Pelican Hill Golf Course: Spela Newport Coast Cliffs
Jag har spelat mycket förglömlig golf, och Pelican Hill är motsatsen till förglömlig. Du står på en tee-box, du tittar upp, och Stilla havet bara sitter där och fyller hela horisonten som någon målade den i. Sedan skaft du in en i en kanjon och kommer ihåg att du fortfarande är dålig på golf. Den kontrasten är hela upplevelsen.
Pelican Hill ligger på Newport Coast, bluffarna ovanför Crystal Cove, och den kör två hela 18-hålsbanor, norr och söder. Folk behandlar det som ett lyxproblem, två fantastiska banor, vilken spelar jag, men om du är på besök och bara har en runda i dig spelar valet faktiskt roll. De spelar olika och de belönar olika typer av golfare.
The North Course känns skotsk med avsikt
The North Course byggdes för att frammana klassisk linksgolf, och det drar det mesta av sig. Den sitter uppe på en förhöjd platå, så du får dessa plötsliga höjdförändringar som gör att du läser avståndet konstant. Ett hål kommer att se ut som en platt 150 och spela som en 170 eftersom du skjuter uppför mot en havsbris som du inte märkte från vagnen.
Det jag gillar med norr är att marken gör jobbet. Det finns inte hundra kräsna vattenhinder fastskruvade för att tillverka svårigheter. Själva terrängen, platån, dropparna, vinklarna, är försvaret. Om du växte upp med att läsa backar och spela markspelet kommer du att känna dig som hemma. Om du bara vet hur man flyger bollen till ett mål och stoppar den, kommer norden tyst att straffa dig några gånger innan du anpassar dig. Ta med en golfavståndsmätare eftersom ögonblicklig längd utanför dessa höjdförändringar är ett förlorande spel.
Södra banan är vykortet
Om du vill ha versionen av Pelican Hill som hamnar på en skärmsläckare, spela South. Den ligger högt över havet med välskötta fairways, tallar och dessa enorma eukalyptus som doftar otroligt en varm eftermiddag. Flera hål gränsar till den faktiska klippkanten, och det finns kanjonkorsande tee-slag där du verkligen måste begå, eftersom en trevande sving lämnar din boll någonstans som en ranger aldrig kommer att hitta den.
Greenerna i söder är där rundorna går för att dö. De bevakas av bunkrar placerade med verklig avsikt, inte dekoration, och de är snabba. Jag treputtade två gånger från positioner som såg helt okej ut. Om du tar med din egen utrustning, en fräsch golfhandske är värt det här eftersom du kommer att hålla hårt i dessa tvångsbärare oavsett om du vill eller inte.
Vilken ska du egentligen spela
Här är min ärliga uppfattning. Nyare eller golfare med högre handikapp tenderar att ha roligare på södern, för även när du spelar dåligt bär utsikten dig, och fairways är tillräckligt förlåtande utanför tee. Bättre spelare som vill ha ett riktigt test borde ta norra, eftersom det ställer mer intressanta frågor och omgången förblir engagerande även när du stripar den.
Båda är verkligen rankade bland de bästa i hela Newport Beach-området, så du väljer inte mellan bra och dåliga. Du väljer mellan två smaker av mycket gott. Om du kan svänga den, spela båda under två dagar och bestäm själv. Det svåraste beslutet är egentligen bara vem som går först.
Vad man ska packa och hur man bokar
Detta är en resortbana, så det är inte billigt, och starttiderna går fort på sommaren. Boka i förväg, inte bara dyka upp. Skymningshastigheter finns och är rörelsen om din budget har gränser, plus att sent på eftermiddagsljuset i söder är den bästa delen av dagen ändå.
Kusten här går varmt i solen och blåsigt nära klipporna, så lager. Jag tar alltid med ett ljus golfjacka för de första hålen och de bakre nio när det marina lagret rullar in igen. Solkräm, mer vatten än du tror och en hatt. Vinden torkar ut dig snabbt på de där bluffarna och du kommer inte att märka det förrän du är yr den 14.
Maten på plats är en genuin del av upplevelsen, inte en eftertanke. Oavsett om du äter före, efter eller båda, lämna tid för det. Många människor gör en halvdag av det, runda på morgonen, lång lunch med utsikt över vattnet, och kallar det semestern. Det är en helt rimlig plan.
Hur de två banorna använder marken olika
Det som binder samman båda banorna och det som gör Pelican Hill speciell, är hur mycket av designen som kommer från själva terrängen snarare än artificiella faror. Många resortbanor lutar sig åt vattenfunktioner och bunkring för att tillverka svårighetsgrad. Pelican Hill lutar sig mot land, platåerna i norr, klipporna och kanjonerna i söder, den böljande terrängen på båda.
Resultatet är golf som känns som att den växte fram ur kusten istället för att stämplas på den. Du möter kanjonkorsande tee-slag, hål som kramar om klippkanten och höjdförändringar som gör varje klubbval till ett riktigt beslut. Det är den typen av kurs som gör att du vill ha en omgång till, eftersom du vet att du läste fel hälften av den första gången. A golf swing tränare i din väska för träningsområdet i förväg är ingen dålig idé om du vill ha en kampchans.
Är det värt det för en icke-golfares familj
Om din grupp är uppdelad mellan golfare och människor som inte kunde bry sig mindre om golf, fungerar Pelican Hill fortfarande, eftersom det ligger precis ovanför Crystal Cove State Park och några minuter från allt annat i Newport Beach. Släpp golfarna, ta resten av besättningen till stranden eller till Fashion Island, och omgruppera för middag. Ingen behöver lida genom 18 hål de inte ville spela.
Om du planerar en längre Orange County-resa är det värt att ta en södra Kalifornien reseguide och bygga Pelican Hill till en kustdag med Crystal Cove bredvid. En bra isolerad vattenflaska och a hatt med bred brätte täcker det mesta du faktiskt behöver där ute. Resten är bara att dyka upp, titta på havet utanför tee och acceptera att utsikten kommer att kosta dig några slag.
Pelican Hill är en av de platser som lever upp till hypen, vilket är sällsynt. Hantera dina förväntningar på ditt styrkort, inte på landskapet. Landskapet levererar varje gång.
Redo att handla? Jämför golf swing tränare över butiker →