Sud, perché anche quando giochi male il panorama ti trasporta e i fairway perdonano abbastanza dal tee. I giocatori migliori che vogliono un vero test dovrebbero prendere il Nord, perché pone domande più interessanti e il round rimane coinvolgente anche quando lo stai completando.
Entrambi sono davvero classificati tra i migliori dell'intera area di Newport Beach, quindi non puoi scegliere tra il buono e il cattivo. Stai scegliendo tra due gusti molto buoni. Se riesci a farlo, gioca entrambi nell'arco di due giorni e decidi tu stesso. La decisione più difficile è davvero quale sarà la prima.
Cosa mettere in valigia e come prenotare
Questo è un campo da resort, quindi non è economico e i tee time passano velocemente in estate. Prenota in anticipo, non presentarti e basta. Esistono tassi crepuscolari e sono la mossa se il tuo budget ha dei limiti, inoltre la luce del tardo pomeriggio a sud è comunque la parte migliore della giornata.
La costa qui è calda al sole e ventilata vicino alle scogliere, quindi a strati. Porto sempre una luce giacca da golf per le prime buche e le ultime nove quando lo strato marino ritorna. Crema solare, più acqua di quanto pensi e un cappello. Il vento ti asciuga velocemente su quelle scogliere e non te ne accorgerai finché non avrai le vertigini sul 14.
Il pranzo in loco è una parte genuina dell'esperienza, non un ripensamento. Che tu mangi prima, dopo o entrambi, lascia il tempo per farlo. Molte persone ne fanno una mezza giornata, la mattina, un lungo pranzo con vista sull'acqua, e la chiamano vacanza. Questo è un piano assolutamente ragionevole.
Come i due corsi utilizzano la terra in modo diverso
Ciò che lega insieme entrambi i percorsi e ciò che rende speciale Pelican Hill è la gran parte del design che deriva dal terreno stesso piuttosto che dai rischi artificiali. Molti percorsi resort si basano su giochi d'acqua e bunkeraggio per creare difficoltà. Pelican Hill si appoggia sulla terra, gli altipiani a nord, le scogliere e i canyon a sud, il terreno ondulato su entrambi.
Il risultato è un golf che sembra cresciuto fuori dalla costa invece di esservi impresso. Affronti tee shot che attraversano il canyon, buche che abbracciano il bordo della scogliera e cambiamenti di elevazione che rendono ogni scelta del club una vera decisione. È il tipo di corso che ti fa venir voglia di un altro giro, perché sai di averne letto male metà la prima volta. A allenatore di swing da golf nella borsa per il campo pratica in anticipo non è una cattiva idea se vuoi avere una possibilità di combattere.
Ne vale la pena per la famiglia di un non-golfista
Se il tuo gruppo è diviso tra golfisti e persone a cui non potrebbe importare di meno del golf, Pelican Hill funziona ancora, perché si trova proprio sopra Crystal Cove State Park e a pochi minuti da tutto il resto di Newport Beach. Lascia cadere i giocatori di golf, porta il resto dell'equipaggio in spiaggia o a Fashion Island e riunisciti per la cena. Nessuno deve soffrire per 18 buche che non vuole giocare.
Se stai pianificando un viaggio più lungo nella contea di Orange, vale la pena prenderne uno guida turistica della california del sud e trasformare Pelican Hill in una giornata sulla costa con Crystal Cove accanto. Un bene bottiglia d'acqua isolata e un cappello a tesa larga coprire la maggior parte di ciò di cui hai effettivamente bisogno là fuori. Il resto è semplicemente presentarsi, guardare quell'oceano dal tee e accettare che la vista ti costerà qualche colpo.
Pelican Hill è uno di quei posti all'altezza delle aspettative, il che è raro. Gestisci le tue aspettative sulla tua scorecard, non sullo scenario. Lo scenario offre ogni volta.
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