Observation des baleines à San Diego : mon guide de la saison des baleines grises
Chaque hiver, des dizaines de milliers de baleines grises passent juste à côté de San Diego lors de l'une des plus longues migrations de tous les mammifères sur terre, et vous pouvez observer cela depuis un bateau ou une falaise. La première fois que j'ai vu une baleine faire surface et souffler à quelques centaines de mètres, j'ai compris pourquoi les gens la considèrent comme l'un des plus grands spectacles de la nature. C'est.
La migration des baleines grises est l’attraction. Chaque année, environ 26 000 d'entre eux parcourent plus de 16 000 milles aller-retour, depuis les aires d'alimentation froides de l'Arctique jusqu'aux lagons chauds de Basse-Californie, où les femelles mettent bas, et vice-versa. San Diego se trouve directement sur cette route, ce qui en fait l'un des meilleurs sites d'observation des baleines de la côte ouest.
Choisissez le bon moment : de décembre à mars
C’est la chose la plus importante. Les baleines grises sont observées le plus souvent de décembre à mars, leur migration culminant au cœur de l'hiver. Présentez-vous en juillet et vous ne les verrez pas. Le Birch Aquarium et les voyagistes locaux indiquent tous leurs horaires sur cette fenêtre, alors planifiez un voyage hivernal si les baleines sont votre objectif.
Ils se déplacent en petits groupes, souvent en groupes de deux ou trois, et comme ce sont des nageurs relativement lents, vous avez le temps de les repérer et de les observer, contrairement aux espèces plus rapides et plus erratiques. La patience est ici récompensée comme elle ne l'est pas chez les dauphins.
Apprendre le schéma respiratoire
Voici l’astuce qui transforme un strabisme frustrant en observations fiables. Les baleines grises plongent profondément, à environ 100 pieds ou plus, pendant quelques minutes, puis font surface et soufflent, puis effectuent quelques plongées peu profondes avant de plonger à nouveau en profondeur. Une fois que vous avez appris à lire ce rythme, vous pouvez anticiper l'endroit où la baleine refait surface et avoir vos yeux, ou votre appareil photo, déjà pointés vers cet endroit. C’est généralement en surveillant le souffle, le jet brumeux, que vous les repérez en premier.
Une paire de jumelles compactes est la différence entre "était-ce une vague ?" et une baleine confirmée, surtout du rivage. Amenez-les. C’est la seule pièce d’équipement sans laquelle je refuse d’observer les baleines.
Les excursions en bateau vous rapprochent
Il existe de nombreux endroits à observer depuis la terre ferme, mais rien n'égale l'excitation d'une excursion en bateau. Les opérateurs organisent fréquemment des croisières d'observation des baleines tout au long de la saison, la plupart avec des naturalistes à bord qui racontent le comportement et aident tout le monde à repérer les baleines. Certains offrent même la garantie que si vous ne voyez pas de baleine, vous pourrez revenir.
La baie est froide et venteuse sur l'eau en hiver, alors habillez-vous en plusieurs couches : un veste pliable par-dessus des vêtements chauds, et si vous y êtes sujet, prenez des précautions contre le mal des transports avant d'embarquer, car la houle du large peut être violente. Un caméra de voyage avec un peu de zoom, il gère bien mieux la distance qu'un téléphone, même si, honnêtement, la meilleure solution consiste parfois à simplement regarder avec vos yeux.
Belvédères du rivage si vous préférez rester au sec
Vous n'avez pas besoin d'un bateau. Certaines des meilleures observations gratuites de baleines à San Diego se font depuis la terre ferme. Le monument national de Cabrillo, sur Point Loma, se trouve sur un promontoire directement au-dessus de la route de migration et dispose même d'un belvédère dédié aux baleines, et les falaises de Torrey Pines State Beach vous offrent un autre point de vue surélevé. Depuis ces points, vous pourrez observer le passage des baleines, jumelles à la main, sans frais de bateau et sans mal de mer.
L'observation du rivage récompense la patience et une bonne optique. Choisissez un temps clair, prenez de la hauteur, scrutez l'horizon à la recherche de coups et installez-vous. Apportez un bouteille d'eau réutilisable et une collation, car les meilleures séances sont celles où vous attendez tranquillement et laissez les baleines venir à vous.
Faites-en une journée
L'observation des baleines fonctionne pour tout le monde, y compris les enfants ; regarder une créature de cette taille a tendance à ouvrir les jeunes esprits d’une manière qu’un aquarium ne peut pas. Associez une excursion matinale en bateau ou une séance d'observation de Cabrillo à une visite à l'aquarium de bouleaux de La Jolla, qui explique la science de la migration et constitue un complément parfait et chaleureux en intérieur au travail à froid consistant à observer les baleines.
Le conseil de base est simple : venez en hiver, apprenez le rythme de votre respiration, apportez des jumelles et choisissez le bateau ou le rivage en fonction de votre sensibilité au froid et à la houle. Un bon livre guide de voyage vous indiquera les meilleurs belvédères saisonniers et les points de départ des visites. Planifiez la journée, habillez-vous chaudement et laissez les baleines grises faire le reste. C’est un spectacle qu’il faut vraiment voir pour apprécier.
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